Die Schlacht von Dan-no-ura (1185) und japanische Schwerter — Der Wendepunkt des Genpei-Krieges

Übersicht über die Schlacht von Dan-no-ura

Am 25. April 1185 (2. Jahr Genreki/4. Jahr Juei) fand bei Dan-no-ura in der Kanmon-Straße vor der heutigen Küste von Shimonoseki, Präfektur Yamaguchi, die letzte Seeschlacht zwischen den Minamoto-Truppen (unter dem Kommando von Yoshitsune) und den Taira-Truppen statt. Obwohl die Taira sowohl bei der Truppenstärke als auch beim Gelände über Vorteile verfügten, führten die Verschiebung der Meeresströmungen, gepaart mit Verrat innerhalb der Taira-Truppen, zum überwiegenden Sieg der von Yoshitsune angeführten Minamoto.

In dieser Schlacht ereigneten sich folgende Vorfälle auf der Taira-Seite:

• Taira no Tomomori und andere führende Taira-Generäle begingen Selbstmord oder ertranken
• Kaiser Antoku (8 Jahre alt) versank ins Meer in den Armen von Nii-no-Ama (Ehefrau von Taira no Kiyomori)
• Von den Drei Heiligen Schätzen sanken das Kusanagi-Schwert (Amatsu Murakumo no Tsurugi) und das Juwel (magatama; der Yata no Kagami wurde später geborgen) auf den Meeresboden, und das Schwert wurde bis heute nicht gefunden

Dieser Vorfall wurde zu einem schwerwiegenden Problem für Japans Kaisersystem und mythologische Autorität und wurde dadurch gelöst, dass ein Ersatz (katashiro) im Atsuta-Schrein angebracht wurde.

Der Genpei-Krieg und die Explosion der Schweiternachfrage

Der Genpei-Krieg, auch als Jisho-Juei-Rebellion (1180–1185) bekannt, war ein wichtiger Wendepunkt in der Geschichte der japanischen Schwertherstellung. Obwohl die Samurai der späten Heian-Zeit den tachi als ihre Hauptwaffe nutzten, führten die anhaltenden Großkampfhandlungen des Genpei-Krieges dazu, dass die Nachfrage nach Schwertern in die Höhe schoss.

Bizen (heutige südöstliche Präfektur Okayama) war bereits in dieser Zeit als großes Schwertproduktionszentrum etabliert, und Gruppen von Schwertschmieden mit Zentrum in Osafune lieferten große Mengen tachi. Die Fukuoka Ichimonji Schule erreichte ihren Höhepunkt der Aktivität in der frühen bis mittleren Kamakura-Zeit und perfektionierte die hochwertigste chooji midare in der Geschichte des japanischen Schwertes.

In der praktischen Nutzung von Schwertern in Kämpfen gab es Elemente, die später zu den Grundlagen der systematisierten Schwertkunst würden.

• die Art, den tachi zu tragen
• die Art, den tachi zu ziehen
• die Art, den tachi im Nahkampf (Ringen) zu nutzen

In der Seeschlacht bei Dan-no-ura fanden Kämpfe auf Schiffen statt, die eine andere Art der Nutzung von Schwertern erforderten als im berittenen Kampf.

Die Auswirkungen des Verlusts des Kusanagi-Schwertes auf die Schwertkultur

Das schwerwiegendste kulturelle Ereignis bei Dan-no-ura war das Versenken des Kusanagi-Schwertes (kusanagi no tsurugi), einem der Drei Heiligen Schätze, ins Meer. Der japanischen Mythologie nach war das Kusanagi-Schwert ein göttliches Schwert, das Yamato Takeru von Yamato Hime no Mikoto verliehen wurde und das ihm geholfen haben soll, die Prüfung des Verbrennens zu erdulden.

Das tatsächliche Schwert wurde als das heilige Objekt angesehen, das im Atsuta-Schrein (Nagoya) verehrt wird, aber bereits vor Dan-no-ura gab es Ansichten, dass „das Schwert im Schrein ein Ersatz ist und das echte Kusanagi-Schwert am kaiserlichen Hof ist", und die tatsächliche Situation ist komplex. Jedoch stellte die Tatsache, dass ein vom Kaiser besessenes Schwert ins Meer versank, grundlegende Fragen über die Beziehung zwischen Samurai und Kaiser sowie die politische Funktion der Heiligen Schätze.

Es gibt die Ansicht, dass die spätere Beteiligung von Kaiser Go-Toba an der Schwertherstellung (1221, Jokyu-Rebellion) nicht ohne Zusammenhang mit einem religiösen und politischen Komplex über den Verlust dieses Kusanagi-Schwertes stand. Kaiser Go-Toba ist bekannt dafür, dass er persönlich an der Schwertschmiede teilnahm und tachi mit der Signatur „Kiku Gosaku" (Kaiserliches Werk) schuf.

Die Etablierung des Kamakura-Shogunats und die Schwertpolitik

Im Jahr nach Dan-no-ura etablierte Minamoto no Yoritomo substantiell das Kamakura-Shogunat (1192 formal zum Shogun ernannt), und die Samurai-Herrschaft über Japan begann. Dieser Regierungswechsel hatte einen direkten Einfluss auf die Schwertkultur.

Das Shogunat erkannte das Recht der Samurai, Schwerter zu tragen, auf der einen Seite an, während es auf der anderen Seite versuchte, die Produktion und Verteilung von Schwertern systematisch zu kontrollieren. Im gokenin (Samurai-Vasallen) System des Kamakura-Shogunats wurde das Schwert zur wesentlichen Ausrüstung als Symbol für den Status und die militärische Kraft des Samurai, und diese Nachfrage förderte den Aufstieg im Status und die Spezialisierung von Schwertschmieden.

Besonders wichtig ist, dass das Shogunat begann, was als die Grundlagen des „obankaji" (offizieller Schmied) Systems genannt werden könnte, in dem ausgezeichnete Schwertschmiede geschützt und ermutigt wurden und manchmal in die Hauptstadt berufen wurden, um Schwerter zu schaffen. Die Tatsache, dass der Vorläufer dieses Systems, das in der Muromachi-Zeit perfektioniert wurde, in der Schweiternachfrage und den Handwerkerschutzrichtlinien des Kamakura-Shogunats liegt, steht in untrennbarem Zusammenhang mit der neuen Ordnung nach Dan-no-ura.

Die Schwerter des Taira-Clans und versunkene Kulturgüter

Viele Schwerter von Taira-Kriegern versanken bei Dan-no-ura im Meer. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sich unter den von Taira-Prinzen wie Taira no Kiyomori, Taira no Shigemori und Taira no Tomomori getragenen tachi Meisterwerke der besten Schwertschmiede der Zeit befanden.

In der modernen Zeit sind archäologische Unterwassererhebungen bei Dan-no-ura begrenzt, und die Aussichten auf die Bergung tatsächlicher Schwerter sind aufgrund der starken Strömungen in der Kanmon-Straße und der langfristigen Sedimentansammlung gering. Jedoch überlebten unter den Schwertern, die von den Taira besessen wurden, einige, die vor Dan-no-ura herausflossen oder zerstreut wurden, oder diejenigen, die von überlebenden Taira getragen wurden, die vom Schlachtfeld flohen, bis in spätere Generationen, und mehrere Schwerter, die als „Taira-Erbe" beansprucht werden, wurden in späteren Zeiten aufgezeichnet.

Die Yoshitsune-Legende und die Schwertkultur der Kanmon

Shimonoseki (Nagato-Provinz), wo Dan-no-ura liegt, wird in der Geschichte als der Ort von Yoshitsunes endgültigem Sieg aufgezeichnet. Mehrere Schwert-Traditionen im Zusammenhang mit Dan-no-ura bleiben in dieser Region erhalten, und es gibt Fälle, in denen Schwerter, die angeblich mit Yoshitsune oder dem Taira-Clan verbunden sind, in lokalen Schreinen und Tempeln angebracht wurden.

Der Akama-Schrein (Akama Jingu), in dem Kaiser Antoku verehrt wird, steht direkt neben Dan-no-ura und hat als Ort gedient, um die Geister des Taira-Clans zu trösten. Die in diesem Schrein überlieferten Schwerter verkörpern die regionale Erinnerung daran, wo sich der historische Ort Dan-no-ura und die Schwertkultur vereinigt haben.

Die Auswirkungen auf die Schwertkultur nach dem Krieg — Religion, Literatur und Kunst

Die Schlacht von Dan-no-ura übte einen starken Einfluss auf die japanische Kultur in späteren Zeitaltern durch das Schwert aus. Im Noh-Spiel „Funa Benkei" werden die Szene, in der sich Yoshitsune von Shizuka Gozen trennt und nach Westen aufbricht, sowie Benkeis Taten dargestellt, wobei die symbolische Rolle des tachi hervorsticht. In verschiedenen Versionen der „Tale of the Heike" sind Beschreibungen des Umgangs mit Schwertern durch Krieger bei Dan-no-ura überall verstreut.

Maler, tsuba-Hersteller und Beschlag-Hersteller der frühen Neuzeit integrierten auch Szenen von Dan-no-ura in die Designs von Schwertbeschlägen. Tsuba, menuki und fuchi-kashira mit dem „agewata butterfly"-Wappen der Taira und dem „sasa rindou"-Wappen der Minamoto drücken die historische Erinnerung dieser Ära als Schwertornamente aus.

Auch in der heutigen Zeit nimmt Dan-no-ura einen besonderen Platz im japanischen historischen Bewusstsein ein. Immer wenn die NHK-Historiendrama-Serie den Genpei-Konflikt als Thema nimmt, steigt das Interesse an Schwertern, und Dan-no-ura als Touristenattraktion in Shimonoseki City zieht viele Besucher an, einschließlich Schwert-Enthusiasten.

Dass ein Ereignis eines einzelnen Augenblicks im Jahr 1185 bis heute, fast tausend Jahre später, noch immer besprochen wird, liegt daran, dass Dan-no-ura nicht nur ein Wendepunkt in Japans Politik, Kultur und Religion ist, sondern auch das Herz einer mythologischen Erzählung, die auf das Schwert—das Kusanagi-Schwert—zentriert ist.