* Bild nur zu Illustrationszwecken.Das Armeebeauftragte-Schmiedesystem und Yasukuni-Schwerter
陸軍受命刀工制度と靖国刀
Zwei Einrichtungen, mit denen die Armee in der Vorkriegs- und Kriegszeit der Showa-Ära Militärschwerter sicherte: die von der Armee beauftragten Schwertschmiede (rikugun jumei tōshō), die anerkannt wurden, nachdem ihre Klingen die Prüfung in einem Armeearsenal bestanden hatten, und die Herstellung von „Yasukuni-Schwertern“ durch die 1933 auf dem Gelände des Yasukuni-Schreins gegründete Nihonto Tanren Kai (Vereinigung für das Schmieden japanischer Schwerter). Bis Kriegsende entstanden etwa 8.100 Yasukuni-Schwerter.
Beschreibung
Geschichtlicher Hintergrund
Als die Nachfrage nach Militärschwertern in der Showa-Ära stark anstieg, wurde die ungleichmäßige Qualität zum Problem, und man bemühte sich um traditionell geschmiedete Schwerter. Im Juli 1933 wurde unter Kriegsminister Araki Sadao die Stiftung Nihonto Tanren Kai (Vereinigung für das Schmieden japanischer Schwerter) gegründet, und in Zusammenarbeit von Schwertwelt und Armee entstand eine Schmiede auf dem Gelände des Yasukuni-Schreins in Tokio. Die dort gefertigten Schwerter hießen „Yasukuni-tō“ (auch „Kudan-tō“), die dort tätigen Schmiede „Yasukuni-Schwertschmiede“; ihre Künstlernamen begannen mit dem Silbenzeichen yasu aus Yasukuni.
Von der Armee beauftragte Schwertschmiede
Unabhängig von den Yasukuni-Schwertschmieden erkannte die Armee freie Schmiede als „von der Armee beauftragte Schwertschmiede“ (rikugun jumei tōshō) an. Ein Schmied soll die von ihm gefertigten Schwerter an ein Armeearsenal geschickt haben und nach bestandener Prüfung anerkannt worden sein. Die von beauftragten Schmieden gefertigten „armeeüblichen modernen Schmiedeschwerter“ trugen auf der Angel die Signatur des Schmieds und ein Datum sowie einen Sternstempel als Zeichen der Armeeprüfung. Für einige Schmiede, die Klingen für das Militär fertigten, sollen auch Haltbarkeitstests mit einer Fallvorrichtung vorgeschrieben gewesen sein.
Yasukuni-Schwerter und Produktionsumfang
In der Schmiede des Yasukuni-Schreins wurden die Klingen in traditioneller Schmiedetechnik aus Tamahagane gefertigt, das in der Yasukuni-Tatara in Izumo erzeugt wurde. Bis Kriegsende sollen etwa 8.100 Yasukuni-Schwerter entstanden sein; anders als massenproduzierte Militärschwerter folgten sie dem traditionellen Herstellungsprozess des japanischen Schwerts und werden von Sammlern und Forschern bis heute gesondert betrachtet.
Historische Bedeutung
Einige Schmiede, die während des Krieges arbeiteten, wurden nach dem Krieg als Lebende Nationalschätze (Träger Wichtiger Immaterieller Kulturgüter) anerkannt. Miyairi Akihira (später Yukihira) aus Sakaki in der Präfektur Nagano trat 1937 in Kurihara Hikosaburōs Ausbildungsstätte für das Schmieden japanischer Schwerter ein und gewann ab 1940 wiederholt Preise auf der Ausstellung neuer japanischer Schwerter. Nach dem Krieg trug er zum Wiederaufbau des Handwerks bei und wurde 1963 zum Lebenden Nationalschatz ernannt (im Schwertbereich nach Takahashi Sadatsugu, der 1955 ernannt worden war). Die beauftragten Schwertschmiede und die Nihonto Tanren Kai gelten als Übergangskapitel der modernen Schwertgeschichte, in dem traditionelle Schmiedekunst inmitten der Massenproduktion der Kriegszeit weitergegeben wurde.
Merkmale dieser Epoche
- Yasukuni-Schwerter der Yasukuni-Schwertschmiede der Nihonto Tanren Kai (1933 auf dem Gelände des Yasukuni-Schreins gegründet)
- Von der Armee beauftragte Schwertschmiede, anerkannt nach bestandener Prüfung ihrer Klingen in einem Armeearsenal
- Traditionelles Schmieden aus Tamahagane der Yasukuni-Tatara (etwa 8.100 Yasukuni-Schwerter bis Kriegsende)