Edo Shintō

Die Gründung des Edo-Bakufu

Seit Tokugawa Ieyasu im Keichō 8 (1603) zum Seii taishōgun ernannt wurde und in Edo das Bakufu errichtete, entwickelte sich Edo rasch zum politischen Zentrum Japans. Als durch das sankin-kōtai (alternierende Residenzpflicht), das in den Kan'ei-Jahren institutionalisiert wurde, rund 270 daimyō-Häuser im ganzen Land alle zwei Jahre nach Edo zu kommen begannen, entstand eine beispiellos riesige Samurai-Stadt, in der ständig mehrere Hunderttausend Samurai und ihre Familien lebten. Eine Stadt mit einer derart großen Konzentration an Samurai ist auch in der Weltgeschichte ohne Beispiel, und die Nachfrage nach Schwertern wuchs dadurch zwangsläufig enorm.

Die Vielfalt der Schwerter

Die Schaffensweise des Edo-Shintō spiegelt deutlich den Geist dieser Samurai-Gesellschaft wider. Während der Ōsaka-Shintō die Pracht der Kaufmannskultur verkörpert, sind die Werke des Edo-Shintō häufig kraftvolle Arbeiten, die den Geist von schlichter Gediegenheit und bunbu ryōdō (Ausgewogenheit von Kriegskunst und Gelehrsamkeit) in die Klinge legen. Der Jigane zeigt dicht gefügtes Itame und eine schwere, zähe Schmiedetextur. Der Hamon besteht überwiegend aus nie-deki, und zu gunome-midare und suguha kommt die kraftvolle Wirkung des nie hinzu. Insgesamt vermittelt er einen soliden und würdevollen Eindruck und strahlt, im Gegensatz zur hellen Pracht des Ōsaka-Shintō, eine ruhige Autorität aus.

Die Etablierung der Schulen

An der Spitze steht Nagasone Kotetsu Okisato. Kotetsu hatte einen äußerst ungewöhnlichen Werdegang: Er stammte von einem Rüstungsbauer (kacchūshi) ab, der der Linie der Nagasone-Schmiede angehörte, die im Nagasone-Dorf in der Provinz Ōmi (heute Hikone, Präfektur Shiga) ansässig waren (es gibt auch die Ansicht, er stamme aus Echizen). Auf der Grundlage der hochentwickelten Metallbearbeitungstechnik und des tiefen Verständnisses für Eisen, die er im Rüstungsbau erworben hatte, wechselte er im Alter von etwa fünfzig Jahren nach Edo und wurde Schwertschmied. Während es in der Regel mehrere Jahrzehnte Ausbildung erfordert, um ein vollwertiger Schwertschmied zu werden, erreichte Kotetsu durch die Erfahrungen aus seiner Zeit als Rüstungsbauer in kurzer Zeit außergewöhnliche Meisterschaft.

Die Leistungen des Meisters

Das wichtigste Merkmal der Werke Kotetsus liegt in dem zähen Jigane und dem kraftvollen Hamon mit tiefem nie. Bekannt ist er für einen eigenständigen Stil, bei dem er in gunome-midare juzuba (abgerundeter, perlenkettenartiger Hamon) einfügt; außerdem fertigte er sanftere Hamon, die dem suguha nahekommen. Der Jigane zeigt dicht gefügtes itame-hada mit dick aufgetragenem ji-nie und vermittelt eine schwere Textur. Kotetsus Schwerter erhielten bei Probeschnitten stets die höchste Bewertung, und es existieren mehrere Werke mit goldeingelegten Schnittinschriften (saidan-mei) von Yamano Kaemon Nagahisa für futatsu-dō (zwei Körper durchtrennt) und mitsu-dō (drei Körper durchtrennt). Diese Erfolge bei Probeschnitten belegen wissenschaftlich den praktischen Wert seiner Schwerter. Er etablierte sich in der Schwertwelt als einzigartige Erscheinung, die künstlerische Schönheit und Praxistauglichkeit auf höchstem Niveau vereint, und erlangte so eine unerschütterliche Stellung.

Merkmale des Stils

Kotetsu ist weithin als Lieblingsschwert von Kondō Isami, dem Kommandeur der Shinsengumi, bekannt. Ob das von Kondō besessene „Kotetsu“ ein echtes Werk oder eine Fälschung war, bleibt bis heute eines der ungelösten Rätsel der Schwertgeschichte. Kotetsu genoss bereits zu Lebzeiten hohes Ansehen, und schon zu seiner Zeit kursierten viele gefälschte Signaturen (gimei), sodass das Sprichwort entstand: „Wenn du einen Kotetsu siehst, halte ihn für eine Fälschung.“

Kulturelle Entwicklung

Izumi no Kami Kaneshige war ein Meisterschmied des Edo-Shintō, der in den Diensten von Tōdō Takatora stand. Die Auffassung, er sei Kotetsus Lehrmeister gewesen, gilt als anerkannte Lehrmeinung. Sein Hamon besteht überwiegend aus hiro-suguha in nie-deki, vermischt mit flachem notare. Die Schwerter von Yamato no Kami Yasusada tragen auf dem nakago häufig saidan-mei. Es gibt auch ein Schwert, bei dem Yamano Kaemon Nagahisa, berühmt als Meister des suemono-giri, angeblich itsutsu-dō (fünf Körper) durchtrennt hat, und dessen Stil ähnelt dem Kotetsus.

Die Hōjōji-Linie war eine Schmiedegruppe, die in Edo viele praktische Schwerter schmiedete. Noda Hankei, der ursprünglich Gewehrschmied war und somit eine ungewöhnliche Laufbahn hatte, schmiedete dennoch hervorragende Schwerter. Der Edo-Shintō gilt Schwertliebhabern als etwas ganz Besonderes, als Blüte der Samurai-Kultur. Die Werke der Meisterschmiede, allen voran Kotetsus, wurden auch von den Patrioten der Bakumatsu-Zeit geschätzt und brachten viele historische Anekdoten hervor. Die aufrechte Würde, die in schlichter Gediegenheit wohnt, ist gleichsam ein Spiegel, der die Seele des Samurai widerspiegelt.