* Bild nur zu Illustrationszwecken.Schwerter der Nara-Periode
奈良時代の刀剣
Der Ritsuryō-Staat der Nara-Zeit übernahm aktiv die fortschrittliche Eisenwaffenkultur aus China und von der koreanischen Halbinsel und machte das Chokutō zur Hauptwaffe. Die im Shōsōin erhaltenen Tachi zeigen den höchsten Stand der Schwertbaukunst jener Zeit. Damit wurden die technischen und ästhetischen Grundlagen geschaffen, die zum nihontō führten.
Beschreibung
Ritsuryō-Ordnung und Schwerter
Die Nara-Zeit (710–794) ist die Epoche, in der sich auf Grundlage des Taihō-ritsuryō (701) und des Yōrō-ritsuryō (718) der Ritsuryō-Staat etablierte. Unter diesem System wurde auch das Militärwesen geordnet, und Schwerter wurden als Ausrüstung der staatlichen Truppen institutionalisiert. Das damals vorherrschende Schwert war das vom Kontinent überlieferte Chokutō, ein einschneidiges Schwert mit gerader Klinge ohne Krümmung; vorherrschend waren die Ausführungen hira-zukuri und kiriha-zukuri. Soldaten der Gundan nach ritsuryō-Ordnung trugen neben Pfeil und Bogen ein Tachi (Chokutō) und verbreiteten sich als Standardausrüstung der regulären Armee im ganzen Land.
Technisches Niveau der Schwerter im Shōsōin
Im Shōsōin (Nara, Tōdai-ji) sind einige Dutzend Schwerter erhalten, darunter Stücke aus dem Nachlass Kaiser Shōmus. Sie vermitteln den höchsten Stand der Schwertbaukunst der Nara-Zeit. Unter ihnen beeindruckt das Kingin-sō no Yokotachi durch seine fein mit Gold und Silber verzierte Montierung, und die Klinge besitzt ein dichtes Jigane, das durch Faltschmiedung entstand. Das mit Gold verzierte Tachi ist ein typisches zeremonielles Tachi, das mit Gold die Autorität des Hofes zeigt; die Präzision der Muster belegt das Niveau der damaligen Metallbearbeitung. Diese Werke etablieren das Schwert als mehr als eine Waffe, als Symbol der Autorität und als heiliges Gerät, und wurden zum Urbild der späteren Koshirae-Kultur.
Adoption kontinentaler Technik und einheimische Fertigung
Die Schwertproduktion der Nara-Zeit entstand durch Technologietransfer vom Kontinent (Tang, Baekje, Silla) und die Verschmelzung mit einheimischer Technik. Toraijin (eingewanderte Handwerker) brachten Eisenverhüttung, Schmieden und Wärmebehandlung nach Japan. In den fortgeschrittenen Regionen Yamato (Nara), Yamashiro (Kyōto) und Kawachi (Ōsaka) bildeten sich Schmiedegemeinschaften. Als Rohstoff dienten Satetsu und Eisenerz aus verschiedenen Regionen, und die frühe Form der Tatara-Verhüttung begann sich zu verbreiten.
Shichishitō und Ritualschwerter
Neben den praktischen Chokutō wurden in der Nara-Zeit auch besondere Schwerter für Kult und Ritual gefertigt. Das im Isonokami-Jingū überlieferte Shichishitō ist ein eisernes Siebenarmschwert, das im 4. Jahrhundert vom Königreich Baekje geschenkt wurde und als Symbol der Königsmacht dem Schrein dargebracht war. In der Nara-Zeit wurden diese Traditionen heiliger Schwerter weitergeführt und gefestigt, sodass sich die Vorstellung festigte, dass Schwerter von der bloßen Waffe zu heiligen Geräten mit geistiger Kraft aufsteigen. Diese Vorstellung von der Heiligkeit des Schwertes führte direkt zur Tachi-Verehrung und zur Kultur der göttlichen Schwerter (goshintō) ab der Heian-Zeit. Sie bildet die Quelle der geistig-religiösen Seite des nihontō, die bis heute fortbesteht.
Entwicklung der Schwertmontierungen
Eine Besonderheit der Nara-Zeit ist, dass sich neben der Klingentechnik die Gestaltung der Montierungen (Habaki, Scheide, Kashira u. a.) stark entwickelte. Die im Shōsōin erhaltenen Montierungen der Tachi sind mit Haifischhaut (same), Lack und Gold- und Silberbeschlägen verziert und zeigen das höchste Niveau der damaligen Kunsthandwerke. Metallarbeiter, Lackarbeiter, Lederarbeiter und Flechtkunsthandwerker arbeiteten arbeitsteilig zusammen, um ein einzelnes Schwert zu vollenden. Dies ist der Ausgangspunkt der Montierungskultur, die in der Edo-Zeit vollendet wurde. Auch die Metalleinlegetechnik (zōgan) kam vom Festland. Im Shōsōin sind Beispiele erhalten, bei denen Vögel, Tiere und Ranken-Ornamente in Kashira, Tsuba und Scheidenbeschläge eingelegt sind.
Vom Chokutō zum nihontō
Am Ende der Nara-Zeit und zu Beginn der Heian-Zeit setzte allmählich der Übergang vom Chokutō zum Wantō (Schwert mit Krümmung) ein. Dies geschah infolge veränderter funktionaler Anforderungen durch die Verbreitung der Reiterkampfweise, denn man erkannte, dass eine Krümmung der Klinge den Schwertschlag zu Pferde wirksamer macht. Ohne die Akkumulation der hochentwickelten Schmiede- und Wärmebehandlungstechnik der Nara-Zeit wäre die Entstehung des Wantō und des nihontō nicht möglich gewesen. In diesem Sinne ist die Schwertkunst der Nara-Zeit die unverzichtbare Anlaufphase der japanischen Klingenkultur, die weltweit einen Spitzenstand erreichte. Die Schwerter des Shōsōin sind wertvolle materielle Zeugnisse, die diese technische Kontinuität bis heute belegen.
Merkmale dieser Epoche
- Chokutō als Hauptform: Das vom Tang-China und von Korea übernommene einschneidige Gerade-Schwert war die Standardwaffe der staatlichen Truppen. Die gerade Klinge verkörpert eine kontinental geprägte Schwertauffassung.
- Präzise Montierungen im Shōsōin: Koshirae mit Gold- und Silbereinlagen, Haifischhaut und Lack zeigen die Ästhetik und das Handwerksniveau des Nara-Hofes. Sie gelten als Urbild der späteren Koshirae-Kultur des nihontō.
- Technologietransfer durch eingewanderte Handwerker: Eisenarbeiter aus Baekje, Silla und Tang ließen sich in Yamato, Yamashiro u. a. nieder und bildeten Schmiedegemeinschaften.
- Etablierung der Heiligkeit des Schwertes: Die Sitte, Schwerter als göttliche Schwerter (goshintō) und Opferschwerter (kenmotsutō) darzubringen, setzte sich durch. Das Schwert wurde als heiliges Gerät verehrt, eine japanische Vorstellung, die über die Waffe hinausgeht.
- Verbreitung der Tatara-Verhüttung: Die frühe Tatara-Verhüttung aus Satetsu verbreitete sich in den Regionen und legte die Grundlage der Stahlinfrastruktur, aus der später das tamahagane hervorging.