Warabite-to und Jokoto: Antike Klingenklassifikation von der Yayoi-Zeit bis zur Nara-Zeit

Jōkotō (Antike japanische Schwerter)

„Jōkotō" ist ein allgemeiner Begriff für Schwerter und Klingen, die vor der Etablierung der japanischen Schwerter (gekrümmte einschneidige Klingen) hergestellt wurden—grob vor der frühen Heian-Zeit (9. Jahrhundert). Morphologisch waren gerade Klingen und doppelschneidige Klingensysteme, die aus China und der Koreanischen Halbinsel abgeleitet waren, die Norm, und sie werden systematisch von heutigen japanischen Schwertern (tachi und uchidachi) unterschieden.

Die zeitliche Unterteilung der jōkotō ist grob wie folgt:

• Yayoi-Zeit (ca. 3. Jahrhundert v. Chr. bis 3. Jahrhundert n. Chr.): Eisenklingen vom Kontinent kamen an
• Kofun-Zeit (3.–7. Jahrhundert): Die Eigenproduktion gerader Klingen wurde in vollem Umfang aufgenommen
• Asuka- und Nara-Zeit (7.–8. Jahrhundert): Ein formales Schwersystem wurde unter dem Ritsuryō-Code etabliert
• Frühe Heian-Zeit (9. Jahrhundert): Gekrümmte Klingen (der Prototyp des tachi) begannen zu erscheinen, was das Ende der jōkotō-Ära markiert

Eisenklingen der Yayoi- und Kofun-Zeit

Als Eisenprodukte vom Kontinent während der Yayoi-Zeit (ca. 3. Jahrhundert v. Chr. bis 3. Jahrhundert n. Chr.) gebracht wurden, begannen Produktion und Verwendung von Eisenklingen (tetsutō). Frühe Eisenklingen waren hauptsächlich importierte Waren (aus China und der Koreanischen Halbinsel), weil die Schmiedetechniken noch unreif waren, aber während der Kofun-Zeit (3.–7. Jahrhundert) wurde die heimische Schwert- und Klingenproduktion in vollem Umfang aufgenommen.

Die Hauptformen von Schwertern und Klingen der Kofun-Zeit:

• Kantōtachi (Ringgriffschwerter): Gerade Klingen mit ringförmigen Metallfassungen am Griff (tsukagashira). Eine Form, die von China und der Koreanischen Halbinsel von der Zeit der Drei Königreiche bis zur Zeit der Nördlichen und Südlichen Dynastien verbreitet war; sie wurden als Autoritätssymbole in großen kofun bestattet.
• Keitōtachi (Spitzgriffschwerter): Gerade Klingen mit einem kei-förmigen Knauf (eine quadratische Oberseite mit einem spitzen oberen Teil). Wie kantōtachi wurden sie in großer Anzahl als Grabbeigaben in großen kofun entdeckt.
• Sokantōtachi (einfache Ringgriffschwerter): Praktische gerade Klingen mit einfachen unverzierten Ringknäufen.

Ein berühmtes ausgegrabenes Artefakt, das Schwerter und Klingen aus der Kofun-Zeit zeigt, ist die Inariayama-Kofun-Eisenklinge (Gyōda, Präfektur Saitama, spätes 5. Jahrhundert). Eine gerade Klinge mit einer Gesamtlänge von 73,5 cm mit einer Inschrift von 115 Zeichen in Goldinlay (kinzōgan) auf der Klinge. Die Inschrift enthält einen Bezug zu „Wakatakeru no Ōkimi", was die Aufzeichnungen in Kojiki und Nihon Shoki bestätigt, und wurde 1983 zum Nationalen Schatz ernannt. Sie wird derzeit im Sakitama-Museum für antike Begräbnisstätten in Saitama aufbewahrt.

Merkmale von Warabiteto

Warabiteto (Farngriffschwerter) sind Schwerter und Klingen, die in der Nara- bis frühen Heian-Zeit (7.–9. Jahrhundert) hergestellt wurden, benannt nach der Ähnlichkeit der Knaufform mit der Feder eines Adlerfarns.

Morphologische Merkmale:

• Knauf (tsukagashira): Eine charakteristische Form, die einer gekrümmten Adlerfarnfeder auf der Innenseite ähnelt („kyōtetsu-zukuri"—der Griff und die Klinge sind aus einem Eisenstück geschmiedet)
• Klinge: Einschneidiig mit leichter Krümmung—gilt als Prototyp der Krümmung, die bei japanischen Schwertern zu sehen ist
• Klingenlänge: Etwa 40 cm (Gesamtlänge etwa 50 cm)
• Grifflänge: Etwa 12 cm (für einhändige Bedienung ausgelegt)
• Ausgrabungsstätten: Zahlreiche Beispiele wurden an Stätten in den Regionen Tōhoku und Hokkaido ausgegraben. Etwa 250 Beispiele wurden landesweit bestätigt, wobei die Mehrheit aus Hokkaido und den Regionen Tōhoku stammt, gefolgt von Stätten in der nördlichen Kantō-Region.

Das warabiteto ist eng mit der Kultur der Emishi der Tōhoku-Region verbunden und wird als Reitwaffe angesehen, die aus kofun und antiken Gräbern des 7.–8. Jahrhunderts ausgegraben wurde. Es unterscheidet sich erheblich von gewöhnlichen Schwertern und Klingen darin, dass es „kyōtetsu-zukuri" ist, wobei der Griff als ein Stück mit der Klinge geschmiedet ist, und nicht die Struktur hat, in die ein hölzerner Griff passt.

Evolutionäre Linie von Warabiteto

Einige Forscher schlagen die folgende morphologische Entwicklung von warabiteto vor:

Warabiteto → Kenuakigata warabiteto → Kenuakigata ōtachi → Kenuakigata tachi → Tachi (japanisches Schwert)

Diese „warabiteto-Ursprungstheorie" erklärt die Etablierung japanischer Schwerter durch den Kontakt mit der Emishi-Kultur, aber alternative Theorien (wie Theorien über Verbesserungen an kontinentalen geraden Klingen) existieren auch unter Schwertforschern, und Debatten über die Ursprünge dauern an.

Schwerter und Klingen der Asuka- und Nara-Zeit und des Shōsōin

Schwerter und Klingen der Asuka- bis Nara-Zeit (7.–8. Jahrhundert) hatten ihre Formen mit der Etablierung eines Waffensystems durch den Ritsuryō-Staat standardisiert. Die Schwerter und Klingen dieser Zeit werden kollektiv „tachi" (lange Schwerter) genannt, aber sie waren gerade Klingen mit sanften Krümmungen, unterschiedlich von den modernen tachi (gekrümmte Klingen).

Ein berühmtes Schwert aus der Nara-Zeit ist das Shichiseiken (Schwert der Sieben Sterne), eine Klinge, die mit Prinz Shōtoku verbunden ist und derzeit ein wichtiges Kulturgut im Besitz des Shitennōji-Tempels (Osaka) ist. Eine gerade Klinge mit dem Großen Wagen in Gold eingeleitet, bekannt als eines der dekorativsten Artefakte unter jōkotō.

Darüber hinaus beherbergt das Shōsōin (Nara, Tōdaiji-Tempel) Waffen und Schwerter aus der Nara-Zeit, und zusammen mit Schwertfassungen des 8. Jahrhunderts (koshirae) vermittelt es die Schwertkultur jener Zeit bis in die Gegenwart.

Übergang von Jōkotō zu japanischen Schwertern

Mit dem 9. Jahrhundert (frühe Heian-Zeit) begannen gekrümmte einschneidge Klingen, die sich für die Verwendung in der Reiterkampfweise eigneten—der Prototyp des tachi—zu erscheinen. Ob dieser Übergang aus der Krümmung von warabiteto entstand oder aus dem Austausch mit Schwertern aus China und Ostasien geboren wurde, bleibt ein wichtiges Thema in der Schwertforschung.

Hauptunterschiede zwischen jōkotō und japanischen Schwertern (tachi):

Würdigung von Jōkotō und Kulturgutdesignation

Da viele jōkotō ausgegrabene Artefakte sind, unterliegen sie der Kulturgutdesignation und werden in großer Anzahl in nationalen und regionalen Museen aufbewahrt. Für Schwertliebhaber haben sie als „Ursprünge der Schwertkultur" einen hohen ästhetischen Wert, eine andere Linie als japanische Schwerter. Das Nationale Museum Tokio und das Nationale Museum Nara stellen manchmal jōkotō aus, die als Nationaltschätze oder wichtige Kulturgüter designiert sind.

Obwohl jōkotō separat von den Bewertungskriterien der NBTHK (japanische Schwerter) behandelt werden, haben sie sich als unabhängiges Feld der Würdigung und Forschung unter Sammlern und Wissenschaftlern etabliert, wobei systematische Studien zu Ausgrabungsregionen und Formklassifikationen voranschreiten.