Hijikata Toshizōs Lieblingsschwert „Izumi no Kami Kanesada" und die Schwertkultur der Shinsengumi

Hijikata Toshizō und die Stellung des stellvertretenden Kommandanten der Shinsengumi

Hijikata Toshizō (1835–1869) wurde im Dorf Ishida im Landkreis Tama der Provinz Musashi (heute Stadt Hino in der Präfektur Tokio) geboren und war in der Bakumatsu-Zeit stellvertretender Kommandant der Shinsengumi, die in Kyoto tätig war. Er unterstützte den Kommandanten Kondō Isami und trug als praktischer Verantwortlicher, der die Disziplin innerhalb der Truppe streng überwachte, die Leitung der Organisation. Die Schwertkunst erlernte er gemeinsam mit Kondō und anderen in der Tennen-Rishin-Schule; in späteren Jahren führte er im Boshin-Krieg die Truppen der ehemaligen Shōgunats-Armee von Schlacht zu Schlacht und ist dafür bekannt, schließlich in der Schlacht von Hakodate (heute Stadt Hakodate) gefallen zu sein.

Viele Mitglieder der Shinsengumi pflegten eine Kultur des Schwerttragens, die auf den Kampfeinsatz ausgerichtet war. Bei Hijikata gilt als deren Sinnbild ein Schwert mit der Signatur „Izumi no Kami Kanesada".

Was ist „Izumi no Kami Kanesada"? – Die Linie der Kanesada-Familie und das Aizu-Kanesada

„Kanesada" ist eine Schmiedesignatur, die ihren Ursprung in Seki in der Provinz Mino (heute Stadt Seki in der Präfektur Gifu) hat, und gehört zu den repräsentativen traditionsreichen Namen der Seki-kaji, die seit der Muromachi-Zeit bestehen. Die Kanesada von Seki setzten sich über Generationen von der ersten Generation an fort; in der Edo-Zeit zog ein Teil der Linien in die Domäne Aizu (heute Stadt Aizuwakamatsu in der Präfektur Fukushima) und war dort weiter als Schwertschmiede im Dienst der Domäne tätig.

Seki in der Provinz Mino ist ein Ort, der von hochwertigen Eisenressourcen und guter Wasserversorgung begünstigt war und seit der Muromachi-Zeit in großen Mengen praktische Schwerter produzierte, die als Kazu-uchi-mono bezeichnet werden. Dass die Linie der Seki-kaji, die diese technische Grundlage erbte, auch in der Edo-Zeit nach dem Ende der Kriegswirren von Domänen an verschiedenen Orten eingeladen wurde, dorthin übersiedelte und den Schwertbedarf der Regionen weiter deckte, ist auch im Hinblick auf die Geschichte der Herausbildung der Schwertproduktionsorte Japans ein interessantes Beispiel. Die nach Aizu gezogene Kanesada-Familie ist eines davon; sie fertigte weiterhin Schwerter entsprechend dem Bedarf der Domäne an Waffen.

Das Schwert, das Hijikata besessen haben soll, gilt als Arbeit eines Schwertschmieds aus der Linie der nach Aizu gezogenen Kanesada-Familie und wird auch „Aizu-Kanesada" genannt. Es zeichnet sich dadurch aus, dass der Amtstitel „Izumi no Kami" der Signatur vorangestellt ist, und überliefert den Stil der Aizu-Kanesada-Familie von der späten Edo-Zeit bis zur Bakumatsu-Zeit.

Der Stil des Aizu-Kanesada ist in folgenden Punkten bekannt.

• Form: Maße, die sich für ein praktisches uchigatana-koshirae im Stil der Bakumatsu-Zeit eignen
• Jigane: dichtes itame-Muster in der Tradition von Mino-den
• Hamon: überwiegend gunome, wobei Techniken erhalten bleiben, die von den Seki-Klingen stammen
• Hintergrund der Nachfrage: Sie wurden von Samurai der Domäne Aizu und von den Mitgliedern, die in Kyoto für die öffentliche Ordnung zuständig waren, als praktische Schwerter verlangt

Vom Ikedaya-Zwischenfall über Toba-Fushimi bis zum Hakodate-Krieg

Beim Ikedaya-Zwischenfall (1864), der den Namen der Shinsengumi weithin bekannt machte, wurden die Schwerter der Mitglieder im tatsächlichen Kampf stark beansprucht, und mehrere Quellen sowie spätere Zeugenaussagen berichten von Scharten und Beschädigungen. Auch Hijikata selbst zog von der Ordnungstätigkeit in Kyoto weiter in die Schlacht von Toba-Fushimi (1868), die Kämpfe in Aizu und schließlich in den Hakodate-Krieg (1869).

Gegen Ende des Hakodate-Kriegs hinterließ Hijikata Fotografien, die ihn in westlicher Kleidung mit einem japanischen Schwert zeigen. Dieses Bild, das als Quelle der Schwertgeschichte oft herangezogen wird, vermittelt bis heute die tatsächliche Gestalt der Bewaffnung in der Bakumatsu-Zeit, in der sich Japanisches und Westliches kreuzten. Hijikata soll schließlich bei Kämpfen in der Nähe des Ichibongi-Kontrollpostens in Hakodate von einer Gewehrkugel getroffen worden und gefallen sein; er wurde 35 Jahre alt.

Das erhaltene Schwert und das Hijikata-Toshizō-Museum

Das Izumi no Kami Kanesada, das Hijikata besessen haben soll, wird heute im Hijikata-Toshizō-Museum in Hino in der Präfektur Tokio aufbewahrt und ausgestellt. Hino ist Hijikatas Geburtsort, und das Museum ist dafür bekannt, Quellen und Erinnerungsstücke mit Bezug zur Shinsengumi fortlaufend öffentlich zugänglich zu machen. Neben der Klinge selbst sind auch Briefe und Fotografien Hijikatas sowie Quellen zu seinem früheren Wohnhaus überliefert, sodass sich der Lebensweg einer Persönlichkeit der Bakumatsu-Zeit zusammen mit dem Schwert nachvollziehen lässt, was einen seltenen Fall darstellt.

Die Schwertkultur der Shinsengumi-Mitglieder

Es ist bekannt, dass in der Shinsengumi jedes Mitglied eine Schule hatte, in der es sich auszeichnete, und ein Lieblingsschwert besaß. Der Kommandant Kondō Isami soll ein Schwert geschätzt haben, das als Werk von Kotetsu überliefert ist, und von Okita Sōji heißt es, er habe eine Arbeit von Kashū Kiyomitsu benutzt. All dies spiegelt den Hintergrund einer Zeit wider, in der im angespannten Kyoto der Bakumatsu-Zeit Schwerter verlangt wurden, die dem Kampfeinsatz standhielten.

• Kondō Isami: Die Anekdote, dass er ein als Werk von Kotetsu überliefertes Schwert schätzte, ist weithin bekannt
• Okita Sōji: Er soll ein Schwert benutzt haben, das als Arbeit von Kashū Kiyomitsu überliefert ist
• Hijikata Toshizō: Er soll ein Izumi no Kami Kanesada (Aizu-Kanesada) besessen haben

Dass sich in der Truppe Schwerter aus unterschiedlichen Herkunftsorten und Schulen versammelten, zeugt für sich genommen davon, dass Schwerter aus allen Provinzen im Kyoto der Bakumatsu-Zeit im Umlauf waren. Einen Artikel, der einen weiteren Vorfall im Kyoto derselben Zeit behandelt, gibt es ebenfalls: Akebonotei-Zwischenfall (1864). Im damaligen Kyoto versammelten sich Samurai und Rōnin verschiedener Domänen, und jeder trug ein Schwert, das er über seine Herkunft oder Beziehungen erworben hatte. Die Tatsache, dass sich allein in der einen Organisation Shinsengumi Schwerter vielfältiger Linien wie der Seki-Linie, der Mino-Linie und der Ōsaka-Linie versammelten, belegt, dass das Kyoto der Bakumatsu-Zeit ein großer Knotenpunkt des Schwerthandels war.

Fazit – Die Bakumatsu-Geschichte, die ein einziges Schwert überliefert

Hijikata Toshizōs Izumi no Kami Kanesada ist über den Rahmen eines bloßen Lieblingsschwerts hinaus eine Quelle, die die von den Seki-kaji bis nach Aizu reichende Linie der Schwertschmiede sowie die Umbrüche der Bakumatsu-Zeit, die die Organisation Shinsengumi zu tragen hatte, bis heute überliefert. Dass das erhaltene Schwert und die Quellen am selben Ort aufbewahrt und weiterhin öffentlich gezeigt werden, zeigt erneut, dass das Japanschwert zugleich Waffe und ein Medium ist, das die Geschichte selbst aufzeichnet.

Die Bakumatsu-Zeit war auch eine Übergangsphase, in der Schwerter in japanischer Kleidung und Waffen in westlicher Kleidung auf demselben Schlachtfeld aufeinandertrafen. Die Aufzeichnung, dass Hijikata in Hakodate in westlicher Kleidung ein japanisches Schwert trug, ist eine sinnbildliche Szene davon. Der Versuch, die Bewaffnungskultur jener Zeit anhand der mit der Shinsengumi verbundenen Schwerter zu lesen, liefert nicht nur Anhaltspunkte für den Stil einzelner Schwertschmiede, sondern auch für das Verständnis der Bakumatsu-Zeit selbst.