Sanjo-Schule — Die älteste Yamashiro-Schwertschmiedeschule

Entstehung der Sanjō-ha und historischer Hintergrund

Die Sanjō-ha bezeichnet die Schmiedegruppe, die um das 10. Jahrhundert, in der mittleren Heian-Zeit, in Sanjō in Kyōto lebte. In dieser Zeit blühte Kyōto als politisches und kulturelles Zentrum des Ritsuryō-Staates, und die Adelsgesellschaft, an der Spitze das Kaiserhaus und die Fujiwara, pflegte eine hochentwickelte ästhetische Kultur. Auch Schwerter waren nicht bloß Waffen, sondern tief in der Adelsgesellschaft verwurzelte Symbole von Autorität und Schönheit.

Sanjō Kokaji Munechika, der als Begründer der Sanjō-ha gilt, ist ein legendärer Schmied, der nach Überlieferung in der zweiten Hälfte des 10. bis zum Beginn des 11. Jahrhunderts tätig war. Sein Name erscheint in zahlreichen späteren Quellen, doch zu Einzelheiten seines Lebens gibt es viele legendarische Elemente, und nicht wenige Teile lassen sich historisch kaum belegen. Dennoch sind Schwerter, die Munechika zugeschrieben werden, in mehreren Quellen verzeichnet, und ihre stilistischen Merkmale sind verhältnismäßig klar beschrieben.

Die Legende, nach der Munechika im Inari-Schrein (heute Fushimi Inari Taisha) betete, einen göttlichen Orakelspruch empfing und mit Hilfe des Fuchsgeistes „Kogitsune“ das berühmte Schwert „Kogitsune-maru“ vollendete, wurde später als Nō-Stück „Kokaji“ künstlerisch bearbeitet und weithin bekannt. Diese Legende spielte eine große Rolle, um dem Volk die Heiligkeit und die herausragende Kunstfertigkeit der Sanjō-ha nahezubringen, trug zugleich jedoch dazu bei, historische Tatsachen und Legende zu vermischen.

Sanjō in Kyōto, wo die Werkstätten der Sanjō-ha lagen, hatte seit der Heian-Zeit den Charakter einer Handwerkerstadt, in der verschiedenste Handwerker zusammen wohnten. Schmiede, Metallhandwerker, Färber und andere Handwerker waren in diesem Gebiet konzentriert, und es gab ein Umfeld, in dem sie einander ihre Techniken vermittelten. Die Schmiede der Sanjō-ha wirkten in dieser Handwerkergemeinschaft und entwickelten einen eigenständigen Stil, der städtisch verfeinertes Schönheitsempfinden mit der Funktionalität als Waffe verband.

Technische Merkmale der Schwertherstellung

Die Schwertherstellung der Sanjō-ha ist durch die Verbindung hochentwickelten metallurgischen Wissens dieser Epoche mit verfeinerter Gestaltung gekennzeichnet.

Stahlauswahl und Veredelung: Man nimmt an, dass die Schmiede der Sanjō-ha für ihre Zeit fortschrittliche Techniken der Auswahl und Veredelung von Tamahagane anwandten. Die kitaehada (Oberflächenmuster des jigane) soll überwiegend itame-hada gewesen sein, relativ schlicht und gleichmäßig, bevor sich später die klaren schulspezifischen Merkmale der Fünf Traditionen (Goden) herausbildeten. Der jigane zeigte einen klaren, hellgrauweißen Ton, und bei manchen Stücken erscheint utsuri.

Charakter des Hamon: Der Hamon der Sanjō-ha ist vielfach ebenmäßig und gepflegt und beruht auf ko-midare und ko-chōji. Anders als die prächtigen chōji-midare der späteren Ko-Bizen ist er durch sanfte Wandlungen nahe dem sugu-ha gekennzeichnet. Im Ha-chū finden sich bei manchen Stücken sunagashi und kinsuji, und einige Forscher sehen darin Keime der später für die Sōshū-den typischen Elemente.

Gestalt (sugata-katachi): Die Tachi der Sanjō-ha aus der Heian-Zeit zeichnen sich durch eine elegante Linienführung mit stark ausgeprägtem koshi-zori aus und haben eine schlanke Gestalt mit großem Unterschied zwischen Breite an der Wurzel und an der Spitze. Der shinogi ist niedrig, der Querschnitt der Klinge ist mit reichlichem hiraniku ausgeprägt, und insgesamt verkörpern sie das fließende ästhetische Ideal des Heian-Hofadels. In der Kamakura-Zeit wurde die Klingenbreite (mihaba) etwas größer und die Krümmung veränderte sich, doch die Sanjō-ha bemühte sich bis zuletzt, die elegante Gestalt der Heian-Zeit zu bewahren.

Angel (nakago): Die nakago der Sanjō-ha sind im Vergleich zu den späteren Schulen oft kürzer und haben eine Form, die für die Tragweise der Heian-Zeit (vom Gürtel herabhängend) geeignet war. Die Zahl der mekugi-ana ist gering, und die Signaturen (mei) sind relativ schlicht. Häufig finden sich ein- oder zweischriftige Signaturen wie „Sanjō“, „Munechika“ oder „Yoshiie“.

Wichtige Schmiede und Werke

Sanjō Munechika: Er ist der eigentliche Begründer der Sanjō-ha und der bekannteste Schwertschmied der mittleren Heian-Zeit (10. bis 11. Jahrhundert). Er ist durch die Legende vom „Kogitsune-maru“ bekannt, doch als erhaltenes Werk gilt der Nationalschatz „Mikazuki Munechika“ (im Besitz des Nationalmuseums Tokio) als Meisterwerk. Mikazuki Munechika wird zu den Tenka Goken gezählt, und die mondsichelförmige uchinoke, die auf der Klinge erscheint, gilt als Ursprung des Namens. Der blassblaue jigane, der Hamon mit feinen koashi und die elegant gekrümmte Gestalt gelten als Gipfel der Heian-Ästhetik.

Sanjō Yoshiie: Er gilt als Nachfolger Munechikas; seine Tätigkeit wird etwa auf das 11. bis 12. Jahrhundert datiert. Im Vergleich zu Munechika sind weniger Werke erhalten, doch sein Stil vereint die Eleganz und Wohlgeformtheit aus der Linie Munechikas.

Gojō Kanenaga: Er ist ein repräsentativer Schmied der Gojō-ha, der als Sohn oder Enkel Munechikas überliefert ist. Er lebte etwa in der Chōgen-Ära der mittleren Heian-Zeit in Gojō in Kyōto und war für seinen würdevollen sugu-ha und ko-midare im Stil der Yamashiro-den bekannt. Er war ein Bindeglied, das den Stil der Sanjō-ha an spätere Generationen weitergab.

Einfluss auf spätere Zeiten und Überlieferung

Das technische Erbe der Sanjō-ha besitzt unermessliche Bedeutung für die Geschichte der Yamashiro-Schmiede. Aus der Linie Munechikas gingen Gojō Kanenaga und Gojō Kuninaga hervor, und in der frühen Kamakura-Zeit entstand die Awataguchi-ha. Die Schmiede der Rai-ha, an deren Spitze Rai Kuniyuki steht, führten die Tradition des klaren jigane und des sanften Hamon der Sanjō-ha fort und entwickelten ihre Technik weiter, um den neuen ästhetischen Anforderungen der Kamakura-Zeit zu entsprechen.

Auch die Awataguchi-ha ist als Schule bekannt, die die Tradition der Sanjō-ha fortführte. Die Linie hervorragender Tantō-Technik, die zu Tōshirō Yoshimitsu führt, gilt zugleich als Erbe des verfeinerten städtischen Kunsthandwerks der Sanjō-ha.

Aus längerfristiger Perspektive wurde das Grundprinzip der Sanjō-ha, die „Harmonie von Schönheit und Funktionalität“, durch die gesamte spätere Yamashiro-den weitergegeben. Es übt bis heute geistigen Einfluss aus, etwa auf die Kyōto-shintō der Edo-Zeit (darunter die Horikawa-ichimon) und auf die Werke zeitgenössischer Schmiede auf dem Niveau der Lebenden Nationalschätze (ningen kokuhō).

Dass das Nō-Stück „Kokaji“ seit der Muromachi-Zeit immer wieder auf der Nō-Bühne aufgeführt wurde, zeigt, dass die geistige und kulturelle Bedeutung der Sanjō-ha über die Zeiten hinweg in der japanischen Gesellschaft verwurzelt war. Diese Erzählung, in der Schwert, Shintō und darstellende Kunst verschmelzen, erhob die Sanjō-ha über eine bloße Schmiedegruppe hinaus zu einem symbolischen Träger der japanischen Kultur.

Erhaltene Werke und Forschungsstand

Die erhaltenen Werke der Sanjō-ha sind keineswegs zahlreich, doch aufgrund ihrer hohen Qualität sind viele einzelne Werke als Nationalschatz (kokuhō) oder Wichtiges Kulturgut (jūyō bunkazai) ausgewiesen. Das wichtigste Werk ist der Nationalschatz „Mikazuki Munechika“ im Besitz des Nationalmuseums Tokio, ein Schwert, das man geradezu als Ursprung der Schwertforschung bezeichnen kann. Darüber hinaus werden mehrere Werke Munechikas und Yoshiies in Museen und Schreinen im ganzen Land aufbewahrt, und Forscher setzen ihre detaillierten Untersuchungen fort.

Die Erforschung der Sanjō-ha beschränkt sich nicht darauf, die Geschichte einer einzelnen Schule zu klären. Sie bietet vielmehr einen reichen interdisziplinären Forschungsraum, in dem Technikgeschichte, Kulturgeschichte und Religionsgeschichte der Heian-Zeit zusammentreffen. Auch heute genießt ihr wissenschaftlicher Wert hohe Anerkennung.