Schwerter und kontinentale Eisentechnologie in der Asuka-Zeit: Wie die Metallbearbeitung der koreanischen Halbinsel und Chinas die Waffenherstellung im alten Japan transformierte

Eisenkultur in der Asuka-Zeit——Kontinentale Technologietransfers zum Archipel

Die Asuka-Zeit (592–710 CE) war eine Ära, in der Wa eine schnelle zivilisatorische Transformation durch aktiven Austausch mit China und der koreanischen Halbinsel erfuhr. Neben kulturellen Elementen wie dem Buddhismus, chinesischen Schriftzeichen und dem Konfuzianismus fanden auch großflächige Transfers praktischer Technologie statt. Darunter stellte die Verbreitung von Eisenbearbeitungs- und Schmiedetechnologie einen der wichtigsten Technologietransfers dar, direkt verbunden mit der Waffenherstellung.

Migranten-Technikergruppen vom Kontinent (tōraijin) sind in offiziellen Geschichtswerken wie dem Nihon Shoki und Shoku Nihon Gi dokumentiert. Handwerker, bekannt als die Clans der „Nishigori" und „Kanuchihe", die zwischen dem 5. und 6. Jahrhundert aus Baekje, Goguryeo und Silla eintrafen, ließen sich hauptsächlich in der Region Kinai (heutiges Osaka, Nara und Hyogo) nieder und gründeten Zentren für die Eisenwarenproduktion.

Japan besaß vor der Ankunft kontinentaler Techniken während der Asuka-Zeit bereits Eisenbearbeitungstechnologie. Während der Kofun-Zeit (3.–7. Jahrhundert) wurde ein Produktionssystem etabliert, in dem Eisenmaterialien vom Kontinent importiert und im Inland verarbeitet wurden, wobei Waffen, landwirtschaftliche Geräte und Werkzeuge entstanden. Allerdings entsprach die Eisenbearbeitungstechnologie in diesem Stadium nicht den hohen Standards des Kontinents. Der Zustrom kontinentaler Technologie während der Asuka-Zeit soll einen qualitativen Sprung ausgelöst haben.

Schwerter der Asuka-Zeit wie in den Kofun-Grabbeigaben zu sehen

Schwerter, die aus kofun (Hügelgräbern) ausgegraben wurden und sich über die späte Kofun-Zeit (6. Jahrhundert) bis zur Asuka-Zeit erstrecken, zeigen Spuren von technologischen Veränderungen, die zu späteren nihontō führen würden.

Vorherrschung von chokutō (geraden Klingen): Schwerter der Asuka-Zeit waren grundlegend chokutō, und die charakteristische gekrümmte Form typischer japanischer Schwerter war noch nicht etabliert. Die Klingen waren entweder einschneidig oder zweischneidig und folgten kontinentalen Stilen, bei denen der Winkel zwischen Griff und Klinge einer geraden Linie entsprach.

Gold- und Silber-zōgan-Verzierung: Einige Grabschwerter der Asuka-Zeit zeigen aufwendige Verzierungen mit Gold- und Silber-zōgan (Metalleindruck) auf Griff und Scheide. Dies stellt einen direkten Import kontinentaler Waffen-Dekorationsstile dar, und Gelehrte haben Parallelen zu Grabschwerttern der Baekje- und Goguryeo-Könige und des Adels festgestellt. Das mit vergoldetem Bronze montierte große Schwert (ōtachi), das aus dem Fujinoki Kofun in der Präfektur Nara (spätes 6. Jahrhundert) ausgegraben wurde, wird als repräsentatives Beispiel anerkannt.

Keitō und kantō tachi: Schwertformen der Asuka–Nara-Perioden umfassen das „keitō no tachi" (spitzknauf-tachi) und das „kantō no tachi" (ringknauf-tachi). Das keitō no tachi hatte einen spitzen, jadescheiben-förmigen Knauf (tsukagashira), während das kantō no tachi einen ringförmigen Knauf aufwies. Beide stammen von Großschwertstilen der koreanischen Halbinsel und Chinas ab und wurden von der elitären Machtklasse im Asuka-Zeit-Japan verwendet.

Schmiedetechniken aus Baekje und Goguryeo

Während des frühen 7. Jahrhunderts wurde die koreanische Halbinsel durch die „Drei-Reiche"-Periode beherrscht, wobei Baekje, Goguryeo und Silla in gegenseitiger Konfrontation und Konflikt standen. Diese politische Instabilität bot den Hintergrund für viele Techniker und Intellektuelle, sich nach Japan zu verlagern.

Die Ankunft einer großen Anzahl von Baekje-Menschen in Japan während Baekjes Fall (660 CE) ist bekannt in Verbindung mit der „Baekje-Hilfsoperation (Schlacht von Baekgang, 663 CE)." Schwert- und Eisenbearbeitungshandwerker waren in dieser Welle inbegriffen und ließen sich hauptsächlich in Yamato, Kawachi und Settsu (heutiges Nara, Osaka und Hyogo) nieder.

Die Migration aus Goguryeo (das 668 CE fiel) folgte einem ähnlichen Muster. Der Ortsname „Koma" (高麗), der in den Präfekturen Saitama und Kanagawa der Gegenwart erhalten bleibt, weist auf Siedlungen von Migranten Goguryeo-Ursprungs aus dieser Periode hin. Schmiedefachleute waren in dieser Bevölkerung enthalten und bildeten die Grundlage für die alte Eisenwarenproduktion in der Kantō-Region.

Unter den von wandernden Schmieden eingeführten Techniken war die Eisensand-Schmelztechnologie, die der tatara-Eisenherstellung ähnelt, besonders wichtig. Der japanische Archipel besaß reichliche Eisensand-Vorkommen (satetsu), wobei die Region Chūgoku (Izumo, Hōki, Mimasaka) repräsentativ ist. Es wird angenommen, dass die Kombination dieser Vorkommen mit der Wanderungstechnologie die technische Grundlage für später „tatara-Eisenherstellung" und „tamahagane" (Schmuckstahl)-Produktion gelegt hat.

Das Shōsōin und Schwertmaterialien aus den Asuka- und Nara-Perioden

Das Shōsōin-Lagerhaus (正倉院), verbunden mit dem Tōdai-ji-Tempel in Nara, ist international als eine Einrichtung bekannt, die kaiserliche Schätze aus der Nara-Zeit (710–794 CE) beherbergt. Unter seinen Beständen befinden sich Schwerter und Waffen aus den Asuka- bis Nara-Perioden und bieten unschätzbare Materialien zur direkten Beobachtung des Einflusses kontinental importierter Techniken.

Schwerter in der Sammlung des Shōsōin, wie das „kurozukuri no tachi" und das „kingin sō no kara no tachi", repräsentieren chokutō-Formen, die Tang-Stile (Chinesisch) stark widerspiegeln. Die Klingen sind gerade und nicht gekrümmt, während Griffe und Scheiden mit Gold- und Silberverzierungen Tang-Schatzschwertstile annähern. Diese Schwerter zeigen, dass Japan während der Asuka- bis Nara-Perioden aktiv kontinentale Schwertstile übernahm.

Gleichzeitig enthält das Shōsōin auch Eisenmaterialien von der koreanischen Halbinsel und Schwerter, von denen angenommen wird, dass sie von wandernden Handwerkern hergestellt wurden – was es ebenso als wertvollen Materialbeweis für verbesserte Produktionstechnologie auf dem Archipel macht.

Von der Asuka-Zeit zum Heian tachi——Der Übergang von geraden zu gekrümmten Klingen

Der Übergang von chokutō der Asuka–Nara-Perioden zum in der Heian-Zeit etablierten gekrümmten tachi stellt die bedeutendste morphologische Veränderung in der Geschichte des japanischen Schwertes dar.

Multiple Theorien erklären, warum die Asuka chokutō in der frühen Heian-Zeit begannen, sich zu krümmen – einschließlich der Verbreitung von berittenen Kampftaktiken, der Entwicklung von Schmiedetechniken und der Verbesserung von Materialien (tamahagane) – aber es ist sicher, dass die Annahme kontinentaler Technologie während der Asuka-Zeit die technische Grundlage für diese Transformation bot.

Als wandernde Schmiede sich im japanischen Archipel niederließen und ihre Techniken mit denen der einheimischen Handwerker verschmolzen, entwickelten sich charakteristische Eisenschmelz- und Schmiedetechnologien. Die ungefähr hundertjährige Periode von der Nara bis zur frühen Heian-Ära stellt eine Übergangphase dieser Fusion und unabhängigen Evolution dar. Der Nihontō-Stil (japanisches Schwert), der sich ab der Mitte der Heian-Zeit etablierte, ist ein Produkt, das sich zwar auf kontinental-ursprüngliche Technologie gründet, aber durch Japans einzigartiges Klima, Materialien und taktische Anforderungen entwickelt hat.

Das Verständnis von Schwerttern der Asuka-Zeit bietet eine Grundlage, um aus einer technisch-historischen Perspektive der Frage nachzugehen: „Warum nahm das japanische Schwert diese Form an?"