Awata-Guchi-Schule

Awatauchi und die Gründung der Schule

Awatauchi (heutiger Higashiyama-Bezirk in Kyōto), das östliche Tor Kyōtos, war von jeher ein strategischer Verkehrsknotenpunkt als Ausgangspunkt der Tōkaidō- und Tōsandō-Routen. Schmiedemeister siedelten sich in dieser Region an, und vom späten Heian bis zur Kamakura-Zeit entstand eine Schule, die den Höhepunkt der Yamashiro-Tradition verkörperte. Der legendäre Gründer der Schule soll Kunitomo sein, der in der späten Heian-Zeit tätig war, doch sind nur wenige seiner Werke erhalten geblieben und sein volles Vermächtnis bleibt von Geheimnis umhüllt. Die Awataguchiha wurde faktisch von sechs Brüdern ab Hisakuni begründet – Kunitomo, Hisakuni, Kuniyasu, Kunikiyo, Arikuni und Kuniatsuna – wobei jeder einen eigenen, charakteristischen Stil entwickelte, während er die Yamashiro-Tradition festigte.

Das hervorstechendste Merkmal der Schule war vor allem ihre Raffinesse. Im Gegensatz zu Bizens kühn ausgeführtem chōji-midare und Sōshūs lebhafter nie-deki bewahrte Awataguchiha eine verfeinerte und würdevolle Ästhetik, wobei sie suguha und ko-midare mit tiefem nie auf sorgfältig gearbeitetes itame-hada schmiedeten. Dies spiegelte die verfeinerte Hofkultur Kyōtos wider, wobei elegante Sensibilität dem Geschmack des Adels und der Tempel entsprach und sich in jedem Blatt manifestierte.

Die charakteristischen Stile der sechs Brüder

Jeder der sechs Awatauchi-Brüder bahnte sich seinen eigenen Weg. Der Älteste, Hisakuni, schuf viele herausragende tachi, wobei er suguha mit tiefem nie auf dicht gearbeitetem itame-hada schmiedete. Kuniyasu war als Meister des tantō bekannt und zeigte elegante Arbeiten mit würdevoller suguha und feinem ashikeri. Kunikiyo hinterließ Werke sowohl in tachi als auch tantō und zeigte seine Individualität in ko-midare vermischt mit chōji. Arikunis hamon zeigt reiche Aktivität und demonstriert die technische Raffinesse, die von Yoshimitsu fortgeführt werden würde. Kuniatsuna schuf viele Meisterwerke in tachi, wobei er suguha-artigen midare auf dicht gearbeitetem ko-itame schmiedete und damit die Eleganz der Yamashiro-Tradition verkörperte.

Unter den sechs erreichte der Jüngste – Tōjirō Yoshimitsu – unerreichte Bedeutung. In der mittleren Kamakura-Zeit tätig, hob Yoshimitsu das tantō-Design auf künstlerische Höhen empor und sicherte seinen Namen für immer in der Geschichte des japanischen Schwertes. Neben Masamune und Gō Yoshihiro unter den Tenka-sansakusu (Drei Größten Schwertschmieden) aufgelistet, war sein Ruf bereits in der Muromachi-Zeit gefestigt, wobei Samurai-Clans und Adel darum wetteiferten, Werke des legendären Yoshimitsu zu erwerben.

Yoshitsus Technik und berühmte Klingen

Yoshitsus Werke zeichnen sich vor allem durch ein dicht geschmiedetes hada aus, das als nashiji-hada (birnenrindiges hada) bekannt ist. Die Oberfläche des jigane zeigt einen feinen, körnigen Glanz, der an Birnenrinde erinnert – eine charakteristische Qualität, die in keiner anderen Schule zu finden ist. Das hamon beruht auf suguha mit feinem ashikeri und blattartigen Mustern und zeigt tiefes nie mit hellem, eng gefasstem nioi-guchi. Obwohl das hamon komplex in seiner Bewegung ist, verliert es niemals Würde, und Fachleute schätzen die Darstellung von subtiler Wildheit in der Schönheit sehr.

Viele berühmte Klingen befinden sich unter Yoshitsus erhaltenen Werken. Das Ichigo Ichifu ist das einzige erhaltene signierte tachi von Yoshimitsu und ist als Nationalschatz bezeichnet; es ist bekannt, dass es von Toyotomi Hideyoshi geschätzt wurde. Das Atsutōshirō (Dickes Tōshirō) ist ein tantō, das der Ashikaga-Regentschaft übermittelt worden sein soll, und ist als Nationalschatz (im Tokioer Nationalmuseum) ausgewiesen. Das Honejaki Tōshirō (Knochenfreschneider Tōshirō) soll von Toyotomi Hideyori getragen worden sein und ist legendär für eine Schneidekraft, die so groß war, dass sie Knochen durchtrennen konnte. Diese und andere Yoshimitsu-Meisterwerke werden heute als Wichtige Kulturgüter und Nationalschätze in Museen und Schreinen sorgfältig bewahrt und erhalten Verehrung als Symbole der japanischen Schwertkultur.

Spätere Einflüsse und Weitergabe

Awataguchiha-Techniken wurden nach Yoshimitsu fortgesetzt. Kuniyoshi, von dem gesagt wird, er sei Yoshitsus Schüler gewesen, trug die Methoden seines Meisters weiter, und nachfolgende Schmiedemeister, die den Awatauchi-Namen trugen, blieben über mehrere Generationen hinweg tätig. Das Zentrum der Yamashiro-Tradition verfiel jedoch nach der turbulenten Nanboku-chō-Periode, und es wird gesagt, dass die direkte Linie der Awataguchiha bis zur Mitte der Muromachi-Zeit erloschen ist.

In der shinshintō-Ära der Edo-Zeit erschienen Schwertschmiedemeister, die eine Wiederholung der Awataguchiha anstrebten. Kiyomaro erklärte öffentlich seine Hingabe an Awatauchi und versuchte, nashiji-hada nachzuschaffen. Die Erforschung der Awataguchiha setzt sich bis in die Neuzeit fort, wobei ihr verfeinertes jigane und würdevolles hamon als ewiger Standard für Schwertschmiedemeister weiterleben.

Moderne Bewertung

Erhaltene Werke der Awataguchiha sind außerordentlich selten; die meisten signierten kotō sind als Nationalschätze, Wichtige Kulturgüter oder Wichtige Kunstgegenstände ausgewiesen. Yoshitsus tantō befehligen das höchste Schätzwertniveau und erscheinen nur wenige Male in Jahrzehnten auf Auktionen. Awataguchiha-Werke, die die Verschmelzung von Yamashiro-Raffinesse und Kyōtos verfeinerter Ästhetik verkörpern, bleiben für Sammler, die japanische Schwerter als Kunstwerke schätzen, das letzte Ziel.