Die Awataguchi-Schule von Yamashiro: Yoshimitsu und der klassische Gipfel des Nihonto

Awataguchi — Lesart und Ursprünge als Kyoter Ortsname

Awataguchi (粟田口) bezieht sich auf einen Ortsnamen, der die Gegend um die Awataguchi-Kreuzung in der Nähe des Higashiyama-Bezirks in Kyoto Stadt entspricht, wo die Sanjo-Straße über den Higashiyama-Berg nach Yamashina führt. Es lag am Tor der Tokaido-Straße, die Kyoto mit den östlichen Provinzen verbindet, und wurde als eines der "Sieben Tore Kyotos" gezählt, ein lebenswichtiger Punkt für den Handel. Dieser Ort, an dem der Fluss von Menschen und Waren aktiv war, bot günstige Bedingungen für Schwertschmiede, um sowohl Materialien (Eisen und Holzkohle) als auch technische Informationen zu erhalten, und ist seit der Heian-Zeit als Zentrum von Schwerthandwerkern bekannt. Die Verfügbarkeit von hochwertigem Wasser aus nahe gelegenen Quellen, das für das Härten und Polieren erforderlich ist, gilt auch als einer der Faktoren für seine Entwicklung zu einem Schwertfertigungszentrum.

In der Welt der japanischen Schwerter bezieht sich "Awataguchi" auf die Schule der in dieser Gegend lebenden Schwertschmiede, genannt "Awataguchi-ha". Die Awataguchi-Schule, die sich während der gesamten Kamakura-Zeit entwickelte, wird oft dafür gepriesen, dass sie den höchsten Standard in der Schönheit des jigane (Stahlqualität) in der Geschichte der japanischen Schwertherstellung erreichte, und sie ist eine prestigeträchtige Schule, die andere in der Anzahl der Bezeichnungen als Nationale Schätze und wichtige Kulturgüter übertrifft.

Die sechs Brüder von Awataguchi — Meisterhandwerker, die das Fundament der Schule legten

Der Gründer der Awataguchi-Schule soll Awataguchi Kuniie sein, und seine sechs Söhne — Kunitomo, Hisakuni, Kuniyasu, Kunikiyo, Arikuni und Kunitsuna — wurden als die "Sechs Brüder von Awataguchi" bekannt und blühten von der späten Heian- bis zur frühen Kamakura-Zeit auf (die Reihenfolge und Zusammensetzung werden diskutiert). Unter den sechs Brüdern wird gesagt, dass Hisakuni und andere als "goban kaji" (kaiserliche Schwertschmiede) dienten, die vom Kaiser Gotoba beauftragt wurden, und durch ihre Verbindungen zum kaiserlichen Hof erlangte die Schule Ruhm.

Jeder der sechs Brüder war ein begabter Schwertschmied, und anstatt lediglich Techniken zu erben, beschäftigte sich die ganze Familie mit gegenseitiger Verfeinerung, die den Gesamtstandard erhöhte, was Awataguchi von anderen Produktionszentren unterschied. Yoshimitsu gehörte einer späteren Generation als die sechs Brüder an und wird nicht unter ihnen gezählt.

Wichtigste Schwertschmiede der Awataguchi-Schule

Technische Merkmale der Awataguchi-Schule — Klarheit, Präzision und Verfeinerung

Die größte Eigenschaft von Awataguchi-Schwertern ist ihre "Klarheit". Die jigane weist ein feines ko-itame (feines Holzmaserungsmuster) auf, das dicht gepackt ist mit feinen jinie (Oberflächenkristallen), die sich über die gesamte Oberfläche ausbreiten, ein Muster namens "nashiji" (Birnenrindenschliff)-Erscheinung. Die hamon ist typischerweise ein sanfter und wohlgeordneter Stil basierend auf suguha (gerade Kante). Im Gegensatz zur glänzenden nelkenförmigen (chōji) hamon von Bizen-Klingen und der kühnen unregelmäßigen hamon der Soshu-Tradition ist Awataguchis verfeinerte und würdevolle Handwerkskunst eine Tradition der Zartheit und Verfeinerung.

Besonders bemerkenswert ist die Qualität der jigane. Awataguchi-Schwerter werden oft als "lebendige jigane" beschrieben, was darauf hinweist, dass das Schmieden gründlich durchgeführt wurde, Verunreinigungen minimal waren und eine homogene Metallstruktur erreicht wurde. Die ordentliche Erscheinung von jikei (Oberflächenmustern) und kinsuji (goldenen Linien) verkörpert die einzigartige ästhetische Sensibilität von Awataguchi. In Kyoto, wo Hofkultur florierte, definierte ein Wertesystem, das Verfeinerung als Kunstobjekt betonte, obwohl es eine Waffe war, die Richtung der gesamten Yamashiro-Tradition, und Awataguchi wurde ihr Gipfel und diente als Vorbild für andere Yamashiro-Schwertschmiede.

Onimaru Kunitsuna — Ein Meisterwerk von Awataguchi unter den Fünf Großen Schwertern gezählt

Das Hauptwerk von Awataguchi Kunitsuna (jüngster der sechs Brüder) ist der tachi "Onimaru Kunitsuna" (鬼丸国綱), gezählt unter den Fünf Großen Schwertern. Der im Taiheiki aufgezeichneten Legende zufolge wurde dieser tachi, den Worten eines alten Mannes folgend, der Hojo Tokimasa in einem Traum erschien, aufrecht gestellt; er fiel dann natürlich ab und trennte den Dämonen-Kopf, der in die Basis des hibachi (Kohlenbecken) geschnitzt war, ab und beendete die Albträume, die Tokimasa geplagt hatten — aus dieser Legende wurde der Name "Onimaru" vergeben. Nach dem Fall des Hojo-Clans soll es an Nitta Yoshisada und das Ashikaga-Shogunat übergegangen sein, und ab der Ära von Toyotomi Hideyoshi wurde es von der Hon'ami-Familie aufbewahrt. In der Meiji-Zeit wurde es der kaiserlichen Familie geschenkt und ist nun kaiserlicher Besitz.

Kunitsumas Stil ist durch das friedliche Holzmaserungsjigane, die wohlgeordnete hamon und die anmutige Krümmung der tachi-Form gekennzeichnet, die die "Einheit von Praktikalität und Würde" verkörpert, die Krieger der Kamakura-Zeit idealisierten.

Yoshimitsu (Toshiro) — Meister des Kurzschwertes und gefeierteste Klingen

Awataguchi Yoshimitsu ist der Gipfel der Awataguchi-Schule und nimmt einen besonderen Platz in der Geschichte der japanischen Schwerthandwerkskunst ein. Er war in der mittleren bis späten Kamakura-Zeit (spätes 13. Jahrhundert) tätig. Unter dem Beinamen "Toshiro" (藤四郎) bekannt, wurden viele von Yoshitsus Werken mit Namen im Format "○○ Toshiro" versehen.

Yoshitsus größte Errungenschaft liegt in der Perfektionierung des Kurzschwertes. Yoshitsus Kurzschwerter weisen eine ordentliche Form mit einer Klingenlänge von etwa acht sun (ca. 24 cm), flachem Querschnitt und keiner Krümmung oder leichter Innenkrümmung auf und zeigen die Pracht der nashiji jigane und delicate hamon basierend auf suguha. Zusammen mit Shintōgo Kunimitsu der Soshu-Tradition wird er als "Meister des Kurzschwertes" genannt, und ab der Muromachi-Zeit behielten seine Werke das höchste Prestige als Ehrengaben unter Machthabern.

Unter den vielen gefeierten Klingen von Yoshimitsu sind die meibutsu "Atsutoshiro" (厚藤四郎, Nationaler Schatz, Tokioer Nationalmuseum), "Namazuotoshiro" (鯰尾藤四郎), die die Toyotomi-Familie durchlief und aus den verbrannten Resten des Falls der Osaka-Burg nachgeschliffen wurde (Tokugawa Art Museum), und "Yagentoshiro" (薬研藤四郎), von der gesagt wird, dass sie zusammen mit Nobunaga beim Honnoji-Zwischenfall verbrannt wurde. Unter tachi ist "Ichigo Hitofuri" (一期一振, kaiserlicher Besitz) berühmt, von der gesagt wird, dass sie von Toyotomi Hideyoshi als "ein Meisterwerk, das einmal in einem Leben gemacht wird," geschätzt wurde. Fast alle noch vorhandenen Werke Yoshitsus werden als Nationale Schätze oder wichtige Kulturgüter behandelt, und ihr Erscheinen auf dem Markt ist äußerst selten.

Awataguchi und Rai — Vergleich der zwei Hauptschulen der Yamashiro-Tradition

Nach der Awataguchi-Schule stieg die Rai-Schule ab der mittleren Kamakura-Zeit in Yamashiro zu Prominenz auf. Während sie die klare ästhetische Sensibilität der Yamashiro-Tradition teilten, besaßen die beiden Schulen kontrastierende Individualität.

Neben diesen hatte Yamashiro andere Schulen wie die Sanjo-Schule (früher in der Heian-Zeit gegründet, mit dem berühmten Sanjo Munechika) und die Ayakoji-Schule, was zeigt, dass Yamashiro als Region nicht als einzelne Schule, sondern über das ganze Gebiet verteilt hochwertige Schwertfertigungskultur förderte.

Was war für eine Schwertschmied-Gemeinschaft die Awataguchi-Schule?

Eine Schwertschmied-Schule, die in der Gegend von Kyotos Awataguchi von der späten Heian- bis zur Kamakura-Zeit blühte, abstammend von Kuniie als Gründer und fortlaufend durch die sechs Brüder (Kunitomo, Hisakuni, Kuniyasu, Kunikiyo, Arikuni, Kunitsuna) zu Norikuni, Kuniyoshi und Yoshimitsu. Die Schönheit ihrer jigane wird als die höchste in der japanischen Schwertgeschichte bewertet, und sie produzierte Onimaru Kunitsuna, eines der Fünf Großen Schwerter, und Toshiro Yoshimitsu, den Gipfel der Kurzschwerter — wahrlich eine prestigeträchtige Schule.

Wo können Awataguchi-Schwerter gesehen werden?

In wichtigen Museen einschließlich des Tokioer Nationalmuseums (wie Atsutoshiro), des Kyoter Nationalmuseums und des Tokugawa Art Museum (wie Namazuotoshiro) können die tatsächlichen Werke nach rotierenden Ausstellungen bewundert werden. Onimaru Kunitsuna und Ichigo Hitofuri sind kaiserlicher Besitz und werden nicht permanent für die Öffentlichkeit ausgestellt, obwohl sie in Sonderausstellungen gezeigt wurden.

Fazit — Die Ästhetik der "Klarheit" in Kyoto geboren und ihr Vermächtnis

Die ästhetischen Werte von Klarheit, Verfeinerung und Zartheit, die von der Awataguchi-Schule etabliert wurden, stellten die Yamashiro-Antwort auf die Frage dar: "Was ist die Schönheit japanischer Schwerter?" Diese Ästhetik steht in starkem Kontrast zur Großartigkeit der Bizen-Tradition und der Kraft der Soshu-Tradition und bleibt in der Moderne außergewöhnlich geschätzt als einer der Gipfel der vielfältigen japanischen Schwert-Attraktivität. Das Vermächtnis von Awataguchi, mit Yoshitsus Kurzschwertern an seiner Spitze, leuchtet über tausend Jahre hinweg als der verfeinerteste Ausdruck der japanischen Schwertkultur.