Die 700-jährige Gesamtgeschichte der Bizen-Osafune-Schule — von Mitsutada bis Sukesada und Kanemitsu: Aufstieg, Niedergang und Technologietradition des größten japanischen Schwertherstellungszentrums
* Bild nur zu Illustrationszwecken.Inhaltsverzeichnis
Bizen Osafune — Die Gründe für die Entstehung eines bedeutenden japanischen Schwertherstellungszentrums
Die Stadt Osafune in der Provinz Bizen (heute: Präfektur Okayama), heute Osafune-chō in der Stadt Setouchi, fungierte von der späten Heian-Zeit bis zur Edo-Zeit über lange Zeit hinweg als eines der bedeutendsten Schwertherstellungszentren Japans. Das Japanische Schwertmuseum Bizen Osafune bewahrt und präsentiert noch heute die regionale Schwertkultur und ist ein Anlaufpunkt für Schwertliebhaber aus allen Teilen des Landes.
Warum konnte sich Osafune über einen so langen Zeitraum als Schwertherstellungszentrum behaupten? Der Hintergrund liegt in einer Kombination geografischer Gegebenheiten. Im Einzugsgebiet des Flusses Yoshiigawa befanden sich eisensandreiche Bergregionen, und über den Wasserweg des Flusses konnten die Produkte in alle Teile des Landes transportiert werden. Das aus dem Eisensand durch tatara (traditional smelting) gewonnene tamahagane bildete die Grundlage für das jigane, aus dem das für die Bizen-den charakteristische chōji-hamon mit tiefem nioi hervorgeht. Darüber hinaus begünstigte auch die Wasserversorgung für yaki-ire (quenching) und das Polieren die Arbeit der tōkō.
Die goldene Ära der Kamakura-Zeit — Konkurrenz zwischen der Ichimonji-Schule und der Osafune-Schule
Die Kamakura-Zeit (1185–1333) war die erste goldene Ära der Bizen-Schwerter. In dieser Epoche wetteiferten in Bizen die „Ichimonji-Schule" und die „Osafune-Schule" miteinander und trieben so die technische Entwicklung gegenseitig voran.
Die Ichimonji-Schule soll mit der Herstellung von Schwertern für den Kaiserhof und das Militärregime beauftragt gewesen sein; Schulen wie „Fukuoka Ichimonji" und „Yoshioka Ichimonji" sind für ihre prächtigen chōji-hamon bekannt. Ihre hamon sind prachtvoll mit großer Amplitude und besitzen eine Schönheit, die den Betrachter überwältigt.
Die Osafune-Schule hingegen entwickelte sich mit Mitsutada als ihrem eigentlichen Begründer und der Kernlinie von Nagamitsu über Kagemitsu bis Kanemitsu. Norimitsu gehört der Ko-Bizen-Schule an und ist ein tōkō einer anderen Linie; er ist nicht der direkte Ursprung der Osafune-Schule. Insbesondere Nagamitsu wird als der tōkō geschätzt, der die Bizen-den begründete, und viele seiner Werke sind bis heute überliefert. Nagamitsus tachi gelten als charakteristisch für ihre ausgeglichene koshi-zori und wurden als Verkörperung von Ästhetik und praktischem Nutzen gerühmt. Das hamon zeichnet sich durch chōji mit einem tief geschlossenen nioi aus und besitzt eine klare Würde, die sich von der Pracht der Ichimonji-Schule unterscheidet.
Nanbokuchō bis frühe Muromachi-Zeit — Der technische Höhepunkt durch Kagemitsu, Kanemitsu und andere
Die Nanbokuchō bis frühe Muromachi-Zeit (14. Jahrhundert) gilt als die technisch und quantitativ bedeutendste Blütezeit der Osafune-Schule. In dieser Epoche zeigten Schmiede wie Kagemitsu, Kanemitsu, Nagayoshi und Motoshige ihre jeweilige Eigenart und hinterließen Spuren, die nachfolgende Generationen prägten.
| Tōkō | Aktivitätszeitraum und Linie | Besonderheiten des hamon | Besonderheiten des jigane und weitere Merkmale |
|---|---|---|---|
| Kagemitsu | Repräsentativer tōkō der Osafune-Schule, aktiv von der späten Kamakura-Zeit bis zur frühen Nanbokuchō-Zeit | Kraftvoller Stil, der ō-chōji und gunome zu einem eindrucksvollen Muster kombiniert und dabei die Kamakura-Tradition bewahrt, zugleich aber den Zeitgeist des Nanbokuchō widerspiegelt | Auch das dicht und fein gearbeitete mokume-hada sowie das schön stehende utsuri werden geschätzt. Als Referenzwerk für die Forschung häufig sehr hoch angesehen |
| Kanemitsu | Tōkō, der als Sohn von Kagemitsu gilt | Bekannt für ein ō-hamon mit noch ausgeprägteren Wellenbewegungen als das kraftvolle hamon des Vaters. Das breite und imposante Wellenmuster beeindruckt den Betrachter | Gilt als ein Hauptvertreter der wuchtigen und kraftvollen tachi des Nanbokuchō; sein technisches Niveau soll auch nachfolgende tōkō beeinflusst haben |
| Nagayoshi | Bizen-tōkō der Nanbokuchō-Zeit, der im weiteren Sinne zur Osafune-Schule gezählt wird | Gilt als ein Stil, der weniger auf die Pracht des hamon als auf die Dichte des jigane und die Härte der Schneide Wert legt | Ein auf den Kampf ausgerichteter tōkō, dessen Ruf „Nagayoshis Schwerter schneiden gut" bis in die Sengoku-Zeit fortlebte. Die Gleichmäßigkeit des jigane wird geschätzt, und unter Forschern wird er noch heute neu bewertet |
| Motoshige | Tōkō der Nanbokuchō bis frühen Muromachi-Zeit | Gilt als ein Stil, der das chōji der Ichimonji-Schule mit dem würdevollen hamon der Osafune-Schule vermischt | Erhaltene Werke sind selten, zeigen jedoch alle ein hohes technisches Niveau; sie bezeugen, dass Osafune nicht auf einen einzigen Stil beschränkt war, sondern verschiedene Richtungen erkundete |
Die Massenproduktion der Sengoku-Zeit — Als Versorgungsbasis für kazuuchi-Schwerter
In der mittleren bis späten Muromachi-Zeit (15.–16. Jahrhundert), der Sengoku-Zeit, übernahm Osafune eine neue Rolle als Zentrum der Massenproduktion. Da die Daimyō in allen Teilen des Landes große Mengen an Waffen benötigten, produzierten in Osafune Schmiedefamilien wie „Sukesada" und „Kiyomitsu" in arbeitsteiliger Weise fortlaufend kazuuchi-Schwerter.
Kazuuchi-Schwerter sind Schwerter, bei denen Praxistauglichkeit und Massenproduktion Vorrang vor künstlerischem Wert haben. Im heutigen Verständnis klingt das nach „Massenware", doch entsprachen sie dem damaligen technischen Stand und hielten den Belastungen des Kampfes stand; dieses Versorgungssystem unterstützte die Schlachtfelder in allen Regionen. Der Name der Sukesada-Familie soll unter dem mei „Bizen Sukesada" unter Samurai der Sengoku-Zeit weit verbreitet gewesen sein. Die Fähigkeit, die Form der Produktion flexibel an veränderte Nachfrage anzupassen, war einer der wesentlichen Gründe, warum Osafune als Produktionszentrum so lange überleben konnte.
Edo-Zeit bis nach dem Schwertverbotsedikt — Wandel der shintō-Periode und die Weitergabe in die Moderne
In der Edo-Zeit (1600–1868) wurde Osafune von der intensiven Nachfrage der Sengoku-Zeit entlastet und wandelte sich in Richtung geringerer Stückzahlen und höherer Qualität. Die Osafune-tōkō der Edo-Zeit (die Osafune-Schule der shintō-Periode) setzten ihre Tätigkeit mit der Sukesada-Linie als Kernbestand fort, doch im Vergleich zur Blütezeit der Kamakura- und Nanbokuchō-Ära schrumpfte der Umfang. Entsprechend der Friedenszeit rückte die Nachfrage nach uchigatana und wakizashi in den Vordergrund, und beim hamon wurde anstelle von Pracht eine geordnete Würde verlangt.
Nach dem Schwertverbotsedikt (Haitōrei) von 1876 erlitt auch Osafune wie andere Schwertherstellungszentren einen schweren Schlag, doch durch den Stolz auf die Tradition und gebietsweite Erhaltungsaktivitäten konnte die Kompetenz der tōkō dort am Leben erhalten werden. Mit Beginn der Shōwa-Zeit wuchs das Interesse an Schwertern aus der Perspektive des Kulturdenkmalsschutzes, und heute sind in Osafune gendaitō-Schmiede mit dem Japanischen Schwertmuseum Bizen Osafune als Kerneinrichtung tätig. Die Techniken der Bizen-den, die seit der Antike überliefert wurden — insbesondere das chōji-hamon mit tiefem nioi und das gleichmäßig geschmiedete jigane —, werden von heutigen tōkō fortgeführt und sowohl in der Forschung als auch in der Praxis weitergegeben.
Fazit — Das reiche Erbe einer langen Geschichte
Die lange Geschichte der Bizen-Osafune-Schule ist eines der besonders langen Beispiele der Technologietradition in der Geschichte des japanischen Schwertes. Die durch die geografischen Gegebenheiten geförderten Materialien und die Wasserumgebung, die Wandlungen der Produktionsform als Antwort auf den jeweiligen Zeitbedarf von der Kamakura- bis zur Sengoku-Zeit, und die angehäuften Techniken der tōkō wie Kagemitsu, Kanemitsu, Nagayoshi und Motoshige — all das zusammen erhob Osafune von einem bloßen Produktionszentrum zum „Zentrum der japanischen Schwertkultur".
Die Geschichte von Osafune, das Schwerter in breiter Qualitäts- und Mengendiversität — von Meisterwerken der Kamakura-Zeit bis zu kazuuchi-Schwertern der Sengoku-Zeit — produziert hat, verkörpert den Reichtum und die Vielfalt der japanischen Schwertkultur. Das Japanische Schwertmuseum Bizen Osafune zu besuchen, das dieses Erbe bis heute bewahrt, und dem hamon zu begegnen, das über eine lange Zeit hinweg strahlt, wäre eine gute Gelegenheit, das Wesen des japanischen Schwertes zu verstehen.
