* Bild nur zu Illustrationszwecken.Echizen-Tradition
越前伝
Die Schwerttradition der Provinz Echizen (heute Präfektur Fukui) wurde in der Keichō-Zeit durch Yasutsugu begründet, der aus der Ōmi-Provinz an den Hof des Echizen-Matsudaira-Lehens (Fukui-Lehen) berufen wurde. Echizen Yasutsugu erhielt die Erlaubnis, das Stockrosen-Wappen (Aoi) zu führen, und übernahm als Hofschmied des Shōgun-Hauses der Tokugawa eine Ehre, die in der Geschichte des japanischen Schwertes besonders hervorgehoben wird; unter dem Namen „Aoi Shimosaka“ war er landesweit bekannt. Das Echizen-Schwert, das auch für die Verwendung von Nanban-tetsu bekannt ist, gilt als Paradebeispiel des Shintō von hoher Qualität und wurde als Geschenk an Shōgune und Daimyō geschätzt.
Beschreibung
Echizen Yasutsugu und die Shōgunenhaus der Tokugawa
Echizen Yasutsugu stammte aus einer Schmiedefamilie der Provinz Ōmi (heute Shimosaka, Nagahama, Präfektur Shiga), die sich „Shimosaka“ nannte. In der Keichō-Ära (1596–1615) wurde er in die Provinz Echizen (heute Präfektur Fukui) berufen. Als Hofschmied des Lords von Kita-no-shō in Echizen, Yūki Hideyasu (zweiter Sohn Tokugawa Ieyasus), wurde Yasutsugu auf Empfehlung Hideyasus um 1605–06 (Keichō 10 oder 11; manche sagen um Keichō 18) von Tokugawa Ieyasu und Tokugawa Hidetada nach Edo berufen, wo er Schwerter schmiedete. Von Ieyasu erhielt er das Schriftzeichen „Yasu“ (康) und änderte seinen Namen zu Yasutsugu; zudem wurde ihm erlaubt, das Aoi-Wappen (Familienwappen der Tokugawa) in den Angel (Nakago) zu schneiden. Danach war er im Wechsel jeweils ein Jahr in Echizen und in Edo tätig und unterhielt so zwei Standorte. Dadurch nahmen Yasutsugus Werke als Schwerter mit Bezug zum Shōgunenhaus von höchstem Rang unter den Bezeichnungen „Echizen Yasutsugu“, „Shimosaka Yasutsugu“ und „Aoi Shimosaka“ eine besondere Stellung ein.
Die Bedeutung des Aoi-Wappens
Die Erlaubnis, das Aoi-Wappen in den Angel zu schneiden, war eine der höchsten Ehren für einen Schwertschmied. Das Aoi-Wappen (dreiblättrige Aoi) war das Familienwappen der Tokugawa, und Yasutsugus Familie ließ es seit Generationen in den Angel schneiden. Später, in der Kyōhō-Ära, erhielten auch Mondo no Shō Masakiyo aus Satsuma und andere die Erlaubnis zum einblättrigen Aoi-Wappen. Mit Aoi-Wappen versehene Werke Yasutsugus dienten als Geschenke an das Shōgunenhaus der Tokugawa und an Lehnsherren in den Provinzen. Wegen ihres hohen Ansehens fungierte der Name „Aoi Shimosaka“ als Marke, die die Qualität der Schwerter bezeugte. Auch in der heutigen Schwertwelt werden signierte Yasutsugu-Stücke mit Aoi-Wappen als hochrangige Shintō-Schwerter geschätzt.
Der Stil Yasutsugus
Die ursprüngliche Schmiedekunst des ersten Yasutsugu zeigt ein Itame-Hada im Stil der Seki-Schmiede, mit einem Hamon aus Notare, vermischt mit Gunome und Sunagashi. Nachdem er 1615 (Genna 1) den Auftrag zur Suche nach den beim Fall der Burg Osaka verbrannten berühmten Schwertern und zu deren Wiederherstellung (saiha) erhalten hatte, fertigte er auch Kopien berühmter Schwerter an, darunter solche von Sōshū Sadamune. Seine Schwerter tragen viele kunstvolle Schnitzereien (horimono), die jedoch von der Schule des Schnitzers Kinai aus Echizen stammen. Auch der zweite Yasutsugu war technisch versiert, und sein Stil ähnelt dem des ersten weitgehend. Ab der vierten Generation sind jedoch nur wenige Schwerter gefertigt worden. Auf dem Angel sind eine Signatur (Mei) mit der Ortsangabe „Oite ○○“ (gefertigt in ○○) sowie das Aoi-Wappen eingraviert, die wichtige Hinweise für die Beurteilung signierter Stücke liefern.
Nanban-Stahl und die zwei Standorte
Yasutsugu gilt auch als erster Schwertschmied, der Nanban-Stahl verwendete. Viele seiner Werke tragen auf dem Angel die Zusatzinschrift „I Nanban-tetsu“ (mit Nanban-Stahl gefertigt). Dadurch, dass die Familie Yasutsugu sowohl in Echizen als auch in Edo Standorte unterhielt, überwand sie die geografische Randlage der Region Hokuriku.
Die Linie der Echizen-Schwerter und die Nachfolgeschmiede
Die Familie Yasutsugu spaltete sich nach dem Tod des zweiten Meisters nach einem Erbfolgestreit in das Edo-Shimosaka-Haus und das Echizen-Shimosaka-Haus. Das Edo-Haus bestand bis zum zwölften Nachfolger in der Meiji-Zeit fort, das Echizen-Haus bis zum neunten Nachfolger in der späten Edo-Zeit (Bakumatsu). Die Wertschätzung des zweiten Yasutsugu, der hinsichtlich des hohen Ranges nach dem ersten Meister rangiert, ist besonders hoch. Außerdem gab es in Echizen neben der Familie Yasutsugu weitere Schmiede der Shimosaka-Schule, die der Shintō-Kultur der Region Hokuriku vielfältige Tiefe verliehen. Dass diese Gruppe von Echizen-Schmieden weiterhin die Nachfrage des Echizen-Matsudaira-Hauses bediente, verankerte die Schwertkultur fest in der Provinz Echizen.
Merkmale dieser Epoche
- Signatur mit Aoi-Wappen: Das Aoi-Wappen (dreiblättrige Stockrose), das Tokugawa Ieyasu zur Anbringung am Nakago genehmigte, gilt für Schmiede als eine der höchsten Ehren. Der Name „Aoi Shimosaka“ genießt als Marke, die die direkte Verbindung zum Shōgun-Haus belegt, bis heute besonderes Ansehen
- Hofschmied des Shōgun-Hauses als bester Förderer: Als Gokayō-kaji des Tokugawa-Shōgunats erhielt Yasutsugu finanzielle und repräsentative Unterstützung durch das Shōgunat; diese Stellung bedeutete für die Shintō-Zeit einen institutionellen Höhepunkt, den andere Schmiede nicht erreichten
- Stil des ersten Yasutsugu: Itame-hada im Stil der Seki-Schmiede mit Notare, vermischt mit Gunome-midare, und Sunagashi im Hamon. Nach der Neuschärfung berühmter Schwerter, die beim Osaka-Feldzug beschädigt worden waren, fertigte er auch Nachbildungen im Stil von Sōshū Sadamune
- Zwei Standorte in Echizen und Edo: Die Stellung, sowohl dem Fukui-Lehen als auch dem Shōgunat zu dienen, überwand die geografische Randlage der Hokuriku-Region und ermöglichte landesweite Belieferung und Anerkennung. Dies war ein eigenständiges Produktionssystem
- Inschriften „Oite Echizen“ und „Oite Edo“ auf dem Nakago: Die Standortangabe in der Signatur zusammen mit dem Aoi-Wappen dient als wichtiges materielles Merkmal für die Echtheitsprüfung signierter Stücke und die Zuordnung zu den Generationen
- Überlieferung bis zur späten Edo-Zeit: Nach dem Tod des zweiten Schmieds spaltete sich die Linie in das Edo-Shimosaka-Haus und das Echizen-Shimosaka-Haus; das Edo-Haus bestand bis etwa zur Meiji-Zeit mit der 12. Generation, das Echizen-Haus bis zur späten Bakumatsu-Zeit mit der 9. Generation