Die Hon'ami-Familie und die Schwert-Bewertungs-Tradition

Entstehung und Rolle der Familie Hon'ami

Die Familie Hon'ami nahm in der frühen Muromachi-Zeit (14. Jahrhundert) als Familienlinie Gestalt an, deren erbliche Aufgabe das Polieren, Nugui und die Begutachtung von Schwertern war. Von der Zeit ihres ersten Oberhaupts, Hon'ami Myōhon, an soll die Familie dem Shōgunenhaus der Ashikaga zu dienen begonnen haben. Die erblichen Aufgaben der Familie verbanden das Polieren und Reinigen der Klingen mit der Begutachtung von Echtheit, Schmied und Qualität.

Festlegung des Origami-Systems

Die wichtigste Einrichtung, die die Familie Hon'ami festlegte, war das „Origami“. Ein Origami war ein von der Familie Hon'ami ausgestelltes Begutachtungsdokument für Schwerter, in dem Schmiedename, geschätzter Herstellungszeitraum, Wertangabe usw. vermerkt waren. In der Edo-Zeit besaßen Origami der Familie Hon'ami auf dem Schwertmarkt als Gütesiegel große Autorität, und Schwerter mit Origami wurden deutlich höher gehandelt als vergleichbare Schwerter ohne Origami.

In der mittleren Edo-Zeit, während der Kyōhō-Ära, stellte die Familie Hon'ami (Hon'ami Kōchū) auf Anordnung des achten Shōgun Tokugawa Yoshimune das „Kyōhō Meibutsuchō“ zusammen. Es enthält eine Liste berühmter Schwerter, die auf Begutachtungen der Familie Hon'ami beruhen, und gilt bis heute als einer der Maßstäbe für die Bewertung alter Schwerter (kotō).

Hon'ami Kōetsu und kulturelle Aktivitäten

Der bekannteste Angehörige der Familie Hon'ami ist Hon'ami Kōetsu (1558–1637). Kōetsu führte die familiäre Berufung der Schwertbegutachtung und des Polierens fort und zeigte zugleich herausragendes Talent in Kalligraphie, Keramik, Maki-e-Lackarbeit und weiteren Bereichen. Er zählt zu den bedeutendsten Gesamtkünstlern der frühen Edo-Zeit. Bekannt ist er dafür, dass er von Tokugawa Ieyasu das Land Takagamine im Rakuhoku, im Norden Kyōtos, erhielt und dort eine Künstlergemeinschaft namens Kōetsu-mura (Kōetsu-Dorf) bildete.

Kōetsu wurde in eine Familie hineingeboren, deren Gewerbe die Begutachtung und das Polieren von Schwertern war. Unter den erhaltenen Briefen Kōetsus finden sich jedoch kaum solche, die Schwerter behandeln.

Die Familie Hon'ami und das Shogunat in der Edo-Zeit

Das Edo-Shogunat behandelte die Familie Hon'ami als anerkannte Schwertbegutachter und beauftragte sie mit regelmäßigen Begutachtungen im Auftrag der Regierung. Besonders wichtig war die Verwaltung und Begutachtung der okoshimono des Shōgun, also der Schwerter, die der Shōgun trug oder in seiner Sammlung besaß. Die Familie wurde außerdem häufig gebeten, berühmte Schwerter im Besitz von Daimyō-Häusern zu begutachten, und spielte damit eine zentrale Rolle bei der Verbreitung und Bewertung von Schwertern im ganzen Land.

Schwertbegutachtung in der Neuzeit

Nach der Meiji-Restauration hob das Haitōrei (Edikt zum Verbot des Schwerttragens, 1876) die praktische Bedeutung der Schwerter auf, doch ihre Bewertung als Kunstobjekte und Kulturgüter blieb bestehen. Heute führt die Nihon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai (NBTHK), eine gemeinnützige Stiftung öffentlichen Interesses, die Schwertbegutachtung durch. Ihre Prüfkategorien wie Tokubetsu Jūyō Tōken, Jūyō Tōken, Tokubetsu Hozon Tōken und Hozon Tōken können als moderne Nachfolge des Origami-Systems der Familie Hon'ami betrachtet werden.