Taira no Munemori

Taira no Munemori war der dritte Sohn von Taira no Kiyomori und wurde nach dem Tod seiner älteren Brüder Shigemori und Motomori Oberhaupt des Taira-Clans. Er stieg bis zum Rang eines Ministers des Innenbereichs auf. Nach Kiyomoris Tod stand er an der Spitze des Clans, doch fehlte ihm militärisches Geschick. Im Heike Monogatari wird er häufig als schwächerer Heerführer gezeichnet, verglichen mit seinem Vater Kiyomori und seinem älteren Bruder Shigemori. Im Genpei-Krieg, der mit dem Aufruf des Prinzen Mochihito im Jahr 1180 seinen Anfang nahm, verschlechterte sich das Verhältnis zum Ex-Kaiser Go-Shirakawa zusehends. Im Jahr 1183, kurz vor Kiso Yoshinakas Einzug in die Hauptstadt, sah sich Munemori gezwungen, die Hauptstadt zu verlassen, und führte Kaiser Antoku und die drei Kaiserlichen Insignien mit sich.

Die Taira verlegten ihren Stützpunkt zunächst nach Fukuhara und dann nach Yashima in der Provinz Sanuki und erlitten wiederholte Niederlagen bei Ichi-no-Tani und Yashima. Am 25. April 1185 (Juei 4, 24. Tag des 3. Monats) wurde der Clan in der Schlacht von Dan-no-ura in der Provinz Nagato schließlich vernichtet. Als Kaiser Antoku, Kenreimon'in und zahlreiche andere Angehörige des Clans sich ins Meer stürzten, brachte Munemori es nicht über sich zu sterben. Er trieb auf dem Meer, bis er zusammen mit seinem Sohn Kiyomune von den Minamoto aufgefischt wurde, und geriet in Gefangenschaft.

Der Taira-Clan soll im Besitz eines Familienerbstücks, eines Tachi namens Kogarasu-maru, gewesen sein. Es heißt, Taira no Sadamori habe es vom Kaiserhof als Lohn für die Niederschlagung der Jōhei-Tengyō-Aufstände erhalten, und es sei danach als Schatz des Taira-Hauses an die Clanoberhäupter weitergegeben worden. Munemori war der letzte Hüter dieses Kleinods. Mit der Vernichtung des Clans bei Dan-no-ura soll der Verbleib des Schwertes zeitweise verloren gegangen sein. Später stellte sich jedoch heraus, dass es von der Ise-Familie aufbewahrt wurde, die sich auf eine Abstammung von den Taira berief.

Als Gefangener wurde Munemori nach Kamakura gebracht, wo er mit Minamoto no Yoritomo zusammentraf, doch sein Leben wurde nicht verschont. Auf der Rückreise nach Kyoto wurde er zusammen mit seinem Sohn an der Poststation Shinohara in der Provinz Ōmi enthauptet.

In den Heike Monogatari wird Munemori als Führer, dem es an militärischen Qualitäten mangelte, streng beurteilt. In abweichenden Fassungen wie dem Genpei Jōsuiki wird jedoch eine väterliche Zuneigung geschildert: Selbst nach seiner Gefangennahme sorgte er sich weiterhin um das Wohl seines Sohnes Kiyomune. So steht er als symbolische Gestalt da, die die Verantwortung für den Untergang des Clans trug, und zugleich wird er von späteren Generationen als ein Vater erinnert, der vom Chaos seiner Zeit mitgerissen wurde.