Der Anglo-Satsuma-Krieg (1863) und die Schwertkultur — Der Namamugi-Zwischenfall als Japans Wendepunkt von Klingen zu Kanonen

Im späten Edo-Japan blieb das Schwert die Seele des Samurai und symbolisierte weiterhin Rang und Ehre. Allerdings war der Satsuma-Britische Krieg, der 1863 (Bunkyū 3) ausbrach, ein Ereignis, das die Satsuma-Domäne mit der Realität konfrontierte, dass traditionelle Waffen wie Schwerter allein der modernen westlichen Militärmacht nicht entgegenstehen konnten. Dieser Krieg, der zwischen Schwert und Kanone, Tradition und Modernisierung schwankte, wird als einer der wichtigen Wendepunkte zum Verständnis der Geschichte des japanischen Schwertes angesehen.

Vom Namamugi-Zwischenfall zum Satsuma-Britischen Krieg

Der Ursprung der Angelegenheit war der Namamugi-Zwischenfall, der 1862 (Bunkyū 2) stattfand. Charles Richardson, ein britischer Kaufmann, der zu Pferd der Prozession von Shimazu Hisamitsu, dem Vater des Herrn der Satsuma-Domäne, nahekam, wurde von Satsuma-Samurai, die die Prozession schützten, getötet und verwundet. Die britische Seite forderte die Satsuma-Domäne zur Verantwortung für diesen Zwischenfall auf, aber die Satsuma-Domäne weigerte sich, sich zu entschuldigen oder Entschädigung zu zahlen. Die Verhandlungen scheiterten, und 1863 kam eine britische Kriegsflotte in die Kagoshima-Bucht, um Entschädigung zu fordern. Diese Eskalation wurde zur direkten Ursache des Militärkonflikts, der als Satsuma-Britischer Krieg bekannt ist.

Bombardement in der Kagoshima-Bucht – Ein Kampf, in dem Kanonen, nicht Schwerter, eine Hauptrolle spielten

Das eigentliche Wesen des Satsuma-Britischen Krieges war nicht der Nahkampf mit Schwertern, sondern ein moderner Beschuss durch Marinegeschütze und Küstengeschützbatterien. Nachdem die britische Flotte in die Kagoshima-Bucht einfuhr und die offiziellen Schiffe der Satsuma-Domäne eroberte, begann der Kampf, und die Geschützbatterien der Satsuma-Domäne und die britische Flotte tauschten Feuer untereinander aus. Aufgrund des Einflusses eines Taifuns zu dieser Zeit hatte die britische Operation extreme Schwierigkeiten, und es wird berichtet, dass die Satsuma-Seite einen gewissen Grad an Schaden anrichtete, einschließlich Verluste unter den Befehlshabern der Flotte. Andererseits wurde durch den Beschuss der britischen Flotte ein Teil des städtischen Gebiets von Kagoshima zerstört, und es wird gesagt, dass sich der Schaden auch auf verwandte Einrichtungen des Shūseikan, eine von der Domäne geförderte moderne Industrieanlage, ausweitete. In diesem Kampf gibt es fast keine Beweise dafür, dass japanische Schwerter als direkte Hauptwaffen eingesetzt wurden, und es ist notwendig, richtig zu verstehen, dass dies ein Kampf war, in dem moderne Waffen wie Kanonen miteinander zusammenprallten, wenn man die Geschichte der Schwerter diskutiert.

Satsuma-Krieger und Schwerter – Die spirituelle Kultur der Jigen-ryū

Obwohl der Satsuma-Britische Krieg selbst ein Marinegeschützkampf war, blieben Schwerter für die Satsuma-Samurai dieser Zeit im Kern ihres Stolzes und ihrer Spiritualität als Krieger. Die Jigen-ryū-Schule der Schwertkunst war seit alten Zeiten tief in Satsuma verwurzelt, und ihr Geist des Tötens mit einem einzigen Schlag ist bekannt, um den Charakter der Satsuma-Krieger der späten Edo-Periode zu verkörpern. Selbst unter der Spannung des Satsuma-Britischen Krieges wird angenommen, dass die Samurai Schwerter an ihrer Taille trugen und in ständiger Bereitschaft waren, um jederzeit zum Nahkampf übergehen zu können. Satsuma war auch ein Land, das eine einzigartige Linie von Schwertschmieden in Südkyushu nährte, und es ist nicht schwer vorzustellen, dass solche Schwertkultur und die Spiritualität der Schwertkunst den Kampfgeist und die Selbstidentität der Samurai stützten. Gleichzeitig ist es, angesichts der Tatsache, dass der tatsächliche Kampf auf Marinegeschützkämpfe beschränkt war, ehrlich zu verstehen, dass die Rolle der Schwerter nur symbolischer und spiritueller Natur war.

Nachkriegstransformation – Ein Vorspiel zum Übergang von Schwertern zur modernen Bewaffnung

Nach dem Satsuma-Britischen Krieg setzte die Satsuma-Domäne die folgende Umwandlung in ihrer Beziehung zu Großbritannien fort.

• Während sie Entschädigung zahlten, entschieden sie sich, sich Großbritannien schnell anzunähern und stattdessen freundliche Beziehungen aufzubauen
• Nachdem sie die Macht moderner Waffen auf britischer Seite erlebt hatten, vollzogen sie einen großen Schwenk vom Isolationismus zur Öffnung des Landes und Modernisierung
• Sie kauften Kriegsschiffe und Waffen von Großbritannien
• Später schickten sie Samurai zum Studium nach Großbritannien und unternahmen andere Anstrengungen, um westliche Militärtechnologie und Wissen aufzunehmen

Diese Transformation soll eine der Grundlagen dafür gewesen sein, dass die Satsuma-Domäne eine führende Rolle in der Bewegung zur Stürzung des Shogunats und der Meiji-Restauration spielte. Dieser Krieg, in dem eine Samurai-Gesellschaft, die traditionelle Schwerter schätzte, aus erster Hand die überwältigende Kraft moderner Waffen erlebte, kann als ein Ereignis angesehen werden, das die Rüstungsänderungen vorwegnahm, die später zum Schwertabschaffungsedikt führten. In derselben Zeit vorangetrieben auch andere Domänen die Einführung westlicher Artillerie und moderner Militärsysteme mit dem wachsenden Bewusstsein für Küstenverteidigung nach der Ankunft der schwarzen Schiffe, aber im Fall der Satsuma-Domäne wird angenommen, dass sie, nachdem sie die direkte Erfahrung der Bombardierung ihrer eigenen Küstenlinie erlebten, die Notwendigkeit der Modernisierung als eine dringendere Realität empfanden.

Die Bedeutung des Satsuma-Britischen Krieges in der Schwertkultur

Der Satsuma-Britische Krieg mag in Bezug auf die direkte Verwendung des japanischen Schwertes selbst ein unauffälliges Ereignis zu sein. Allerdings als Erfahrung, in der sich die Samurai-Gesellschaft, die traditionelle Waffen und Spiritualität verkörperte, zum ersten Mal der modernen westlichen Militärmacht direkt entgegenstellte, hält er eine Bedeutung, die nicht übersehen werden kann, wenn man die Geschichte des japanischen Schwertes versteht. Nach dieser Schlacht beschleunigten verschiedene Domänen einschließlich Satsuma die Modernisierung ihrer Bewaffnung, und Schwerter zogen sich allmählich von ihrer Rolle als Primärwaffen im tatsächlichen Kampf zurück, während sie ihre Bedeutung als Symbole der spirituellen Kultur und des Status stärkten. Der Satsuma-Britische Krieg sollte als eine symbolische Szene in Erinnerung behalten werden, wenn man die Veränderungen in der Positionierung von Schwertern während der turbulenten späten Edo-Periode betrachtet, und er dient als einer der Schlüssel zum Verständnis des Prozesses, durch den das Schwert seinen Schwerpunkt von der tatsächlichen Kampfwaffe zum Symbol der spirituellen Kultur verlagerte.

Bei TOUKENZA veröffentlichen wir Online-Erklärkolumnen zur Schwertkultur der späten Edo-Periode. Wir hoffen, dass Sie Ihr Verständnis der Schwertkultur durch diese Kolumnen zusammen mit den derzeit ausgestellten Schwertern vertiefen werden.