* Bild nur zu Illustrationszwecken.Schwerter der Insei-Periode und Symbole der Kaiserlichen Autorität
院政期の刀剣と帝権象徴
Die Insei-Periode (1086–1185) war die Zeit der Herrschaft ehemaliger Kaiser (jōkō), die vom zurückgetretenen Kaiser Shirakawa begonnen wurde. Schwerter fungierten dabei als materielles Symbol der kaiserlichen Autorität. Die Schwerter dieser Zeit gehören zur Reifephase der Kotō, in der sich Hamon und Jigane (Stahlgefüge) sprunghaft verfeinerten. Damit wurde die Grundlage der Kotō-Kultur gelegt, die sich in den Schwertern der Kamakura-Zeit fortsetzte.
Beschreibung
Der zurückgetretene Kaiser Shirakawa und der Beginn der Insei-Herrschaft
Der zurückgetretene Kaiser Shirakawa (1053–1129) übertrug 1086 im Alter von 34 Jahren die Kaiserwürde und übte danach 43 Jahre lang die Insei-Herrschaft (insei) aus. Mit der Aushöhlung des Ritsuryō-Systems verkörperte er den Wandel, bei dem sich die kaiserliche Macht von der Adelsmacht über die Regenten (sesshō) und Kampaku hin zur persönlichen Regierung des zurückgetretenen Kaisers verlagerte.
Hofrituale und Schwerter
Am Kaiserhof waren Schwerter eng mit den Ritualen verbunden, allen voran das Kusanagi no Tsurugi aus den Drei Heiligen Schätzen (Kaiserliche Insignien), dem Symbol der kaiserlichen Herrschaft. Dem Kronprinzen wurde bei seiner Investitur vom Tennō das Tsubokiri no Gyoken übergeben; diese Sitte geht auf die Investitur von Prinz Atsuhito (Kaiser Daigo) im Jahr Kanpyō 5 (893) zurück.
Die Reifezeit der Kotō
Aus Sicht der Schwertschmiedetechnik ist die Insei-Zeit die Phase, in der die Gestalt des gekrümmten Nihontō vollendet wurde. Zu den in dieser Zeit tätigen Schwertschmieden der Hauptstadt Kyōto in der Provinz Yamashiro gehören der Zweig des Sanjō Munechika sowie die Stammväter der Awataguchi-Schule und der Ko-Kyō-mono; ihre Arbeiten werden auch bei späteren Begutachtungen hoch geschätzt.
Die Schwerter der Insei-Zeit etablierten zwar die grundlegenden Merkmale der Kotō (schmale mihaba, ko-kissaki, hohe koshi-zori, Hamon klein und dicht), zeigen aber zugleich eine äußerst verfeinerte ästhetische Vollendung. Von der späten Heian-Zeit bis zum frühen Kamakura-Zeitalter war dies die Phase, in der Form, Leistung und Ästhetik des Japanischen Schwertes zu einer Einheit vollendet wurden, und sie wurde zum Maßstab für die spätere Definition der „Kotō“.
Aufstieg der Bushi und Militarisierung des Schwertes
Als zeitgenössischer Hintergrund der Insei-Zeit stehen der Aufstieg regionaler Kriegerverbände und die Verschärfung der militärischen Lage durch Bürgerkriege (die Hōgen-Rebellion und die Heiji-Rebellion). In einer Lage, in der die Autorität des Kaiserhauses zwangsläufig auf militärische Macht angewiesen war, entwickelte sich das Schwert, obwohl es die kaiserliche Autorität symbolisierte, zugleich zu einer Waffe, die der militärischen Wirklichkeit entsprach.
Mit der Bewaffnung der Kriegerverbände, die das Vorspiel zum Genpei-Krieg bildete, stieg auch die Nachfrage nach Schwertern.
Von der Insei-Zeit nach Kamakura
Der Genpei-Krieg am Ende der Insei-Zeit (1180–1185) brachte den Wandel von der Kotō-Kultur hin zu einer neuen, kriegerisch geprägten Schwertkultur mit sich. Doch die Schwertschmiede der frühen Kamakura-Zeit führten die Schwertschmiedetechniken der Insei-Zeit fort, und die Kotō-Ästhetik der Insei-Zeit wurde bei den Kamakura-Schwertern weiter vertieft und verfeinert.
Merkmale dieser Epoche
- Die Schwerter der Insei-Periode (1086–1185) zeigten eine verfeinerte ästhetische Vollendung, während sich die Tachi-Form mit schmaler Mihaba, hoher Koshi-zori und ko-kissaki festigte.
- Dem Kronprinzen wurde bei seiner Investitur zum Kronprinzen vom Kaiser das Tsubokiri no Gyoken verliehen. Schwerter waren somit auch mit dem Ritual der Thronfolge verbunden.
- Die Werke der Schmiede aus Kyōto und Yamashiro in der Heian-Zeit, allen voran Sanjō Munechika, werden auch in der späteren Schwertbegutachtung hoch geschätzt. Sie wurden zum unmittelbaren Vorbild für die Schmiedetechniken der frühen Kamakura-Zeit.
- Mit der militärischen Eskalation des Genpei-Krieges (1180–1185) ergab sich die Notwendigkeit, dass Schwerter sowohl den ästhetischen Wert als Symbol der kaiserlichen Autorität als auch die Praxistauglichkeit als Kriegswaffe vereinen. Dies bewirkte eine funktionelle Weiterentwicklung der Kotō.
- Die Vollendung der Tachi-Form in der späten Heian-Zeit bildete die Grundlage für die technische und ästhetische Kontinuität zu den Tachi der Kamakura- und Nanboku-chō-Zeit. Sie markierte einen wichtigen Wendepunkt in der Geschichte der japanischen Schwertkultur.