Die Wiederbelebung des Schwertes in der Kyōhō-Zeit – Yoshimune und die Schmiedearbeiten im Hama-goten

Hintergrund der Epoche

Während die Edo-Zeit über zweihundert Jahre hinweg den Frieden bewahrte, verlor das Schwert zunehmend seinen Charakter als Kampfwaffe und gewann den eines Symbols und Kunsthandwerks, das die Autorität des Kriegeradels verkörperte. Zugleich sank jedoch das technische Niveau der Schwertschmiede allmählich, und die Herstellung berühmter Klingen ging im Vergleich zu früheren Zeiten deutlich zurück.

Besorgt über diese Lage suchte der 8. Shōgun Tokugawa Yoshimune im Rahmen der Kyōhō-Reformen (1716–1745) die Förderung des Schwertschmiedehandwerks. Yoshimune maß der Bedeutung des Schwertes als Symbol der Tokugawa-Kriegerkultur großen Wert bei und betrieb eine aktive Schwertpolitik.

Schmiedearbeiten im Hama-goten

Im ersten Monat (Shōgatsu) von Kyōhō 6 (1721) wurden auf Befehl Yoshimunes im Hama-goten an der Mündung des Sumida-Flusses Schwerter von Schwertschmieden geschmiedet. Die vier Schmiede, die aufgrund ihrer Arbeiten als Meister ausgewählt wurden, sind folgende:

- Mondo-no-shō Masakiyo: Schwertschmied aus Satsuma. Er durfte das einblättrige Aoi-Wappen in das Angelstück (Nakago) schneiden und erhielt im selben Jahr den Titel Mondo-no-shō. - Ichinohira Yasuyo: Schwertschmied aus Satsuma. Er durfte das einblättrige Aoi-Wappen in das Angelstück (Nakago) schneiden und erhielt später den Titel Shume-no-kami. - Nanki Shigekuni der 4. Generation: Schmiedelinie im Dienst des Hauses Kishū-Tokugawa - Nobukuni Shigekane: Schwertschmied der Fukuoka-Domäne in Chikuzen. Sohn von Nobukuni Yoshikane.

Zusammenhang mit dem Kyōhō Meibutsuchō

Parallel zu den Schmiedearbeiten trieb Yoshimune auch die Zusammenstellung des „Kyōhō Meibutsuchō“ voran, für das er Hon'ami Kōchū und andere beauftragte, berühmte Klingen zu untersuchen und zu registrieren. Das Meibutsuchō war ein Register, das seit alters her berühmte Klingen erfasste und in der Kriegerwelt der Edo-Zeit als Leitfaden für berühmte Schwerter diente.

Die Förderung zeitgenössischer Schmiede durch die Schmiedearbeiten im Hama-goten und die Dokumentation vergangener berühmter Klingen im Kyōhō Meibutsuchō wirkten als zwei Seiten einer Politik.

Historische Einordnung

Die Schwertbelebungspolitik der Kyōhō-Zeit gilt als Beispiel dafür, dass sich das Bakufu systematisch an der Förderung des Schwertschmiedehandwerks beteiligte. Zwar entstand aus Yoshimunes Unternehmungen nicht unmittelbar die Aufbruchstimmung zur Wiederbelebung des Schwertbaus in der Shinshintō-Zeit (ab den Tenmei- und Kansei-Ären), doch ist ihre Bedeutung hoch, da Schmiede öffentlich geehrt und die Weitergabe der Schmiedetechnik gefördert wurden. Die Schwerter der vier damals als Meister ausgezeichneten Schmiede sind erhalten und werden als Gegenstände der Betrachtung und Forschung behandelt.