Owari Seki — Schwertmacher aus Mino, die in die Owari-Provinz auswanderten

Historischer Hintergrund

Die Provinz Mino (heutige Präfektur Gifu) blühte in der Sengoku-Zeit als großes Zentrum der Massenproduktion von Schwertern, und in Seki ansässige Schwertmacher belieferten ganz Japan mit Klingen. Mit fortschreitender Reichseinigung ließ die Kriegsnachfrage nach, und die Schwertmacher aus Mino begannen, ihren Standort in die Burgstädte mächtiger Daimyo zu verlegen. Die Übersiedlung nach Owari setzte in der Keicho-Zeit (1596–1615) ernsthaft ein, besonders im Keicho 15 (1610), als der Bau der Nagoya-Burg begann, und um Keicho 17 (1612), als die Burgstadt angelegt wurde.

Die Burgstadt, die sich um die Nagoya-Burg bildete, wurde zur Heimat der Gefolgsleute der Owari-Tokugawa-Familie (Owari-Domäne, 620.000 koku), und die Nachfrage nach hochwertigen Schwertern stieg stark an. Um diese Nachfrage zu decken, versammelten sich geschickte Schmiede aus Seki in der Mino-Provinz, und so entstand mit Owari Seki ein neues Zentrum der Schwertproduktion.

Charakteristische Merkmale des Stils

Die Schwertmacher von Owari Seki bauten auf der Mino-Tradition auf und integrierten Elemente der Soshu-Tradition sowie den Stil der Shinto-Zeit, wodurch sie einen eigenständigen Stil entwickelten. Der hamon wies häufig Formen auf, die für die Mino-Tradition typisch sind, etwa suguha, gunome und spitze gunome, und das jigane war überwiegend itame. Ab der Shinto-Zeit war außerdem ein hamon zu sehen, der vor allem aus notare besteht und von der Soshu-Tradition beeinflusst ist.

Hervorragende Schmiede

Masatsune hatte in Mino unter dem Namen Kanetsune signiert; 1567 (Eiroku 10) zog er nach Komaki in Owari und erhielt später den Titel „Sagami-no-Kami“, woraufhin er sich in Masatsune umbenannte. Ujifusa und Nobutaka gelten ebenfalls als repräsentative Schmiede von Owari Seki und lieferten jeweils beliebte Schwerter an die Kriegerkaste von Owari.

Historische Bedeutung

Die Existenz von Owari Seki ist ein wichtiges Beispiel dafür, wie die technische Linie der Mino-Tradition von der späten Koto-Zeit in die Edo-Shinto-Zeit weitergegeben und verwandelt wurde. Diese Schmiedegemeinschaft entstand als Antwort auf die spezifische Nachfrage der Krieger in der Nagoya-Burgstadt und veranschaulicht konkret den Bildungsprozess der Schwertkultur in Provinzstädten. Heute sind Klingen, die Owari Seki zugeschrieben werden, in Schwertmuseen und privaten Sammlungen zu sehen und dienen als unverzichtbares Material für die Erforschung der regionalen Entfaltung der Mino-Tradition.