Grundlagen der Feuer-Schmiedung: Wie Temperaturkontrolle und Hammertiming in der Schmiede die Klingenform bestimmen

Was ist Hi-zukuri: In welcher Phase des Prozesses?

Der Herstellungsprozess japanischer Schwerter folgt in der Regel der Abfolge: „sunobi (Rohziehen) → hi-zukuri (Schmieden) → tsuchиoki (Tonauftrag) → yaki-ire (Härtung) → kenma (Polieren)." Unter diesen bezieht sich „hi-zukuri" auf die Phase, in der Stahl, der wiederholtes Falten und Schmieden (tanren) durchlaufen hat und zu einer grundlegenden Stabform geformt wurde, dann in die tatsächliche Form eines Schwertes geformt wird – Klingenlänge, Krümmung, Klingenbreite und Position der shinogi.

In der „sunobi"-Phase, die hi-zukuri vorausgeht, wird die Stahlmasse, die den wiederholten Falt- und Schmiedeprozess abgeschlossen hat, auf eine große Länge gezogen, und die gesamte Querschnittsform wird verfeinert. Hi-zukuri ist die Arbeit, Hämmer (große und kleine) und Meißel (tagane) zu verwenden, um das sunobi-Material näher an die endgültige Form des Schwertes zu bringen.

Ob dieser Prozess mit Präzision ausgeführt wird, beeinflusst stark die endgültige Qualität der Klingenform und macht hi-zukuri zu einer der Phasen, in denen die Fähigkeit eines Schwertschmieds am direktesten getestet wird.

Temperaturmanagement: Flammenfarbe und Stahlzustand ablesen

Die Temperaturkontrolle bei hi-zukuri wird nicht mit Präzisions-Thermometern wie modernen Industrieprodukten durchgeführt. Der Schmied beobachtet die Farbe der Flamme, die den Stahl erhitzt, und die Helligkeit und Farbe des Stahls mit bloßem Auge und beurteilt die optimale Schlagtemperatur.

Kuroaka (dunkelrot): Ungefähr 400–600°C. Der Stahl ist hart und schwer zu verformen, selbst wenn er mit einem Hammer geschlagen wird. Das Schlagen in diesem Temperaturbereich birgt das Risiko, innere Risse zu erzeugen, daher wird es als eine Temperatur angesehen, bei der man nicht schlagen sollte.

Aka (rot) bis daidaiaka (orangerot): Ungefähr 700–900°C. Der Stahl beginnt zu erweichen und kann mit einem Hammer umgeformt werden. Dieser Temperaturbereich wird manchmal in der sunobi-Phase verwendet.

Kiaka (gelb-rot) bis ki (gelb): Ungefähr 900–1100°C. Dies ist der am häufigsten verwendete Temperaturbereich bei der hi-zukuri japanischer Schwerter. Es wird als die optimale Schmiedetemperatur für tamahagane angesehen, und der Stahl erweicht ausreichend, um gehorsam auf Hammerschläge zu reagieren.

Shiro (weiß) bis hakuko (hellweiß): 1200°C und darüber. Der Stahl wird überhitzt (gebrannt) und es besteht die Gefahr, dass Kohlenstoff verbrennt und den Stahl spröde macht. Das Schlagen bei dieser Temperatur sollte nicht erfolgen.

Der Schmied unterscheidet diese Temperaturfarbe in einer schwach beleuchteten, natürlich dunklen Schmiede. Aus diesem Grund sind traditionelle Schmieden so gestaltet, dass das natürliche Licht minimiert wird, mit absichtlich wenigen Fenstern.

Das „Ma-ai" des Hammerschlags: Timing- und Kraftverteilungssystem

Neben dem Temperaturmanagement bildet die „ma-ai" (Intervall oder Timing) des Hammerschlags die Grundlage von hi-zukuri. Das Zeitfenster, wenn der Stahl auf Schlagtemperatur ist, ist äußerst kurz (einige Sekunden bis etwa zehn Sekunden), und die notwendige Verformung muss innerhalb dieses begrenzten Fensters angewendet werden.

Rollenverteilung zwischen dem großen Hammer (oduchi) und dem kleinen Hammer (koduchi): In traditionellen Schmieden hielt der Schmied den kleinen Hammer und ein Lehrling diente als „uchiко" (Schläger) und schwang den großen Hammer – ein Zweipersoenen-Teamsystem war die Norm. Der Schmied verwendete den kleinen Hammer, um „Anweisungsschläge" zu geben, die angaben, wo und mit welcher Kraft zu schlagen war, und der Schläger folgte diesen Anweisungen, um den großen Hammer zu schwingen. In der modernen Zeit arbeiten viele Schwertschmiede allein und verwenden manchmal elektrische Hämmer als Zusatzwerkzeug.

Beziehung zwischen Schlagkraft und Verformung: Starke Schläge erzeugen große Verformungen, aber die Präzision der Form nimmt ab. Leichte Schläge machen die Form leichter verfeinerbar, aber die Arbeitseffizienz ist niedrig. Der Schmied passt die Kraft der Schläge in Echtzeit entsprechend der erforderlichen Verformung für jeden Abschnitt der Klinge an.

Positionierung der shinogi (Rückenlinie): Die Querschnittsform der „shinogizukuri" (Rückenkonstruktion), die einzigartig für japanische Schwerter ist – die Struktur, bei der die Winkel der Flächen auf der Klingenseite und Rückenseite um die shinogi (die Rückenlinie der Klinge) unterschiedlich sind – wird durch die Verwendung von Meißel und Hammer während der hi-zukuri-Phase bestimmt. Selbst eine kleine Abweichung in der shinogi-Position wird im nachfolgenden Polierprozess schwer zu korrigieren.

Bildung der Krümmung (Sori): Nutzung von Abkühlung und Spannung

Die schöne Kurve eines japanischen Schwertes wird durch die Operationen in der hi-zukuri-Phase und die Spannungsänderungen, die durch die Abkühlung während der Härtung verursacht werden, gebildet. In der hi-zukuri-Phase formt der Schmied die Klinge zu einer Form, die dem Aussehen einer geraden Klinge ähnlich ist, aber während der Härtung zieht sich die Klingenseite aufgrund schneller Abkühlung stark zusammen und eine Kurve bildet sich natürlich.

Jedoch bildet sich die Kurve nicht nur durch Härtung. Durch absichtliches Durchführen von „uchizori" (innere Kurve) – Schmieden mit der Klingenseite, die subtil nach innen gedreht ist – während der hi-zukuri-Phase werden die Menge und Form der Kurve nach der Härtung kontrolliert.

Der Unterschied zwischen koshizori (wo die Spitze der Kurve in der Nähe der Basis ist) und sakizori (wo die Spitze in der Nähe der Spitze ist) ergibt sich aus Unterschieden in der Materialformkontrolle während der hi-zukuri-Phase und Unterschieden in der Kühlungsrichtung und Kühlgeschwindigkeit während der Härtung.

Schmiedeausrüstung: Feuerbett, Blasebalg und Amboss

Das Verständnis der grundlegenden Ausrüstung der Schmiede, die hi-zukuri möglich macht, ist auch notwendig.

Das hodo (Feuerbett) ist der Ofen zum Erhitzen von Stahl und verbrennt Holzkohle (hauptsächlich Kiefernholzkohle) als Brennstoff. Die Menge und Platzierung der Holzkohle beeinflussen direkt die Heiztemperatur und Gleichmäßigkeit. Die Bestätigung „ob der gesamte Stahl gleichmäßig erhitzt wird" wird durch den Schmied durchgeführt, der sorgfältig im Ofen beobachtet und die Menge der Holzkohle anpasst.

Das fuigo (Blasebalg) ist das Luftversorgungsgerät für den Ofen; historisch wurden handgebetriebene Kastentyp-Blasebalge verwendet. Eine erhöhte Luftzufuhr erhöht die Temperatur, und eine Verringerung senkt sie. In der modernen Zeit werden oft elektrische Ventilatoren verwendet, aber die feine Temperaturregelung hängt immer noch von der geschickten Intuition eines erfahrenen Handwerkers ab.

Das kinuta (Ambossblock) und kanatoko (Eisenbänkchen) sind die Basen, die Hammerschläge erhalten, und ihre Härte und Form beeinflussen, wie sich der Stahl verformt.

Hi-zukuri erleben: Moderne Schwertschmied-Schulung und Besichtigungsmöglichkeiten

In der modernen Zeit wird „Schulung zur Erhaltung der Schwertschmiedetechnik" auf Basis des Systems der Kulturschutzbehörde durchgeführt, und Schwertschmied-Lehrlinge in Ausbildung lernen durch die Erfahrung von echtem hi-zukuri in der Schmiede ihres Meisters. Einige Einrichtungen bieten Schmiedeerfahrungen für die Öffentlichkeit an, die in Regionen durchgeführt werden, die tief mit der Schwerthandwerkskunst und der tatara-Eisenherstellung verbunden sind, wie Seki in der Präfektur Gifu und Okikumo in der Präfektur Shimane.

Für Sammler und Enthusiasten ist das Beobachten der tatsächlichen Stätte von hi-zukuri äußerst wertvoll, um das Verständnis von Schwertern und Klingen zu vertiefen. Durch direkte Beobachtung der Handbewegungen des Schmiedes und der Farbe des Stahls, der aus dem Feuerbett aufsteigt, kann ein intuitives Verständnis für Fragen wie „warum hat dieses Schwert diese bestimmte Krümmung?" und „warum hat dieser Querschnitt diese Form?" gewonnen werden.

Zusammenfassung: Hi-zukuri ist der Prozess, der den „Charakter" eines Schwertes bestimmt

Hi-zukuri ist nicht nur eine Formungsoperation, sondern ein kreativer Prozess, in dem die Sensibilität und Erfahrung des Schmiedes konzentriert sind. Das Auge, das die Temperatur liest, der Rhythmus des Hammerschwungs, die Materialbearbeitung, die berechnet ist, um die gewünschte Kurve zu erreichen – wenn diese integriert werden, wird die Individualität, die „charakteristisch für diesen bestimmten Schmied" ist, in die Klinge eingraviert.

Wenn man die Unterschiede in der Form japanischer Schwerter würdigt, ändert das Behalten des hi-zukuri-Prozesses im Sinn das, was als ein bloßer „Unterschied im Aussehen" erscheint, in „die Kristallisierung des Urteils und der Fähigkeit des Schmiedes." Die Tiefe der japanischen Schwertanerkennung ist untrennbar mit solchem Hintergrundwissen des Herstellungsprozesses verbunden.