Das Osafune-Werkstättsystem und die Bildung von Schwertproduktionszentren

Geografische Vorzüge von Osafune

Bizen-no-kuni Osafune liegt im heutigen Osafune-chō der Stadt Setouchi in der Präfektur Okayama. Die Region verfügte seit der Kamakura-Zeit über ideale Voraussetzungen für die Schwertproduktion: Sie nutzte Eisensand (satetsu) und Holzkohle aus dem Einzugsgebiet des Yoshii-Flusses als Rohstoffe und lag durch ein mildes Klima sowie die Wasserwege günstig für den Transport von Rohstoffen und Produkten. Besonders der Yoshii-Fluss diente als Hauptstrecke des Flussverkehrs und bildete zugleich eine logistische Grundlage, über die fertige Schwerter in alle Landesteile verteilt wurden.

Die Osafune-Linie in der späten Kamakura-Zeit

Die Entwicklung Osafunes begann in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts. Die Osafune-Linie, deren Ahnherr Mitsutada aus der mittleren Kamakura-Zeit war, etablierte Osafune unter seinem Sohn Nagamitsu und seinem Enkel Kagemitsu als Zentrum der Schwertproduktion in Bizen-no-kuni.

Nagamitsu (in der späten Kamakura-Zeit tätig, zweite Hälfte des 13. bis Anfang des 14. Jahrhunderts) hinterließ viele erhaltene Werke und gilt als repräsentativer Schmied der Bizen-den aus der Kamakura-Zeit. Besonders gelobt werden sein dichter nioi-deki-hamon und seine gleichmäßig gefügte Klingenstahloberfläche (jigane). Er fertigte zahlreiche Tachi, die Praktikabilität und Schönheit vereinen.

Kagemitsu (Ende der Kamakura-Zeit) gilt als Sohn Nagamitsus. Erhalten sind datierte Werke aus der Zeit von Kagen 4 (1306) bis Kenmu 1 (1334). Er ist für den hamon in der Form kataochi-gunome bekannt, der nach Überlieferung von ihm begründet wurde. Sein jigane mit dicht gefügtem ko-itame-hada gilt als das schönste innerhalb der Osafune-Schule.

Werkstattsystem und Massenproduktion

Eine besondere Eigenschaft der Osafune-Linie ist ihr organisiertes Werkstattsystem. Neben herausragenden Werken, die die Namen Nagamitsu, Kagemitsu und Kanemitsu tragen, gab es vermutlich eine Arbeitsteilung, bei der Schüler Teile der Schwertfertigung übernahmen. Auf diese Weise konnte man unter dem Namen eines angesehenen Meisters auf eine große Zahl von Aufträgen reagieren.

Die gesellschaftlichen Umwälzungen und die Zunahme der Kriege in der Nanbokuchō-Zeit steigerten die Nachfrage nach Schwertern stark. Um diese Nachfrage zu bedienen, baute Osafune ein noch stärker organisiertes Produktionssystem auf und spielte auch bei der Massenproduktion der Nanbokuchō-ōdachi eine zentrale Rolle. Dass in der Nanbokuchō-Zeit in Osafune zahlreiche ōdachi mit einer Länge von mehr als 3 shaku entstanden, zeigt den Umfang der damaligen Aufträge und der Produktion.

Kanemitsu und die Vollendung der Nanbokuchō-Osafune

Als Schmied der Osafune-Schule, der die Nanbokuchō-Zeit repräsentiert, wird „Kanemitsu“ (Sohn Kagemitsus, in der Mitte des 14. Jahrhunderts tätig) genannt. Kanemitsu hinterließ zahlreiche Schwerter, die die damalige Mode der Form mit nagasun (lange Länge), asazori (flache Krümmung) und ō-kissaki widerspiegeln. Ab etwa der Enbun-Zeit schuf er Werke mit einem hamon aus notare, in den gunome eingestreut sind, wobei er den Einfluss der Sōshū-den in die Bizen-den aufnahm.