Bingo-Tradition

Die Provinz Bingo (das heutige östliche Hiroshima) liegt im mittleren Teil der Region Chūgoku und war seit langem ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, der die Straßen San'yōdō und San'indō verband. Die an der Inlandsee gelegene Provinz Bingo verfügte auch über gute Seeverbindungen und fungierte als Korridor, über den Waren, Menschen und Kultur des westlichen Japans zogen. Diese geographischen Bedingungen verliehen der Schwertkultur Bingos eine Offenheit, die es ermöglichte, technische Einflüsse sowohl aus Richtung San'yōdō als auch aus Richtung San'indō aufzunehmen.

Die Schmiede aus Bingo treten im späten Kamakura-Zeitalter erstmals deutlich in der historischen Überlieferung auf. Da die Provinz Bingo lange Zeit ein Shōen der großen Tempel von Yamato war, waren die Schmiede aus Bingo stark von den Yamato-Schmieden beeinflusst. Unter den Schmieden Bingos gab es Kokubunji Sukekuni, dessen Wirken bis in das späte Kamakura-Zeitalter zurückreicht, sowie die Mihara-Schule Bingos (Mihara-ha), deren Gründer Masaie war. Letztere war mit Schwerpunkt auf der Stadt Mihara in der Präfektur Hiroshima als Gruppe von Schmieden tätig und erreichte ihre größte Entfaltung in der Nanboku-chō- bis Muromachi-Zeit.

Das größte Merkmal der Mihara-Schule liegt im Stil ihres Hamon. Anders als die Chōji-midare und Gunome-midare, für die die Bizen-den bekannt war, besteht der eigenständige Ausdruck der Mihara-Schule vor allem in einem auf Suguha beruhenden Stil in der Linie der Yamato-den, dem feine Komidare und Ko-ashi beigemischt sind. Dieses Suguha mag auf den ersten Blick schlicht erscheinen, doch die Beherrschung der feinen Veränderungen darin, etwa in Anzahl, Länge und Erscheinungsweise der Ashi, erfordert hohe Technik.

Das Jigane (Grundstahl) ist ein feines Mokume-hada, das auch Mihara-hada genannt wird, und Stücke, bei denen die dem Shinogi nähere Hälfte der flachen Fläche weiß erscheint, zeigen laut Überlieferung die Mihara no wake no kitae. Die Jihada ist meist relativ ruhig und wohlgeordnet und verkörpert das ästhetische Empfinden der Mihara-Schule, die Verfeinerung über Auffälligkeit stellt. Das Taihai (Gesamtform) ist meist durch flache Sori und wohlgeformte Formen gekennzeichnet und zeigt ein Gleichgewicht zwischen Praxisnähe und Verfeinerung.

Um die Zeit des Ōnin-Krieges (1467–1477) galten Mihara-mono als gut schneidend, und der Name Mihara verbreitete sich im ganzen Land. Im von Yamada Asaemon in der Edo-Zeit verfassten Kaihō Kenjaku (Kansei 9 (1797)) wird Masaie aus der Zeit um die Ōei-Ära in der Wazamono-Tabelle unter den saijō ō-wazamono geführt.

Die Region Mihara war vom späten Kamakura- bis zum frühen Edo-Zeitalter ein bedeutendes Produktionszentrum für Mihara-mono. Auch heute bilden die als Mihara-mono bekannten Arbeiten der Mihara-Schule in der japanischen Schwertbegutachtung eine eigene Kategorie und werden als verborgene Meisterwerke unter den regionalen Schwertern zunehmend neu bewertet.