* Bild nur zu Illustrationszwecken.Azuchi-Momoyama-Periode — Japanische Schwerter, 1568-1600
安土桃山時代の刀剣
Die Azuchi-Momoyama-Zeit (1568–1600) war eine etwa dreißigjährige Epoche, in der sich die Schwertkultur im Zuge der Einigung des Reiches durch Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi grundlegend wandelte. Mit der Verbreitung von Feuerwaffen veränderte sich die Rolle der Schwerter auf dem Schlachtfeld, doch stieg der politische und diplomatische Wert berühmter Klingen umgekehrt an: Hideyoshi ließ die Schwerter einsammeln, und Nobunaga wie Hideyoshi sammelten Meibutsu. Das Uchigatana setzte sich als das wichtigste Trageschwert an Stelle des Tachi durch, und die Klingenform wandelte sich hin zu breiten, flach gekrümmten und prächtigen Formen. Die von Horikawa Kunihiro begründete Horikawa-Schule entstand in Kyoto und wurde zum Wegbereiter der Shintō-Zeit (Keichō-Shintō).
Beschreibung
Nobunagas Hegemonie und Schwertpolitik
Oda Nobunaga (1534–1582) setzte Schwerter bei seinem Vormarsch zur Reichseinigung von Owari aus nicht nur als Waffen, sondern als politisches Instrument ein. Der Austausch kostbarer Schwerter als Geschenke war für Bündnisse und Unterwerfungsrituale mit den Daimyō unverzichtbar. Nobunaga bevorzugte besonders die prächtigen Werke von Osafune Mitsutada und sammelte über 20 davon. Beim Honnōji no Hen des Jahres 1582 gingen berühmte Klingen wie Jikkyū Mitsutada verloren, doch die überlebenden Schwerter wurden als Nobunagas Erbe an das Haus Toyotomi weitergegeben.
Die Neuerungen in der Feuerwaffentaktik, exemplarisch vertreten durch die Schlacht von Nagashino (1575), veränderten die kriegerische Funktion der Schwerter erheblich. Kämpfe mit Feuerwaffen und Speeren in großen Verbänden wurden vorherrschend, und das Schwert galt nun als letzte Waffe für den Nah- und Handgemenge-Kampf.
Toyotomi Hideyoshis Katanagari und Meibutsu-Politik
Toyotomi Hideyoshi (1537–1598) erließ 1588 das Katanagari-rei und nahm den Bauern ihre Waffen ab. Damit wurde die Trennung zwischen Bauern und Kriegern festgeschrieben. Schwerter wurden so institutionell als Vorrecht des Kriegerstandes verankert, und ihre Bedeutung als Standesausweis wurde weiter verstärkt.
Hideyoshi war ebenfalls eifrig beim Sammeln berühmter Klingen und übte die Kontrolle und Verwaltung der historischen Schwerter aus, die als meibutsu bezeichnet wurden. Die Werke von Awataguchi Yoshimitsu wurden von den Herrschern Nobunaga und Hideyoshi gesammelt. Viele davon wurden deshalb beim Honnōji no Hen oder in der Sommerschlacht von Ōsaka (Ōsaka natsu no jin) durch Feuer beschädigt. Auch eine Klinge mit Brandschäden, deren Suche Tokugawa Ieyasu veranlasst hatte, wurde vom ersten Echizen Yasutsugu neu geschmiedet; dies ist ebenfalls überliefert.
Festigung des Uchigatana und Wandel der Klingenform
Die Azuchi-Momoyama-Zeit ist die Epoche, in der das tragbare Schwert vollständig vom Tachi zum Uchigatana überging. Das Tachi ist ein Schwert mit langer Klinge, das mit der Schneide nach unten am Gürtel hängt und sich als Waffe berittener Krieger entwickelte. Das Uchigatana dagegen wird mit der Schneide nach oben am Gürtel getragen. Es ist kürzer und eignet sich für den Nahkampf zu Fuß.
Uchigatana der Momoyama-Zeit zeichnen sich durch eine breite, zur Spitze hin besonders stark ausladende und imposante Klingenform aus. Die Krümmung ist vergleichsweise flach, die Spitze groß und kräftig, was einen eindrucksvollen Gesamteindruck vermittelt. Diese Form orientiert sich an den mächtigen Tachi der Nanboku-chō-Zeit und wurde als Gestalt des Keichō-shintō übernommen.
Die Entstehung der Horikawa-Gruppe
Gegen Ende der Azuchi-Momoyama-Zeit (1590er-Jahre) gewann eine Schmiedegruppe um Horikawa Kunihiro an Bedeutung, der seine Werkstatt am Horikawa in Kyoto unterhielt. Kunihiro stammte aus Hyūga und diente dem Itō-Clan von Hyūga. Nach dem Niedergang seines Lehnsherrn zog er durch verschiedene Provinzen und schmiedete dort. Ab etwa 1599 ließ er sich in Ichijō Horikawa in Kyoto nieder und bildete viele Schüler aus.
Aus der Horikawa-Gruppe gingen bedeutende Schmiede hervor, darunter Dewa Daijō Kunimichi, Kuniyasu, Izumi no Kami Kunisada und Kawachi no Kami Kunisuke. Sie trugen die Hauptströmung des frühen Edo-Shintō (Keichō-shintō). Auch Kunihiro selbst schuf Arbeiten mit Horimono (Gravuren). Dazu gehört die „Yamabushi Kunihiro" von 1584 (Tenshō 12), die Darstellungen des Fudō Myōō und Bonji-Schriftzeichen trägt. Kunihiro erhielt sowohl für seine eigenen Werke (honsaku) als auch für Schülerarbeiten (deshi-saku) hohe Anerkennung und legte die Grundlagen der Shintō-Periode.
Merkmale dieser Epoche
- Die Azuchi-Momoyama-Zeit (1568–1600) war eine Epoche, in der sich die Rolle des Schwertes auf dem Schlachtfeld mit der Verbreitung von Feuerwaffen wandelte; das Schwert galt nun als letzte Waffe im Nahkampf, und es setzte sich eine Klingenform mit breitem Körper, flacher Krümmung und großer Spitze durch.
- Das Katanagari-Edikt Toyotomi Hideyoshis von 1588 legte Schwerter institutionell als ausschließliches Eigentum der Kriegerklasse fest und bildete die unmittelbare Grundlage der Schwertkultur der Edo-Zeit, in der Schwerter als Nachweis des Standes und als Zeichen des Herr-Vasallen-Verhältnisses dienten.
- Die politische Nutzung berühmter Klingen durch Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi (Geschenkdiplomatie und Kontrolle der Meibutsu) steigerte den wirtschaftlichen und kulturellen Wert der Schwerter enorm und begründete die japanspezifische Meibutsu-Kultur, in der Machthaber berühmte Klingen als „Meibutsu des Reiches“ monopolisierten und verwalteten.
- Der Übergang vom Tachi zum Uchigatana als Trageweise wurde vollendet: Das Uchigatana, mit der Schneide nach oben am Gürtel getragen, etablierte sich als Standard-Seitenwaffe des Kriegers, und dies gestaltete die gesamte japanische Schwertkultur um – bis hin zu Klingenform, Fertigungstechnik und Wertschätzung.
- Die Etablierung der Horikawa-Schule unter Horikawa Kunihiro in Kyoto (um 1599) verkörperte den Übergang vom späten Sengoku-Kotō zum Keichō-Shintō und bildete den technischen Ausgangspunkt der führenden Shintō-Schulen der frühen Edo-Zeit.
- Einige Werke Horikawa Kunihiros tragen Horimono, so das „Yamabushi Kunihiro“ (1584), das mit einem Bild des Fudō Myōō, Sanskrit-Samen-Silben (bonji) und den Schriftzeichen „Bun'un chōkyū“ verziert ist; die Klingengravur gehört damit zu den Glanzpunkten der Schwerter der Momoyama-Zeit.