Kyōtoku-Ära

Kyōtoku (1452–1455) ist eine Nengō der mittleren Muromachi-Zeit. Sie wurde unter Kaiser Go-Hanazono am 25. Tag des 7. Monats von Hōtoku 4 (10. August 1452) eingeführt und blieb in Gebrauch bis zum 25. Tag des 7. Monats von Kyōtoku 4 (1455), als zu Kōshō gewechselt wurde. Der Shōgun war Ashikaga Yoshimasa. Das bedeutendste Ereignis dieser Zeit waren die Kyōtoku-Unruhen, die ihren Anfang nahmen, als der Kamakura-kubō Ashikaga Shigeuji am 27. Tag des 12. Monats von Kyōtoku 3 (15. Januar 1455) den Kantō-kanrei Uesugi Noritada ermorden ließ. Infolge dieses Vorfalls spaltete sich die Kantō-Region in das Lager des Shogunats und der Uesugi einerseits und das Lager von Shigeuji (später Koga-kubō) andererseits und geriet in langjährige Kriege. Shigeuji erkannte die vom Shogunat angeordnete Änderung zu Kōshō nicht an und soll in der Kantō-Region weiterhin eigenständig den Kyōtoku-Nengō verwendet haben. Außerdem ist überliefert, dass sich am 23. Tag des 11. Monats von Kyōtoku 3 in Ōshū (Mutsu) ein Erdbeben mit einem großen Tsunami ereignete. In der Schwertgeschichte ist anhand erhaltener datierter Werke belegt, dass die Meister des „Eikyō-Bizen“ der Osafune-Schule aus Bizen, die die Zwischenphase zwischen Ōei-Bizen und Sue-Bizen trugen, auch in der Kyōtoku-Zeit eine rege Schwertproduktion fortsetzten. Zu den führenden Meistern des Eikyō-Bizen gehören Sukemitsu und Norimitsu. Sukemitsu war der Vater der Brüder Katsumitsu und Munemitsu, die später zu den zentralen Meistern des Sue-Bizen wurden. Er verkörperte die Kontinuität der Schwertproduktion in Bizen, die vom Ōei-Bizen über das Eikyō-Bizen bis zum Sue-Bizen reichte. Während in der Kantō-Region der Keim für Kriege entstand, setzte sich in Bizen die rege Schwertproduktion unverändert fort. Dieser Gegensatz kennzeichnet die Kyōtoku-Zeit.