Die Schwertkultur der Insei-Zeit (1086–1185) — Schwerter, die von den Hōō Shirakawa, Toba und Go-Shirakawa geliebt wurden, und das Zeitalter des Aufstiegs der Krieger

Was für eine Zeit war die Insei-Zeit?

"Insei" bezeichnet ein politisches System, bei dem ein Kaiser nach seiner Abdankung als "Jōkō (Hōō)" weiterhin die politische Macht ausübte. Es begann 1086 (Ōtoku 3), als Kaiser Shirakawa die Regierung an Kaiser Horikawa abtrat, ohne jedoch die politische Macht aufzugeben, und dauerte bis zur Gründung des Kamakura-Shogunats (1185) etwa 100 Jahre an. Diese Zeit war eine turbulente Ära, in der drei gleichzeitige Umwälzungen stattfanden: innere Machtkämpfe innerhalb der Hofadelsregierung, der Aufstieg der Krieger und die Komplizierung des shōen-Systems — und sie bildete auch in der Schwertkultur einen wichtigen Wendepunkt.

Bei diesem System, das die Sekkan-seiji verdrängte und dem Jōkō selbst die Regierungsführung überließ, war es charakteristisch, dass der Jōkō Entscheidungen über seine eigene Haushaltsbehörde, den "Inchō", traf, während er den Einfluss der Fujiwara, der mütterlichen Verwandten des Kaisers, zurückdrängte. In der Insei-Zeit konzentrierten sich shōen-Schenkungen beim Jōkō, und aus der Notwendigkeit heraus, die als wirtschaftliche Basis dienenden shōen-Gruppen zu verwalten und zu verteidigen, wurden Mechanismen entwickelt, um Krieger systematisch zu mobilisieren. In diesem Prozess übernahmen Schwerter nicht nur die Rolle als bloße Waffen, sondern wurden auch zu wichtigen Geschenken, die Loyalität gegenüber dem Jōkō und mächtigen Adligen demonstrierten.

Hōō Shirakawa und die Sammlung von Schwertern

Der Begründer des Insei, Hōō Shirakawa (Insei 1086–1129), war der erste Hōō, der durch privaten Besitz von Streitkräften an die Spitze der Hofadelsregierung zu gelangen suchte. Er richtete die "Hokumen no bushi" als Kampftruppe der Hōōchō (Inchō) ein und nahm einflussreiche Krieger direkt unter seine Kontrolle.

Hōō Shirakawa zeigte großes Interesse an Schwertern und soll tōkō aus verschiedenen Provinzen aufgefordert haben, ausgezeichnete tachi als Darbringungen einzureichen. Schwerter dieser Zeit zeigen eine Übergangsform gegenüber dem schlanken koshi-zori-Typus der frühen Heian-Zeit: Die nagasa ist etwas länger und die sori verlagert sich allmählich zur Mitte. Viele der in der Insei-Zeit des Shirakawa gefertigten tachi gehören zu den qualitätsvollsten unter den "Ko-tachi", und als Weihegaben in Schreinen überlieferte Exemplare sind nachgewiesen.

Die Hokumen no bushi sollen ihren Namen davon haben, dass sie auf der Nordseite des Residenzpalastes des Hōō ihren Wachposten hatten; es war ein System, das es auch Kriegern niedrigen Ranges ermöglichte, dem Hōō nahezustehen. Dadurch sammelten Krieger, die bis dahin am Rand der Adelsgesellschaft standen, Erfahrungen in der Nähe des Zentrums der Politik, und es wurden die Grundlagen für den späteren Aufstieg der Kriegerklasse gelegt. Von den unter Hōō Shirakawa dargebrachten tachi wurden die meisten offenbar nicht für den Einsatz im Kampf, sondern für Weihegaben an Götter und Buddhas sowie für zeremonielle Zwecke hergestellt; es wird gesagt, dass viele sorgfältig gefertigt sind, mit großem Aufwand bei der Ausführung von hamon und jigane.

Hōō Toba und die Neuorganisation der Kriegerverbände

In der Zeit von Hōō Toba (Insei 1129–1156) schritt der Prozess, durch den Kriegerverbände in das Zentrum der Insei-Macht eingegliedert wurden, noch weiter voran. Hōō Toba platzierte Krieger als "Katanaban im Dairi" und institutionalisierte den bewaffneten Schutz innerhalb des Hofes.

Aus der Perspektive der Schwerter ist bemerkenswert, dass in dieser Zeit die Nachfrage der Krieger aus den östlichen Provinzen (Kantō und Tōhoku) nach verfeinerten tachi zunahm. Die Region Osafune in Bizen (dem heutigen Okayama) begann bereits in dieser Insei-Zeit, vor der Blütezeit der Kamakura-Periode, die Grundlagen einer Schmiedegemeinschaft aufzubauen. Die Bizen-Schwerter der Toba-Insei-Zeit standen technisch noch in der Entwicklungsphase im Vergleich zu den berühmten tachi der Kamakura-Zeit, doch die Anfänge einer organisierten Produktion sind aus dieser Zeit erkennbar.

In der Zeit von Hōō Toba begannen Krieger, die mit der Verwaltung von shōen betraut waren, in den Provinzen eigene Militärmacht anzuhäufen, und damit schliffen auch Schmiedegemeinschaften in den einzelnen Regionen ihre Fähigkeiten, indem sie auf Bestellungen von lokalen Kriegern reagierten. In Regionen wie Bizen, die mit hochwertigem Eisensand und Brennstoff gesegnet waren, begannen tōkō die Technik als Klan zu überliefern, und Fälle, in denen ganze Siedlungen eine arbeitsteilige Produktionsstruktur einrichteten, wurden sichtbar. Diese Ausbreitung von Produktionsstrukturen bedeutete den Übergang von einer Phase, in der einzelne berühmte Meister tachi allein schmiedeten, zu einer Phase, in der sich Produktionsregionen bildeten, die gleichbleibende Qualität stabil liefern konnten.

Die Genpei-Wirren und der Wandel des Schwertbedarfs

Am Ende der Insei-Zeit folgten drei große Bürgerkriege aufeinander: die Unruhen von Hōgen (1156), die Unruhen von Heiji (1159) und die Jishō-Juei-Unruhen (1180–1185). Diese Kriegswirren brachten dramatische Veränderungen in der Nachfrage nach Schwertern.

• Unruhen von Hōgen (1156): Dieses Ereignis, bei dem der Konflikt zwischen Jōkō Sutoku und Kaiser Go-Shirakawa in eine gewaltsame Auseinandersetzung mündete, kündigte das Zeitalter an, in dem die Militärmacht der Krieger politische Konflikte zwischen kaiserlichem Haus und Hofadel entschied. Die an der Schlacht beteiligten Krieger der Minamoto und Taira bestellten bei tōkō in den östlichen und westlichen Provinzen tachi für den Kampfeinsatz, und die Nachfrage stieg rapide an.
• Jishō-Juei-Unruhen (Genpei-Krieg, 1180–1185): Der fünf Jahre andauernde landesweite Bürgerkrieg führte zu einem massenhaften Verbrauch von Schwertern. Gleichzeitig entstand unter den in die Kriegsgebiete ziehenden Kriegern eine starke Leidenschaft dafür, namhafte Schwerter zu tragen, und dies wurde auch zum Anlass, durch den sich der Ruf ausgezeichneter tōkō im ganzen Land verbreitete.

Im Verlauf dieser Reihe von Bürgerkriegen verlagerte sich das Schwergewicht der Schwerter von zeremoniellen Gegenständen des Hofadels zu praktischen Werkzeugen der Krieger. Da die Situation, in der der Ausgang von Schlachten direkt von der Verwendbarkeit von Schwertern abhing, anhielt, begannen die Krieger, auf Schärfe und Haltbarkeit Wert zu legen, und von den tōkō wurde eine für den tatsächlichen Kampf geeignetere Fertigung gefordert. Als mit dem Ende der Jishō-Juei-Unruhen in Kamakura ein Kriegerregime errichtet wurde, verlagerte sich das Zentrum des Schwertbedarfs allmählich in die östlichen Provinzen, und die in der Insei-Zeit aufgebauten Techniken und Netzwerke wurden in die Schwertkultur der Kamakura-Zeit überführt.

Hōō Go-Shirakawa und das Aufkeimen des künstlerischen Wertes von Schwertern

Hōō Go-Shirakawa (1127–1192) war als letzter Hōō der Insei-Zeit eine Persönlichkeit, die die komplexe politische Lage von der Spätzeit der Heian-Periode bis in die Frühzeit der Kamakura-Periode überlebte. Er ist dafür bekannt, tiefes Interesse an Kulturen wie Imayō und Kemari gehabt zu haben, war aber auch in der Sammlung und Darbringung von Schwertern aktiv.

Was in der Zeit von Hōō Go-Shirakawa beachtenswert ist, ist der Punkt, dass Schwerter nicht nur als reine Waffen, sondern auch als "heilige Objekte mit künstlerischem Wert" bewusst wahrgenommen wurden. Repräsentiert durch die groß angelegten Schwerterdarbringungen am Itsukushima-Schrein (besonders bekannt sind die Darbringungen von Taira no Kiyomori und anderen), wurde es zur Sitte, dass das Darbringen ausgezeichneter tachi an Götter und Buddhas eine Handlung war, die die Tugend von Hōō und Heerführern demonstrierte. Dies wurde zur Grundlage der späteren "Kultur der Darbringung berühmter Schwerter".

Hōō Go-Shirakawa war eine seltene Persönlichkeit, die alle drei großen Bürgerkriege — die Unruhen von Hōgen, die Unruhen von Heiji und die Jishō-Juei-Unruhen — erlebt hatte, und seine Regentschaft war von komplexem politischen Taktieren geprägt. Auch inmitten solcher turbulenter Zeiten pflegte der Hōō seinen Glauben und die Darbringungen an Tempeln und Schreinen eifrig fort und versuchte, durch Darbringungen von Schätzen einschließlich Schwertern seine eigene Autorität und Tugend sichtbar zu machen. Dass selbst in einer Zeit, in der die Macht der Krieger die Politik bestimmte, die Kultur erhalten blieb, Schwerter als Weihegaben für Götter und Buddhas zu behandeln, hat eine wichtige Bedeutung dafür, dass das japanische Schwert in der Folge als Gegenstand, der sowohl den Charakter einer Waffe als auch eines Kunstobjekts vereint, sich entwickeln konnte.

Morphologische Merkmale der Schwerter der Insei-Zeit

Bei den tachi der Insei-Zeit (11.–spätes 12. Jahrhundert) sind folgende morphologische Merkmale erkennbar.

• Veränderung der sori: In der Insei-Zeit findet sich häufig eine Übergangsform, bei der die Position der sori von der "koshi-zori" der frühen Heian-Zeit — einer Form, bei der der höchste Punkt der sori sich im unteren Drittel der nagasa befindet — allmählich zur Mitte hin übergeht.
• Tendenz der nagasa: Schwerter der Insei-Zeit haben überwiegend eine nagasa von etwa 2 Shaku 4 Sun bis 2 Shaku 8 Sun (73–85 cm) und befinden sich in einem Stadium, das den Übergang zu den großartigen langen tachi der Kamakura-Zeit vorbereitet.
• Jigane und hamon: Das jigane der Insei-Zeit ist überwiegend ko-itame und itame, und der hamon ist meist suguha oder ko-midare. Der prächtige chōji-midare-hamon ist eine Entwicklung ab der Mitte der Kamakura-Zeit, und in der Insei-Zeit überwiegt noch eine schlichte Gestaltung.

Außerdem wird davon ausgegangen, dass die tachi dieser Zeit einen relativ langen nakago hatten und so konzipiert waren, dass berittene Krieger durch einen langen tsuka leichter vom Pferderücken aus mit einer Hand operieren konnten. Die Zahl der tōkō, die eine mei einschnitten, war begrenzt, und die meisten der überlieferten tachi der Insei-Zeit sind als mumei überliefert; die Zeitschätzung wird anhand einer Gesamtbeurteilung der Merkmale von jigane, hamon und der Gesamtform vorgenommen.

Gesichtspunkte bei der Betrachtung von tachi der Insei-Zeit

Überlieferte tachi der Insei-Zeit sind in begrenzter Zahl vorhanden und es handelt sich hauptsächlich um solche, die als Weihegaben an Tempeln und Schreinen überliefert wurden oder die in späteren Zeiten sorgfältig aufbewahrt wurden. Da die Datierung nicht nur anhand der mei, sondern anhand umfassender Faktoren wie Gestalt, jigane und hamon vorgenommen wird, hilft ein sorgfältiger Vergleich dieser Elemente bei der Betrachtung, das Verständnis zu vertiefen. Auch ist zu beachten, dass nicht wenige Exemplare im Laufe der langen Überlieferung togi und suriage unterzogen wurden, sodass die ursprüngliche Gestalt bei der Herstellung nicht unbedingt erhalten geblieben ist. Für die Bestätigung des Alters und der Echtheit von Schwertern ist es die sicherste Methode, dies durch ein kanteisho einer Facheinrichtung zu verifizieren, und es ist wünschenswert, dies zusammen mit Unterlagen über die nachvollziehbare Herkunft zu bewerten.

Was die Schwerter der Insei-Zeit der Geschichte des japanischen Schwertes hinterlassen haben

Die Insei-Zeit war der erste Wendepunkt, an dem das japanische Schwert sich von einem "praktischen Gebrauchsgegenstand des Schlachtfelds" zu einem "geistigen Symbol und Kunstobjekt der Krieger" wandelte. Diese Ansammlung einer Zeit, in der die Insei-Macht die Darbringung und Sammlung von Schwertern institutionalisierte und Krieger begannen, das Schwert als "Seele des Kriegerhauses" zu betrachten, wurde zur Grundlage des goldenen Zeitalters des japanischen Schwertes in der Kamakura-Zeit. Man kann ohne Übertreibung sagen: Ohne die Kenntnis der Insei-Zeit kann man nicht von den berühmten Schwertern der Kamakura-Zeit sprechen.