Die Schlacht von Sekigahara und die Belagerungen von Osaka – Schwerter einer Zeitenwende

Die letzte große Schlacht und das Schwert

Am 15. September, Keichō 5 (1600), in Sekigahara in der Provinz Mino (heutiges Sekigahara-machi, Präfektur Gifu) trafen die von Tokugawa Ieyasu angeführte Ostarmee und die von Ishida Mitsunari angeführte Westarmee aufeinander. Diese in einem Tag entschiedene Schlacht markierte das Ende der Sengoku-Zeit und den Beginn der Edo-Zeit. Darüber hinaus führten die Winter- und Sommerbelagerung von Osaka von Keichō 19 (1614) bis Keichō 20 (1615) zur Vernichtung des Toyotomi-Clans und zur Vollendung der landesweiten Einigung durch das Tokugawa-Shogunat.

Diese fünfzehn Jahre (1600–1615) stellen eine äußerst kritische Übergangsperiode in der Schwertgeschichte dar. Während die praktische Nachfrage nach Schwertern in der Sengoku-Kriegsführung schnell schwand, war eine Schwertkultur einer friedlichen Zeit im Entstehen begriffen. Es war eine Zeit der „Morgenröte der neuen Schwerter", in der Handwerker nach neuen Ästhetiken strebten, während die Techniken alter Schwerter kontinuierlich weitergegeben wurden.

Schwerter von Sekigahara — Schwerter in der letzten großen Schlacht

Die Schwerter, die von den Daimyo getragen wurden, die an der Schlacht von Sekigahara teilnahmen, waren auch die Krönung berühmter und praktischer Schwerter, die durch lange Jahre der Sengoku-Zeit geprüft worden waren. Jeder Daimyo versorgte seine Vasallen mit Schwertern und beschenkte sie damit, und vielfältige Schwerter von Schmieden aus allen Landesteilen versammelten sich auf dem Schlachtfeld von Sekigahara.

Date Masamune nahm an der Schlacht von Sekigahara als Teil der Ostarmee teil und machte danach die Sendai-Domäne wohlhabend, während er Beziehungen zum Tokugawa-Shogunat aufrechterhielt. Masamune war als Schwertliebhaber bekannt, und viele seiner Sammlungen und Geschenke wurden an die Sendai-Domäne weitergegeben. Unter den Schwertern in der Sammlung des Sendai City Museum, das Werke der Date-Familie beherbergt, werden einige als um diese Zeit von Masamune erworben und besessen angesehen.

Die Belagerung von Osaka (1614–1615) hat besondere Bedeutung als die letzte große Schlacht der Sengoku-Zeit. Viele berühmte Schwerter, die von Toyotomi-Offizieren besessen wurden, wurden nach dem Krieg beschlagnahmt und wurden Schätze des Tokugawa-Hauses oder verschiedener Domänen. Schwerter, als „Reliquien" von Sengoku-Kriegsherren, erlangten danach besonderen Wert und narrative Bedeutung in der Schwertappreciationskultur.

Die Große Wanderung der Schwertmacher — Die Geographie des Shintō, die von der Nachkriegszeit geschaffen wurde

Mit dem Ende der Kriegsführung erlebten Schwertmacher in der ganzen Nation eine bedeutende Bewegung. Schwertmacher, die während der Sengoku-Zeit verschiedenen Daimyo gedient hatten, zogen auf der Suche nach neuen Gönnern in der neuen Nachkriegsordnung um. Diese „Große Wanderung der Schwertmacher" bestimmte die geografische Verteilung der Schwertproduktionsstätten in der Shintō-Ära.

Die symbolträchtigste Entwicklung war die Tätigkeit von Horikawa Kunihiro, dem größten Meister der Shintō-Periode. Kunihiro stammte aus Obi in der Provinz Hyūga (heutiges Miyazaki), überlebte die Sengoku-Zeit und eröffnete während der Keichō-Ära eine Werkstatt im Horikawa-Viertel von Kyoto. Aus Kunihiros Schule stammten viele berühmte Handwerker, darunter Izumi no Kami Kunitoki, Kawachi no Kami Kunisuke und Dewa no Daijō Kuniji, die die Genealogie des Keichō Shintō bildeten.

In der Provinz Echizen (heutiges Fukui) etablierte sich Yasushige, ein Gebürtiger von Shimo-Osaka in der Nähe von Ōmi, der auf Befehl von Ieyasu nach Echizen verlegt wurde, als „Echizen Yasushige". Yasushiges Schwerter, bekannt durch die Signatur „Aoi Shimo-Osaka", wurden als offizielle Schwerter des Tokugawa-Hauses geschätzt und erhöhten Echizens Status als Schwertproduktionsgebiet.

Die Date-Familie und Schwerter — Die Gründung der Schwertkultur der Sendai-Domäne

Während und um die Schlachten von Sekigahara und Osaka herum zeigte Date Masamune tiefes Engagement in der Schwertkultur. Masamune war als Schwertkenner bekannt und beauftragte berühmte Schwertmacher sowie erwarb Schwerter ehemaliger Besitzer von Sengoku-Kriegsherren. In der Sendai-Domäne war der Schwertbesitz von Daimyo bis zu ober- und unterrangigen Samurai obligatorisch, und die Qualitätskontrolle und Verteilung von Schwertern bildete einen wichtigen Teil der Domänenverwaltung.

Einige der Schwerter, die von Masamune beauftragt und gesammelt wurden, werden heute im Sendai City Museum aufbewahrt und dienen als wertvolle Zeugen der Schwertkultur dieser Ära. Die Schwertkultur der Sendai-Domäne während der Keichō- und Genna-Ären (1596–1624) beschreibt lebhaft die Geschichte der Schwerter im Nordosten während des Übergangs von der Sengoku-Spannung zum Frieden.

Die Morgenröte der Shintō-Ära — Die Verfolgung ästhetischer Werte

Nach der Sommerbelagerung von Osaka (1615) kam permanenter Frieden nach Japan. Als die praktische Nachfrage nach Krieg verschwand, verschob sich das Kriterium zur Bewertung von Schwertern grundlegend von „Leistung auf dem Schlachtfeld" zu „Wert als Kunstwerk". Dies markierte den Beginn der als Keichō Shintō bekannten Ära.

Schwertmacher der Shintō-Periode erbten die Techniken alter Schwerter und strebten nach helleren, eleganteren Hamon und glänzendem Jigane. Diese Richtung blieb während der gesamten Edo-Zeit konsistent, und die Genealogie von Shintō bis Shinshintō eröffnete ein neues Kapitel in der Ästhetik des japanischen Schwertes. Sekigahara und die Belagerung von Osaka waren die letzten großen historischen Anlässe für die vollständige Umwandlung des japanischen Schwertes von „einem Kriegsinstrument" zu „der Kristallisierung des Samurai-Geistes und der Schönheit".