Koshirae und Tōsōgu — Die Kultur der Schwertbeschläge

Was ist Koshirae?

Als „Koshirae" bezeichnet man die Gesamtheit der äußeren Montierung, die am Schwertkörper (der Klinge selbst) angebracht wird. Sie besteht aus Teilen wie tsuka, tsuba, saya, habaki, menuki, kōgai und kozuka, und für jedes dieser Teile gab es eigene Spezialhandwerker. Diese Ausstattungsteile werden zusammenfassend auch als tōsōgu bezeichnet. Während die Klinge das Werk des Schwertschmieds ist, fertigten die einzelnen Teile des Koshirae unterschiedliche Handwerker: Metallhandwerker (kinkōshi), Lackmeister (shikkōshi) und Lackierer (nurishi). Zusammen bildeten sie das Schwert als Gesamtkunstwerk.

Die Entwicklung der Tsuba

Das künstlerisch am weitesten entwickelte unter den Koshirae-Teilen ist die tsuba, der Handschutz, der zwischen Klinge und Griff sitzt. Seit alters bestanden Tsuba meist aus Eisen in einfacher Form. Seit der Muromachi-Zeit kamen jedoch vielfältige Werkstoffe zum Einsatz, darunter Eisen, Kupfer, Messing, shakudō und sudō. Außerdem wurden anspruchsvolle Bearbeitungstechniken wie sukashi-bori, kebori, zōgan und nunome-zōgan eingesetzt.

In der Edo-Zeit bildeten sich in verschiedenen Regionen Tsuba-Schulen heraus. Die Shōami-Schule (Kyōto), die Ishiguro-Schule und die Gotō-Schule entwickelten jeweils einen eigenen Stil und nahmen Aufträge von Daimyō-Häusern sowie wohlhabenden Samurai und Kaufleuten an. Die Gotō-Familie diente als goyō kinkōshi (Hofmetallhandwerker) des Shōgunats und der Daimyō-Häuser und fertigte über Generationen hinweg die Gotō-mitokoromono, bestehend aus kozuka, kōgai und menuki.

Die Gotō-Familie und die Mitokoromono

Die Gotō-Familie ist eine Metallhandwerkerlinie, die in der mittleren Muromachi-Zeit von ihrem Begründer Gotō Yūjō (1440–1512) gegründet wurde. In der Folge wirkte sie über 17 Generationen als Hofmetallhandwerkerin für Shōgune und Daimyō. Das Kennzeichen der Gotō-Familie ist shakudō als Hauptwerkstoff, eine Legierung aus Gold und Kupfer mit tiefer, schwarzlackartiger Färbung. Darauf stellte sie mit hoch erhabenem Goldrelief Pflanzen, Tiere und Figuren aus historischen Erzählungen dar; dies ist ein eigenständiger Stil. Die mitokoromono der Gotō-Familie, das Dreier-Set aus menuki, kōgai und kozuka, galten in der Edo-Zeit als höchste Rangstufe der Schwertmontierung.

Funktion und Schönheit von Menuki, Kōgai und Kozuka

Die menuki entstanden als Teil zur Befestigung der nakago (Angel) im Inneren des tsuka. In der Edo-Zeit wurden sie jedoch zu reinen Schmuckstücken und zu einer Vollendung der Miniaturbildhauerei. Die kōgai ist ein Werkzeug zum Ordnen des Haares, das außen an der Scheide aufbewahrt wurde. Die kozuka ist der Griffteil eines in der Scheide steckenden kleinen Messers (kogatana), das praktischen und dekorativen Zwecken zugleich diente. Diese drei Stücke bildeten häufig ein Set mit einheitlichem Design und galten als Statussymbol, das Geschmack und Vermögen des Samurai zeigte.

Die Blüte der Koshirae und die Samurai-Kultur der Edo-Zeit

In der friedlichen Edo-Zeit wurde das dekorative Element der Schwerter stärker gewichtet als ihr praktischer Nutzen. Die Herstellung von Koshirae wurde dadurch immer raffinierter und künstlerischer. Koshirae, die von Shōgunats- und Daimyō-Häusern in Auftrag gegeben wurden, bestanden durchweg aus Spitzenwerken des Kunsthandwerks: prächtige Scheiden mit maki-e, Griffwicklungen aus reinseidenem Material (tsuka-maki) und Tsuba von Meisterhand. Daneben wurden weiterhin schlichte, für den Kampfeinsatz bestimmte Koshirae hergestellt, die man jitsuyō-goshirae nennt. Je nach Verwendungszweck bestanden so vielfältige Stile nebeneinander.