Senjuin-Schule

Entstehung der Senjuin-Schule und ihr Verhältnis zu den Tempeln

Die Provinz Yamato (heutige Präfektur Nara) war seit der Antike von mächtigen Tempel- und Schreinkräften geprägt. Die religiöse Autorität mit Kōfuku-ji, Tōdai-ji und Kasuga Taisha an der Spitze übte Einfluss auf Politik, Wirtschaft und Kultur im gesamten Gebiet aus. Auch die Schwertproduktion war eng mit den Tempeln verbunden. Alle fünf Yamato-Schulen (Senjuin, Tegai, Taima, Shikkake, Hōshō) hatten enge Beziehungen zu bestimmten Tempeln oder Regionen.

Die Senjuin-Schule gehörte zu Tōdai-ji. Sie war eine Schmiedegruppe, die im Senju-Tal (Senjuin) am Fuß des Berges Wakakusa arbeitete und den Bedarf der Mönchskrieger (Sōhei) von Tōdai-ji deckte. Die Entstehung der Schule wird auf das Ende der Heian-Zeit zurückgeführt, gesicherte Werke sind jedoch erst ab der frühen Kamakura-Zeit nachweisbar. Die Senjuin-Schule gilt als die älteste der fünf Yamato-Schulen.

Der Name der Schule geht nach überwiegender Auffassung auf Schmiede zurück, die dem Senjuin, einem Tempelbezirk mit dem Tausendarmigen Kannon als Hauptgottheit, angehörten und sich zu einer Gruppe zusammenschlossen. Die Eingliederung der Schmiede in die Tempelorganisation sicherte große und stabile Aufträge. Dadurch konnten die handwerklichen Techniken der Schule weitergegeben und angesammelt werden.

Merkmale des Stils und technischer Höhepunkt

Der Stahl der Senjuin-Schule zeigt Itame-Gefüge, in dem Masame-Verlauf auftritt, und feine Ji-nie. Masame bezeichnet die Struktur, bei der sich die Stahlfasern in Längsrichtung ausrichten, im Gegensatz zum Itame-Muster, das dem Holzbrettschnitt entspricht. Die Neigung zu Masame ist ein Kennzeichen der Yamato-den insgesamt und ein wichtiger Anhaltspunkt bei der Begutachtung.

Das Hamon ist im Grundsatz Suguha, jedoch keine bloße gerade Linie. Entlang der Hazakai bilden sich gleichmäßig feine Ko-nie, und Ko-ashi sowie Ha treten zurückhaltend auf. Die Wirkung im Hamon ist nicht auffällig, erschließt sich aber bei genauer Betrachtung immer tiefer. Experten beschreiben diesen Reiz der Senjuin als „zurückhaltende Schönheit“.

Die Konstruktion ist robust und praxisnah. Der Shinogi ist hoch, und die Kasane ist vergleichsweise dick. Dies ist eine funktionale Auslegung für den Nahkampf der Sōhei, bei der die Festigkeit der Klinge gegen kraftvollen Einsatz Vorrang hatte. Es sind Tachi, Naginata und Tōsu in verschiedenen Formen erhalten. Besonders die Naginata gehörte zu den Stärken der fünf Yamato-Schulen, einschließlich der Senjuin.

Wichtige Schmiede und Werke

Als Stammväter der Senjuin-Schule gelten Yukinobu und Shigehiro aus der späten Heian-Zeit. Von beiden sind nur die Namen überliefert, gesicherte erhaltene Werke sind nicht bekannt. Zu den signierten erhaltenen Werken aus der Nanbokuchō-Zeit gehört das große Tachi von Nagayoshi aus dem Jahr Jōji 5 (1366), ein Nationalschatz im Besitz des Ōyamazumi-Schreins.

Von Shigeyoshi (auch Shigeyoshi Nyūdō) ist ein sankozuka-ken mit einer Inschrift aus der Genkō-Ära erhalten, das als Wichtiges Kulturgut eingestuft ist.

Außerdem trugen viele Schmiede der Senjuin-Schule den Schriftzug „Shige“ („重“) in ihrem Namen. Dies gilt als Namensgebrauch, der die Abstammungslinie der Schule zeigt. Schmiede wie Shigehiro, Shigeyuki, Shigeyoshi und Yasushige trugen die Schule über mehrere Generationen.

Stellung innerhalb der fünf Yamato-Schulen

Die Tegai-Schule richtete ihre Schmiede vor dem Tengai-mon von Tōdai-ji ein. Die Senjuin-Schule gehörte ebenfalls zu Tōdai-ji, war aber am Fuß des Berges Wakakusa im Senju-Tal ansässig.

Zudem kommt es vor, dass Yamato-Schwerter, die sich keiner der vier übrigen Yamato-Schulen (Taima, Tegai, Shikkake, Hōshō) eindeutig zuordnen lassen, der Senjuin-Schule zugeschrieben (kiwame) werden.

Niedergang und Einfluss

Nach der Mitte der Muromachi-Zeit geriet die Macht der Yamato-Tempel durch die Unruhen des Ōnin-Krieges (1467) rasch ins Wanken, und die Senjuin-Schule verlor ihre Organisation. Die Schwertproduktion in Yamato wurde während der Nanbokuchō- und Muromachi-Zeit zunehmend von Bizen und Sagami verdrängt. Die Techniken der Senjuin-Schule wurden jedoch von späteren Yamato-den-Schmieden übernommen und beeinflussten auch die Wiederbelebung der Yamato-den in der Edo-Zeit.

Erhaltene Werke der Senjuin-Schule sind selten. Besonders die gesicherten, signierten alten Stücke werden von Museen und Schreinen als Kulturgüter aufbewahrt. Der Masame-Stahl und die würdevolle Ausstrahlung der geraden Schneide gelten bis heute als hochgeschätzte Kunst der Yamato-den.