Yoshino-Hofschwerter

Entstehung des Yoshino-Hofs und die Schwertkultur

Im Jahr 1336 (Kenmu 3) gründete Ashikaga Takauji das Muromachi-Shogunat und setzte Kaiser Kōmyō (Nördlicher Hof) ein. Daraufhin floh Kaiser Go-Daigo in das Gebirge am Berg Yoshino und gründete dort den Südlichen Hof. So begannen die Nanbokuchō-Wirren, die auch in der Geschichte der japanischen Schwerter eine besondere Epoche hervorbrachten. Am Yoshino-Hof (Südlicher Hof) galten ōdachi und nodachi als Sinnbild loyaler Gefolgsleute. Die Schwerter, die Krieger des Südlichen Hofs trugen, wurden über bloße Waffen hinaus zu politischen und geistigen Symbolen.

In dieser Zeit, als Kaiser Go-Daigo gegenüber dem Nördlichen Hof weiterhin die Legitimität des Südlichen Hofs behauptete, standen die Krieger des Südlichen Hofs oft großen Heeren mit nur wenigen Kämpfern gegenüber. Deshalb war eine große Waffe, mit der ein einzelner Krieger gegen mehrere Gegner bestehen konnte, im praktischen Kampf vorteilhaft. Dass sich ōdachi und nodachi mit einer Schneidenlänge von über 3 Shaku (etwa 90 cm) so rasch entwickelten, lag daran, dass die Realität der Schlachtfelder der Nanbokuchō-Zeit diese Nachfrage unmittelbar hervorbrachte.

Kusunoki Masashige und die Schwertkultur des Südlichen Hofs

Kusunoki Masashige, die symbolische Gestalt der loyalen Gefolgsleute des Südlichen Hofs, widmete sein ganzes Leben der Treue zu Kaiser Go-Daigo. Dies zeigte sich in den Belagerungskämpfen in der Burg Chihaya und der Burg Akasaka bis zur Entscheidungsschlacht bei Minatogawa. Die Legende, dass Masashige im Kampf ein ōdachi schwang, verbreitete sich später weit. So festigte sich die Gleichung „loyaler Gefolgsmann des Südlichen Hofs = ōdachi“. Auch nach dem Tod Masashiges (1336, Schlacht von Minatogawa) wirkte sein geistiger Einfluss fort und stärkte die Moral der Anhänger des Südlichen Hofs. Damit bildete er die kulturelle Grundlage der Verehrung des ōdachi am Yoshino-Hof.

Kitabatake Akiie diente als engster Vertrauter Kaiser Go-Daigos. Er führte Feldzüge von Ōshū (Nordosten) bis nach Kyōto und befehligte Heere. Da Akiie selbst ein gebildeter Kriegsherr war, gilt er als Verkörperung der kulturellen Verfeinerung und der kraftvollen Kriegskunst des Yoshino-Hofs. Dies zeigt, dass die Schwertkultur dieser Epoche nicht nur der Herstellung von Gebrauchsgegenständen diente, sondern kulturelle und geistige Bedeutung besaß.

Die Antwort aus Bizen

In der frühen Nanbokuchō-Zeit verdient die Entwicklung der Schmiede aus Bizen besondere Beachtung. Osafune Kanemitsu war der aktivste Schmied aus Bizen während der Nanbokuchō-Wirren. Im Stil „Sōden-Bizen“, der Techniken der Sōshū-Tradition aufnahm, hinterließ er ein breites Spektrum an Werken, von ōdachi bis tantō. Auf Kanemitsus ōdachi ist im kraftvollen Körperbau der Nanbokuchō-Zeit das lebhafte gunome-midare des Sōden-Bizen eingebrannt. Diese Stücke entsprachen der Nachfrage der Krieger des Südlichen Hofs, gelten als praktisch brauchbare und künstlerische Meisterwerke und werden bis heute hoch geschätzt.

Osafune Tomomitsu, der als jüngerer Bruder Kanemitsus gilt, war ebenfalls während der Nanbokuchō-Wirren aktiv. Trotz großer Auftragsmengen hielt er eine gleichbleibende Qualität. Die Schmiede aus Bizen sollen sowohl den Südlichen als auch den Nördlichen Hof beliefert haben. Ihre Stellung war daher eher handwerklich als politisch.

Der Beitrag der Yamato-Tradition

Viele Schmiede aus Yamato standen, wie die Senjuin-Schule, die dem Tōdai-ji angehörte, mit Tempeln in Nanto (Nara) in Verbindung. Die Schmiede der Tegai-Schule und der Senjuin-Schule fertigten während des Yoshino-Hofs tachi und ōdachi an. Sie verbanden die Yamato-Tradition mit masame-hada und dem klaren, geraden suguha mit der kraftvollen Körperform der Nanbokuchō-Zeit und bildeten so eigenständige Werkgruppen.

Auch die Taima-Schule, die mit dem Taima-dera in Verbindung gestanden haben soll, bestand von der Mitte der Kamakura-Zeit an, mit Kuniyuki als Ahnherr, bis in die Nanbokuchō-Zeit fort.

Tradition nach dem Untergang des Südlichen Hofs

Der Südliche Hof ging 1392 (Meitoku 3) unter, als Kaiser Go-Kameyama sich dem Nördlichen Hof anschloss. Der Einfluss der Schwertkultur des Südlichen Hofs blieb jedoch lange bestehen. Die Familien einflussreicher Krieger des Südlichen Hofs bewahrten ihren geistigen Rang als „loyale Gefolgsleute des Südlichen Hofs“ durch Mittelalter und frühe Neuzeit hindurch. Deshalb wurden die tachi der Yoshino-Zeit, die sie besaßen, als Meibutsu mit dem zusätzlichen Wert „Überlieferung des Südlichen Hofs“ hochgeschätzt. Diese Wertvorstellung für Schwerter, die eine „Geschichte“ tragen, ist unmittelbar mit der Tradition der Wertschätzung der Provenienz (raireki) in der späteren Sammelkultur japanischer Schwerter verbunden. Wer tachi der Yoshino-Zeit betrachtet, gelangt zu einem tieferen Verständnis, wenn er sich bewusst macht, dass neben der Schönheit des Schwertes selbst der heftige historische Kontext der Nanbokuchō-Wirren in einem einzigen Schwert verdichtet ist.