* Bild nur zu Illustrationszwecken.Yayoi- und Kofun-Zeit
弥生・古墳時代
Die primitive Phase vor der Entstehung des japanischen Katana. Eiserne gerade Schwerter, die vom Kontinent (China und Koreanische Halbinsel) nach Japan kamen, etablierten sich auf den Inseln, und die Grundlagen für die Akkumulation von Schmiedetechniken und die Schwertkulturen wurden gelegt. Die Eisenschwerter und Eisenklingen, die in Kofun-Hügelgräbern beigesetzt wurden, sind wertvolle Zeugnisse der Schwertgeschichte dieser Epoche.
Beschreibung
Übertragung und Etablierung von Eisenwerkzeugen
Ab der mittleren Yayoi-Zeit (um das erste Jahrhundert v. Chr.) begannen kontinentale Eisenwaren über die koreanische Halbinsel in die japanischen Inseln zu fließen. Die frühesten Eisenwerkzeuge waren hauptsächlich landwirtschaftliche Geräte und Werkzeuge und keine Waffen, aber in der späten Yayoi-Zeit (um das 3. Jahrhundert) begannen eiserne Schwerter, Speere und kleine Klingen (*tōshi*) als Grabbeigaben zu erscheinen. Diese Eisengegenstände waren zunächst Importe, die in Werkstätten in Südkorea (den Regionen Gaya und der Drei Königreiche) hergestellt wurden, und der Abbau und die Raffination von Eisensand und Eisenerz waren in dieser Ära noch nicht in vollem Umfang etabliert.
Etablierung der Eisenverhüttungstechnologie in der Kofun-Zeit
Mit Beginn der Kofun-Zeit (spätes drittes bis siebentes Jahrhundert) wurde die Eisenverhüttungstechnologie von Zuwanderern von der koreanischen Halbinsel, besonders von technischen Gruppen aus Baekje und Gaya, formal in die japanischen Inseln eingeführt. Öfen, die zum Prototyp der *Tatara*-Verhüttung würden, wurden in der Chugoku-Region (heutiges Shimane, Tottori und Okayama) und der Kinai-Region errichtet, und Techniken zur direkten Eisenreduktion aus Eisensand begannen sich zu etablieren. Eisensand aus der Izumo-Region war von außergewöhnlicher Qualität und legte den Grund für das, was später als "Izumo-Eisensand" berühmt werden sollte—eine erstrangige Verhüttungsregion.
Typen und Charakteristiken von Grabschwertern
Eiserne Schwerter und Klingen, die in Kofun beigesetzt wurden, werden in verschiedene Typen klassifiziert: das *kantō-tachi* (Ringpommelschwert), Varianten mit einfachem Phönix-Ringpommel, Varianten mit doppeltem Drachen-Ringpommel und das *kei-tō tachi* (Spitzpommelschwert). Diese großen Schwerter wurden stark von der chinesischen Han- und Sechs-Dynastien-Kultur beeinflusst, wobei die meisten ringförmige Dekorationselemente am Pommel (*tsukagashira*) aufweisen. Die Klinge war grundlegend gerade, ohne die gekrümmte Form, die spätere japanische Schwerter definieren würde, mit Schneiden, die in einem aufwärts gehenden Form zu einem spitzen Winkel auslaufen. Die Eisenqualität blieb ungleichmäßig, und die raffinierte Schichtforgung (Kombination von Kern- und Oberflächeneisen), die spätere japanische Schwerter charakterisiert, wurde in diesen Beispielen nicht bestätigt, obwohl einige überlegene Exemplare Spuren von Wärmebehandlung (*yaki'ire*) auf der Klinge zeigen.
Politische Bedeutung von Grabschwertern
Schwerter und Klingen, die in Kofun beigesetzt wurden, waren keine bloßen Waffen, sondern Prestigegüter, die die Autorität und den Status des Verstorbenen symbolisierten. Das Yamato-Reich verteilte eiserne Schwerter an mächtige regionale Häuptlinge und formte und stärkte damit Netzwerke der politischen Kontrolle. Das *Shichishi-tachi* (Siebenarmiges Schwert)—ein siebenarmiges eisernes Schwert, das jetzt im Ishikami-Schrein bewahrt wird—ist als diplomatisches Geschenk bekannt, das von Baekje an den Yamato-Herrscher gesendet wurde, und demonstriert lebhaft die kontinentalen diplomatischen Beziehungen und die politische Funktion von Schwertern in dieser Zeit. Das silbereinlegte, mit Inschrift versehene große Schwert, das aus dem Kofun Eda Funayama in der Präfektur Kumamoto ausgegraben wurde (mit der Inschrift "Herrscher über alles unter dem Himmel [...]"), ist auch ein wichtiges Artefakt aus dieser Zeit.
Positionierung als Vorgeschichte des japanischen Schwertes
Die geraden Schwerter der Yayoi- und Kofun-Perioden mangelte es an den drei definierenden Charakteristiken des japanischen Schwertes: gekrümmte Klingen, Schichtforgung (Kombination von Oberflächen- und Kerneisen) und gehärtete Schneidenmuster (*hamon*). Die während dieser Zeit angesammelten Eisenverhüttungs- und Schwertherstellungstechniken, zusammen mit der kulturellen und politischen Positionierung von Schwertern, wurden jedoch zur Grundlage für die Geburt des japanischen Schwertes ab der Heian-Zeit. Die Raffinerungstechniken für *wa-tetsu* (japanisches Eisen), der Vorläufer von *tamahagane*, wurden entwickelt und perfektioniert, und die spirituelle und symbolische Kultur, die in Schwertern eingebettet ist, nahm in diesem langen Zeitalter der Vorgeschichte Gestalt an. Für Sammler stellen Artefakte aus dieser Zeit einen archäologischen Bezugspunkt dar, um die tiefe Wurzeln der japanischen Schwertkultur zu verstehen.
Merkmale dieser Epoche
- Alle Klingenseiten waren gerade (ohne Krümmung). Sie standen unter dem direkten Einfluss der geraden Schwertkultur des chinesischen Kontinents und der Koreanischen Halbinsel, und die "Sori (Krümmung)", die später das japanische Katana charakterisiert, existierte noch nicht.
- Das "Kantō-Tachi (Ringknauf-Schwert)" mit ringförmigen Verzierungen am Griffende (Tsuka-Gashira) ist typisch. Verschiedene Muster wie "Tanpō (einzelner Phönix)", "Sōryū (zwei Drachen)" und "Miyōha (dreiblättriges Muster)" wurden angebracht und spiegeln die ästhetische Sensibilität der kontinentalen Six Dynasties-Kultur wider.
- Die Eisenschmelze wurde hauptsächlich von eingewanderten Ingenieuren durchgeführt, und der Prototyp des "Tatara-Schmelzens" wurde in der Izumo- und Kansai-Region gebildet. Dies war eine wichtige Zeit, in der die Produktion von Wa-Tetsu (japanisches Eisen) durch Eisensand-Reduktion begann.
- Die Grabbeigabenschwerter waren Prestigeobjekte, die die politische Position und Autorität des Verstorbenen zeigten. Das Kontrollnetzwerk wurde durch die Yamato-Herrschaft gebildet, die Regionalfürsten Schwerter verlieh.
- Mehrschicht-Schmiedetechnik (zusammengesetzte Struktur von Außeneisen und Kerneisen) auf der Klinge war noch nicht zu sehen, und die Eisenqualität war ungleichmäßig. Es existierten jedoch hochwertige Exemplare mit Spuren von Wärmbehandlung (Härtung).
- Eine Zeit, in der Schwerter als diplomatische Geschenke mit dem Kontinent funktionierten. Das Siebenstrang-Schwert im Ishikami Jinja (ein Geschenk von Baekje an den Wa-König) ist ein typisches Beispiel dafür.