Schwertschmiede und Schwertbeschläge der Azuchi-Momoyama-Periode — Die Schwertkunst gefördert von Horikawa Kunihiro, Umetada Meihisa und den Reichsgründern

Nationale Einigung und die Transformation der Schwertkultur

Die Azuchi-Momoyama-Periode (1568–1603) war eine turbulente 35-jährige Spanne von Oda Nobunagas Feldzug zur Vereinigung des Reiches, über Toyotomi Hideyoshis landesweite Eroberung und Invasion Koreas, bis zu Tokugawa Ieyasus Hegemonieaufbau in der Schlacht von Sekigahara. Während dieser Ära durchlief die Schwertkultur zwei große Transformationen gleichzeitig.

• Die Ornamentalisierung und Verfeinerung der Schwerter: Da die überwältigend mächtigen Herrscher Nobunaga und Hideyoshi um den Erwerb luxuriöser koshirae und extravaganter Schwertbeschläge konkurrierten, gingen Klingen über ihre Rolle als rein funktionale Waffen hinaus und begannen, als Machtsymbole, diplomatische Geschenke und Wohlstandsdarstellungen zu fungieren.
• Die vollständige Etablierung der Uchigatana: Während die Schlachtfelder der Sengoku-Periode einen Wechsel der Hauptkombattanten von berittenen Kriegern zu großflächigen Infanterieformationen unter Anleitung von Fußsoldaten erlebten, erwies sich die uchigatana—am Gürtel während des Zu-Fuß-Gehens getragen—als überwiegend praktikabler im tatsächlichen Kampf als der tachi, der am Gürtel zu Pferd hing.

Dieser Übergang würde die Natur der japanischen Schwerter von nun an grundlegend bestimmen.

Nobunagas Schwerter—»Meibotsu-gari« und Sammlungen berühmter Klingen

Oda Nobunaga nimmt einen einzigartigen Platz in der Geschichte der japanischen Schwerter ein. Im Verlauf seines Feldzugs zur Vereinigung des Reiches führte er systematisch »meibotsu-gari« (Sammeln/Jagen berühmter Schwerter) durch, beschlagnahmte und erwarb aktiv berühmte Klingen von Daimyo-Häusern, der Adelsklasse und Tempeln und Schreinen, sammelte die größten Meisterwerke der japanischen Schwertkunst der Zeit. Was Nobunaga auszeichnete, war nicht einfach ein Sammler zu sein, sondern seine Nutzung des Besitzes berühmter Schwerter selbst als Mittel, Macht sichtbar zu machen.

Das berühmteste Schwert in Nobunagas Sammlung war das »Yoshimoto Samonji«. Dieses tachi, gefertigt von der Samonji-Schule der Schwertschmiede während der Periode der Nord- und Südlichen Höfe, war das persönliche Schwert von Imagawa Yoshimoto gewesen, den Nobunaga in der Schlacht von Okehazama im dritten Jahr von Eiroku (1560) tötete. Nobunaga benannte es in »Souza Samonji« um und schätzte es, und es ging schließlich an Toyotomi Hideyoshi über. Heute wird es im Kenun Shrine (in Kita Ward, Kyoto) aufbewahrt und ist im Kyoto National Museum hinterlegt (ausgewiesen als Wichtiges Kulturgut), und wird bis heute weitergegeben als ein Schwert, das die Linie der Herrscher des Reiches verbindet.

Bei der Diskussion von Nobunagas Schwertsammlung kann man die Tragödie des »Honnoji-Vorfalls« (Tensho 10, 1582) nicht vermeiden. Als Akechi Mitsuhides Truppen angriffen, wurden die meisten von Nobunagas berühmten Schwertern, die nach Honnoji gebracht worden waren, in den Flammen verzehrt. Unter diesen Schwertern, die spätere Forscher die »Honnoji-verbrannten Klingen« nennen würden, befanden sich angeblich die höchsten Werke von Meisterschmieden aus allen Zeiten—Masamune, Noroshige, Raiden und andere. Dieses Feuer einer Nacht wird als einer der größten Verluste in der Geschichte der japanischen Schwerter in Erinnerung behalten.

Toyotomi Hideyoshi und das Goldene Zeitalter der Schwertbeschläge

Die Toyotomi-Hideyoshi-Ära markiert den Zeitraum, in dem die künstlerischen Standards der Schwertbeschläge (tsuba, kozuka, kogai, seppa und menuki) ihren historischen Höhepunkt erreichten. Hideyoshi, bekannt für seinen Geschmack für Gold, ließ Meistermetallarbeiter im ganzen Reich konkurieren, um verschwenderisch wunderschöne Schwertbeschläge unter Verwendung von Gold, Silber, shakudo und suaka in jeder erdenklichen Kombination herzustellen.

Der Metallarbeiter, der als Hideyoshis offizieller Handwerker zu Prominenz aufstieg, war »Umetada Mehisa« und seine Werkstatt. Die Umetada-Schule war ein seltenes Kollektiv, das sowohl die Techniken von Schwertschmiede als auch von Metallarbeitern besaß, und unter Verwendung verschiedener Techniken wie sabiae, zougan (Einlegewerk) und takabori (Hochrelief-Schnitzerei) produzierten sie den Höhepunkt der Azuchi-Momoyama-Schwertbeschläge. In den tsuba, an denen Mehisa arbeitete, sieht man komplexe Techniken, die dünnwandige Schnitzerei, haarfeine Schnitzerei und Goldinlegewerk innerhalb von Hochrelief kombinieren, und es wäre keine Übertreibung zu sagen, dass sie die ästhetischen Standards etablierten, die die verschiedenen Schulen beherrschen würden, die später in der Edo-Periode aufblühten.

Die »Gotou-Familie« ist auch in der Geschichte der Schwertmontage-Metallarbeit wichtig. Seit der ersten Generation, Gotou Yujou, diente diese angesehene Familie aufeinanderfolgenden Herrschern sowohl der Toyotomi als auch der Tokugawa, und ihre Arbeit wird »Gotou-mono« genannt. Der verfeinerte künstlerische Stil ihrer Arbeit—Tiere und Pflanzen in Gold-Hochrelief gegen einen shakudo-Grund abgebildet—wurde zum Vorbild für Metallarbeiter in der gesamten Edo-Periode. Zusammen mit der Umetada-Schule exemplifizieren sie, wie Schwertbeschläge der Azuchi-Momoyama-Periode den Höhepunkt künstlerischer Leistung erreichten.

Darüber hinaus hatte die Invasion Koreas (die Bunroku- und Keicho-Kampagnen, 1592–1598) unerwartete Auswirkungen auf die Schwertkultur. Metallarbeiten aus Korea und dem Ming-China, die von eindringenden Generälen zurückgebracht wurden, lösten eine Mode für fremden Geschmack aus, die durch nanban-tsuba repräsentiert wurde und neue dekorative Vokabeln in japanische Schwertbeschläge einführte. Darüber hinaus ließen sich koreanische Schmiede, die nach Japan kamen (bekannt als Koryo-kaji), in verschiedenen Regionen nieder, und es wird gesagt, dass sie Schwertschmiede-Gemeinschaften in Kyushu wie Satsuma und Hizen neue Impulse gaben.

Ein weiteres gefeiertes Schwert, das von Hideyoshi geschätzt wurde, war das »Honebami Toushinrou«. Dieses Kurzschwert, hergestellt von Akasaka Yoshimitsu, wird jetzt von Toyokuni Shrine (in Higashiyama Ward, Kyoto) aufbewahrt. Bei der Kitano Grand Tea Gathering (Tensha 15, 1587) zeigte Hideyoshi öffentlich berühmte Schwerter und Schwertbeschläge neben seinen Teeutensilien aus und präsentierte sowohl Tee als auch Klingen dem Reich als Säulen seiner Machtausübung.

Schwertschmiede der Azuchi-Momoyama-Periode—Der Aufstieg neuer Kräfte

Eine unverzichtbare Figur unter den Klingenschmieden dieser Ära war »Horikawa Kunihiro«. Kunihiro diente ursprünglich dem Ito-Clan von Hyuga (Miyazaki) als Krieger, verlor aber durch die Umwälzungen der Sengoku-Periode seinen Herrn und wählte einen Weg als Schwertschmied—eine unkonventionelle Karriere. Er reiste während der Tensho- und Bunroku-Ären nach Kyoto, etablierte eine Werkstatt in Horikawa und schuf seinen eigenen, unverwechselbaren Schwerttyp, indem er die kühnen hamon der Soshu-Tradition mit der eleganten jihada der Yamashiro-Tradition fusionierte.

Unter Kunihiros Klingen sind besonders renommiert die als »Kishintenmaru Kunishige-utsushi« bekannten Werke, Kopien, die von älteren Meisterwerken inspiriert sind. Er wird hochgeschätzt, weil er die Schmiedtechniken durch die Wiederherstellung antiker Beispiele reorganisierte. Seine Schüler bildeten die »Horikawa-Schule«, die zur Hauptkraft wurde, die die Shinto-(neues Schwert-)Periode des Edo-Zeitalters vorantrieb.

• Horikawa Kuniyasu
• Echigo no Kami Kunitomo
• Dewa Daijo Kuniro
• Izumi no Kami Kunisada
• Kawachi no Kami Kunisuke

Als eine Werkstatt, die direkt mit Sengoku-Kriegsherren verbunden war, überdauern mehrere Schwerter, die auf Befehl von Hosokawa Tadaoki (Ehemann von Hosokawa Gracia) geschmiedet wurden, noch immer, mit persönlichen Verbindungen zwischen Schmieden und Kriegsherren, die in diesen Werken lebhaft reflektiert werden.

In Bizen (Okayama) arbeitete die »Sukesada«-Familie, die die späte Periode der Osafune-Schule kontrollierte, als großer Lieferant von Massenproduktionsschwertern. Hideyoshis Militärkampagnen erforderten riesige Mengen an Schwertern, und Bizen Osafune, fähig, in großen Mengen über kurze Zeiträume hochwertige uchigatana zu liefern, spielte die Rolle der größten »Militärproduktionsanlage« der Sengoku-Ära. Schwerter mit Sukesadas Signatur zirkulierten während der Edo-Periode weit verbreitet als »Bizen-mono«, und die hohe Anzahl erhaltener Beispiele deutet auf den Maßstab des Produktionssystems dieser Zeit hin.

Momoyama Koshirae—Die Ästhetik verschwenderischen Glanzes

Die Schwertbeschläge (koshirae) der Azuchi-Momoyama-Periode besaßen einen unverwechselbaren Stil, der kollektiv als »Momoyama koshirae« bekannt ist. Das auffälligste Merkmal ist die glitzernde Oberfläche, die durch die verschwenderische Anwendung von Gold- und Silberfolien-Prägung, ausgeriebenem makie und makie-Verzierung auf lackierten Scheiden erreicht wird.

Besonders bemerkenswert sind Scheiden mit »schwarz-urushi-Beschichtung auf Goldbirnenhaut-Grund« (kuro-roiro-nuri, kin-nashiji), wobei der Kontrast zwischen dem Schwarz des Lacks und der Brillanz des Goldstaubes den Prototyp der späteren »daimyo koshirae« bildete. Die Griffumwicklung (tsukamakie) war mit Schnüren aus Gold- und Silberfäden ausgestattet, und die menuki waren mit geschnitzten Metallornamen versehen, die mit glücksverheißenden Motiven—Drachen, Wellen, Kiefer, Bambus und Pflaume—ausgefertigt wurden und mit äußerster Sorgfalt von Meistermetallarbeitern hergestellt wurden. Die Pracht dieser Beschläge verkörperte direkt den ästhetischen Sinn—den politischen Willen, überwältigende Reichtum und Macht sichtbar zu machen—der reichs-einigenden Herrscher Nobunaga und Hideyoshi.

Fazit—Das Vermächtnis der Schwertkultur genährt durch die Reichsgründer

Nobunagas meibotsu-gari machte den Seltenheitswert berühmter Klingen manifest; Hideyoshis Geschmack für Gold hob Schwertbeschläge in das Reich der bildenden Kunst; und die Folgen der koreanischen Invasion brachten den Zustrom neuer Designs und Techniken. Die Schwertkultur der Azuchi-Momoyama-Periode erreichte durch die Konvergenz dieser Kräfte den Gipfel ihrer Transformation von »Waffen der tatsächlichen Kriegsführung« zu »Symbolen der Macht und Kunstwerken«.

• Horikawa Kunihiro legte den Grundstein für Edo-Shinto-Klingen
• Die Umetada-Schule etablierte die ästhetischen Standards für Schwertmontage-Metallarbeit
• Bizen Sukesada demonstrierte das Modell für Massenproduktionssysteme

All diese waren Vermächtnisse, die direkt von späteren Generationen geerbt wurden. Das intensive ästhetische Urteilsvermögen und die Machtbegierde der Reichs-Gründer hoben das japanische Schwert paradoxerweise nicht nur auf den Gipfel der Vollkommenheit als Waffe, sondern auch auf den höchsten Standard als Werk der Dekorationskunst. Es ist diese widerspruchsvolle Fülle, die der grundlegende Grund bleibt, warum die Schwertkultur der Azuchi-Momoyama-Periode weiterhin Menschen bis heute fasziniert.