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Articles sur la lecture du hamon, jihada et nakago, ainsi que les organismes d'expertise et l'authenticité.
Pour évaluer la valeur d'un nihontō sous plusieurs angles, il faut porter un jugement global sur quatre critères : le jigane (qualité et grain du jigane), le hamon (forme et effets du yakiba), le sugata (forme générale de la lame) et le mei (signature du tōkō). Le présent article explique la signification de chaque critère et leurs interactions, puis propose un cadre pratique utilisable lors d'une appréciation concrète.
Le kanteisho est indispensable à l'achat, à la vente et à l'appréciation des nihontō. Cet article présente de manière systématique les types de kanteisho délivrés par plusieurs institutions — notamment le NBTHK (Société pour la Préservation des Épées Japonaises d'Art) et le NTHK (Nihontō Hozonkai) —, leurs niveaux d'exigence et leur degré de fiabilité dans les transactions.
La Yamato-den est une ancienne tradition du nihontō qui s'est développée à partir des temples et sanctuaires de Nara ; elle figure parmi les Gokaden aux côtés des traditions Bizen-den, Sōshū-den, Mino-den et Yamashiro-den. Les lames de la Yamato-den, dotées de caractéristiques formelles distinctives — suguha puissant, bōhi, jihada en masame et sori peu prononcé — incarnent une esthétique robuste qui se distingue des autres traditions. Connaître les points d'appréciation permet d'identifier une lame Yamato-den au premier coup d'œil.
La présence ou l'absence de mei constitue l'un des facteurs importants dans la valeur d'un nihontō. Cet article explique comment les nihontō à komei (portant la signature du tōkō) et mumei (sans mei) sont traités en matière d'authentification et de prix de marché, en s'appuyant également sur des exemples de célèbres nihontō mumei de grande valeur.
Le hi (groove) et le horimono (carving) ornant la lame du nihontō représentent l'essence de la décoration des épées japonaises, alliant fonctionnalité et dévotion. Cet article présente les points d'appréciation et les aspects remarquables, des types tels que le bōhi et le futasuji-hi jusqu'aux motifs gravés du Kurikara, du Fudō Myōō et du bonji.
Le haiken-kai est une réunion au cours de laquelle des passionnés de nihontō se rassemblent en privé pour apporter leurs sabres et les contempler ensemble. Ce guide pratique, destiné aux débutants, couvre les règles de participation ainsi que la préparation nécessaire à l'organisation d'un tel événement.
Présentation systématique pour les débutants des outils nécessaires à l'entretien du nihontō — fonctions et utilisation de l'uchiko, du nuguigami, de l'huile chōji et du mekugi-nuki. Connaissances fondamentales à lire avant d'endommager la lame par une mauvaise manipulation.
Les réunions d'expertise et d'appréciation de nihontō sont une occasion idéale de manipuler des pièces authentiques et d'affiner ses connaissances et son regard. Cet article rassemble des informations pratiques à l'intention des nouveaux participants : procédures d'accueil, façon de tenir la lame, rédaction de la fiche de jugement et types de réunions.
Un guide des trésoreries de sanctuaires et de temples à travers le Japon, couvrant le Sanctuaire d'Isonokami (Nanatsusaya no Tachi), le Sanctuaire de Kashima, le Sanctuaire d'Oyamazumi, le Temple de Shitennoji, et bien d'autres.
La science moderne est en train d'élucider la structure interne et les procédés de fabrication des sabres japonais. Cet article présente les secrets du forgeage, invisibles à l'œil nu, découverts grâce à la radiographie, à la tomodensitométrie et à l'analyse élémentaire par fluorescence X, ainsi que leur application à l'authentification.
Le tōsu, considéré comme l'un des prototypes du nihontō, est une petite lame étroitement liée à la culture de la cour de l'époque de Nara. Des tōsu conservés dans le Shōsōin aux pièces qui circulent aujourd'hui sur les marchés d'antiquités, cet article détaille leur histoire, leurs usages et leur valeur artisanale.
Guide pratique couvrant de manière systématique la participation aux enchères de nihontō au Japon et à l'étranger, les techniques de négociation de prix avec les acheteurs étrangers, ainsi que les procédures de transport et de dédouanement après l'adjudication.
Une explication pratique, du point de vue d'un artisan spécialiste en tōsōgu, des différences de structure, de matériaux et de processus de fabrication propres au koshirae de l'uchigatana, du wakizashi et de la yari respectivement. Les raisons pour lesquelles la forme du saya, le ratio de longueur du tsuka et les critères de sélection du tsuba varient selon le type d'arme sont détaillées, ainsi que les points de décision clés.
Face à une véritable épée japonaise dans un musée, que devriez-vous rechercher pour identifier son authenticité, son origine et sa période ? Cet article explique les techniques d'observation d'experts de manière accessible aux débutants, couvrant les propriétés de réflexion lumineuse, la qualité du grain d'acier et les motifs de particules hamon.
Comparaison détaillée de la fiabilité des organismes émetteurs, des processus d'évaluation et de l'incidence réelle sur les prix des kanteisho de nihontō (Hozon Tōken, Jūyō Tōken, Tokubetsu Jūyō Tōken, etc.). Présentation des différences entre le NBTHK, le NTHK et les autres organismes d'expertise locaux.
Les soins complets du nihontō tels que pratiqués par les tōshō et les togishi — procédures et fréquences exactes du nugui (nettoyage), de l'uchiko et de l'huilage, signification et moment d'exécution du déshuilage (prétraitement avant polissage), ainsi que les règles pratiques d'appréciation du sabre.
Des wakizashi de quelques dizaines de milliers de yen aux tachi trésor national, cet article explique systématiquement les trois axes qui déterminent la valeur des épées japonaises : le rang et le prestige du maître, la qualité de l'acier et la méthode de forgeage, et la classification selon l'époque historique.
Une carte régionale des musées et galeries exposant des épées japonaises, organisée par lieu. Inclut les caractéristiques des installations, les collections et les informations d'accès, ainsi que des plans de visite combinés avec le tourisme. Un guide pratique pour les visiteurs qui souhaitent combiner l'appréciation des épées avec les voyages.
Présentation des caractéristiques et de la signification fonctionnelle des différentes formes de lame du nihontō, en particulier le shinogi-zukuri, forme fondamentale, ainsi que le hira-zukuri, le kiriba-zukuri, etc. Les noms et rôles de chaque partie, de la pointe de la lame jusqu'au mune, sont également détaillés.
Le « machi » du nihontō est l'épaulement (hamachi et munemachi) situé à la limite entre la lame et le nakago ; sa forme, sa profondeur et sa position permettent de lire l'époque de fabrication, l'historique de polissage et l'historique d'usage. Le « machi-okuri » est le phénomène par lequel le machi recule vers la lame sous l'effet du polissage, constituant un indicateur important du volume de polissage passé. L'article présente la classification des formes de hamachi et munemachi, leurs caractéristiques selon les époques, ainsi que les méthodes de mesure du machi-okuri et sa signification en termes d'expertise.
Le « monouchi » est la zone de frappe effective située approximativement dans le tiers côté kissaki du nihontō, là où se concentrent tranchant, structure et répartition du centre de gravité. Cet article explique la définition de la position et de la largeur du monouchi, la relation entre les dimensions des différentes parties de la lame (motohaba et sakihaba) et le kasane (épaisseur), l'évolution de la position du monouchi selon les époques, le lien avec la théorie de l'iai et du kenjutsu, ainsi que les points d'attention portés au monouchi lors de l'expertise.
Le nihontō possède deux faces appelées « haki-omote » et « haki-ura », qui constituent des concepts fondamentaux liés à la façon de le porter, à la position du mei et aux différences du jigane. Cet article explique la définition de l'omote et de l'ura pour le tachi et l'uchigatana respectivement, la signification du mei gravé sur l'omote, les différences de texture du jigane entre omote et ura, les méthodes d'identification par observation, et les risques d'évaluation en cas de confusion entre omote et ura.
Le Sōshū-den (Kamakura) et le Bizen-den (Okayama, Osafune) sont les deux grandes écoles représentatives du nihontō, portant des esthétiques contrastées en matière de jigane, de hamon et de forme. Cette comparaison approfondie des caractéristiques, des tōkō représentatifs, des points d'expertise et des différences de valeur de collection des deux traditions touche au cœur de l'expertise du nihontō.
Les types de sabres rituels dans les contextes shintoïste et bouddhiste : les Trois Trésors Sacrés (Kusanagi-no-Tsurugi), le Kurikara-ken dans l'iconographie de Fudo Myoo, l'histoire et la signification des sabres votifs des sanctuaires et temples, et comment apprécier les sabres divins dans les sanctuaires et musées.
Cet article explique les fonctions, les designs, les créateurs et la valeur marchande des trois composants auxiliaires—les petites lames, les ornements de garde d'épée et les épingles à cheveux—incorporés dans les montures d'épée japonaise (koshirae). Ces petits objets servent de fondation artistique pour la décoration unifiée de l'épée, et en tant qu'œuvres artisanales indépendantes, ils possèdent une valeur marchande significative en tant que sujets d'appréciation et de collection.
Cet article classe et présente les types de naginata selon leur forme, leur époque et leur usage. Il aborde de manière systématique le ko-naginata de l'ère Heian à l'ère Muromachi, la reconversion en tachi par le suriage, l'essor du onna-naginata à l'époque d'Edo, et la signification du naginata-naoshi en tant que type particulier d'arme tranchante.
Cet article présente la réalité de l'apprentissage pour les jeunes Japonais souhaitant devenir tōshō. Il couvre la recherche d'un maître et l'état d'esprit requis, la vie des apprentis résidents ou non-résidents, la réalité des rémunérations et conditions de travail, le calendrier d'une formation de 5 à 7 ans, la formation en vue de l'homologation à la fabrication, ainsi que les défis de gestion après l'indépendance, le tout en s'appuyant sur les réalités du terrain.
Un guide pratique pour acheter des nihonto aux enchères : méthodes de recherche avant les enchères, points à vérifier à la visite de présentation, facteurs déterminant les prix d'adjudication (provenance, accessoires, classement NBTHK), et spécificités des enchères en ligne.
Explication du principe de génération et de la signification fonctionnelle du sori, la courbe caractéristique du nihontō. Description détaillée du mécanisme de génération du sori par les contraintes thermiques lors du yaki-ire (quenching), de la nomenclature des parties et du système de mesures — nagasa, motohaba, sakihaba, motokasane, sakikasane, etc. —, des types de sori (koshi-zori, naka-zori, saki-zori) et de la forme optimale selon l'usage.
Présentation des bases à connaître pour débuter une collection de nihontō. Budget et types de lames adaptés aux débutants, vérification du certificat d'enregistrement, choix de sources d'achat fiables (marchands de lames, enchères, marchés de lames), et critères pour choisir sa première lame — le tout présenté de manière systématique.
Explication des procédures juridiques nécessaires pour transporter un nihontō à l'étranger. L'article couvre de façon pratique et exhaustive les dispositions d'interdiction d'exportation des jūyō bunkazai et jūyō bijutsuhin fondées sur la loi sur la protection des biens culturels (Act on Protection of Cultural Properties), les procédures d'exportation pour les kotō et shintō ordinaires, la relation avec la loi sur le contrôle des matières explosives, et les exigences de déclaration en douane.
Cet article explique la procédure et l'importance scientifique de l'orikaeshi tanren, technique fondamentale dans la fabrication du nihontō. Il détaille les mécanismes d'élimination des impuretés du tamahagane, d'homogénéisation du carbone et de formation de la structure fibreuse, la relation entre le nombre de pliages et la structure, la structure combinée kawagane et shingane (awasewaza), ainsi que les principes de formation des motifs de jihada créés par le pliage (itame, mokume, masame, ayasugi).
Cet article présente le monde des artisans spécialisés dans la fabrication des ferrures composant la monture extérieure (koshirae) du nihontō. Il examine la structure technique et les processus de fabrication des kanagushi — artisans du habaki reliant la lame au tsuka, du koiguchi à l'embouchure du saya, du tsuba, des menuki et du kozuka — ainsi que l'état de l'offre et de la demande et les défis liés à la formation des artisans à l'époque contemporaine.
Cet article explique le processus et la science du yaki-ire qui produit le hamon, la caractéristique la plus distinctive du nihontō. Il détaille les étapes du tsuchioki au mizuyaki, les principes de la transformation martensitique, les types de hamon (suguha, gunome, chōji, notare, etc.) et le caractère propre à chaque école, ainsi que les risques d'échec du yaki-ire et le rôle de l'argile yakiba.
Cet article explique la pratique des assurances et des prix d'expertise que tout collectionneur de nihontō devrait connaître. Il détaille le fonctionnement des assurances mobilières et des assurances d'œuvres d'art, la manière de fixer le montant assuré, le rôle des kanteisho officiels, ainsi que les points d'attention relatifs aux couvertures en cas d'incendie, de vol ou de séisme.
Explication de la classification des formes de kissaki et de bōshi du nihontō. Comparaison entre ko-kissaki, chū-kissaki, ō-kissaki et inokubi-kissaki, types de bōshi (komaru, ōmaru, kaeri peu profond / profond, midarebōshi, hakikake, etc.) et leur évolution historique, méthodes de datation d'après la forme du kissaki, jusqu'à la philosophie de conception du kissaki par les tōshō contemporains, le tout présenté de manière systématique.
Un guide systématique du togishi (polisseur de sabre), dont le travail détermine en fin de compte la valeur d'une nihonto. Couvre le processus de polissage en 7+ étapes allant du façonnage grossier à la finition finale, les types et propriétés des pierres à polir, la lignée des traditions de polissage enracinées dans la famille Hon'ami, et le système de certification moderne.
Cet article explique la gestion de l'environnement nécessaire à la conservation des nihontō en bon état sur le long terme. Il présente de manière systématique la plage de température et d'humidité appropriée, le choix des boîtes et étuis à sabre, la fréquence et la méthode d'utilisation de l'huile de chōji et de l'uchiko, les mécanismes d'apparition des moisissures et de la rouille ainsi que les moyens de prévention, en incluant également l'option de la conservation confiée à des professionnels spécialisés.
Explication systématique des différences morphologiques et fonctionnelles entre le tachi et l'uchigatana. Cet article présente la direction du tranchant (tranchant vers le bas pour le tachi, vers le haut pour l'uchigatana), les différences de port (le tachi se porte suspendu, l'uchigatana se porte glissé), la relation entre la position du sori (koshi-zori, chū-zori, saki-zori) et le style de combat, ainsi que le processus de transition à travers les époques.
Cet article explique le processus de fabrication du tamahagane, matière première du nihontō, ainsi que le système technique du tatara (procédé de fusion traditionnel) qui le produit. Il détaille le fonctionnement du tatara (fourneau) pour produire du tamahagane à partir de sable ferrifère, l'opération continue de trois jours et trois nuits, la structure du kera-ba (four), la sélection du tamahagane et la gestion de la teneur en carbone, jusqu'au Nittoho-tatara, seul site de production actuel.
Classification systématique du tanto selon la construction de la lame : profils hira-zukuri, shinogi-zukuri, double tranchant (ryoha-zukuri) et saki-zori, la définition du sunnobi tanto, le yoroi-doshi (perçeur d'armure) et sa forme, et des exemples représentatifs par période.
Les épées japonaises sont largement divisées en trois ères : « koto » (anciennes épées), « shinto » (nouvelles épées) et « shinshinato » (épées récentes). Cet article explique systématiquement les divisions chronologiques, les techniques de forge, les motifs de surface de l'acier et les caractéristiques de trempe de la lame de chaque ère, ainsi que les maîtres-forgerons et écoles représentatifs. Ceci est une connaissance fondamentale essentielle pour l'authentification et la collecte.
Le sori du nihontō est un indicateur essentiel qui reflète l'époque, l'usage et l'école. Sont expliqués les types de sori (koshi-zori, naka-zori et saki-zori), la méthode correcte de mesure du sori, les tendances selon le type de lame (tachi, uchigatana, wakizashi, tantō), et l'évolution du sori depuis les lames de l'époque Heian jusqu'au shinshintō.
Tachi et uchigatana (katana) sont les deux classifications principales d'épées japonaises, mais leurs différences vont bien au-delà de la longueur. Cet article examine les distinctions fondamentales — l'orientation de la lame, la méthode de port, le type de courbure et le contexte historique — qui définissent chaque catégorie.
Le tanto (lames de moins de 30 cm) englobe une riche variété de formes — hira-zukuri, moroha-zukuri, style kikuchi-yari — différenciées par la fonction (légitime défense, rituel, cérémoniel), la géométrie (droit, uchi-zori, double tranchant) et l'école (Soshu, Awataguchi, Rai). Cet article fournit une classification systématique.
L'uchigatana (katana) est apparu au milieu de la période Muromachi et a évolué selon les demandes du combat Sengoku en épée de cérémonie de la période Edo. Cet article retrace comment la longueur, la courbure et l'épaisseur de la section transversale de la lame ont changé selon les périodes et explique les forces sociales qui ont conduit chaque changement.
Le wakizashi est un nihontō dont le nagasa est de 30 à moins de 60 cm ; associé à l'uchigatana, il compose le « daishō », la paire de lames de cérémonie des samouraïs. Cet article présente les types, les usages et la place historique du wakizashi, qui, en tant qu'outil de protection, d'usage intérieur et de seppuku, remplissait un rôle propre distinct de celui de la lame principale.
Le nakago d'un sabre japonais (la partie de la lame logée dans le tsuka) est le « curriculum vitae » de la lame. En déchiffrant le type de yasurime, le nombre de trous de mekugi, le contenu du mei et la couleur de la rouille, on peut déterminer la période de fabrication, la région d'origine et l'historique des modifications apportées au fil des siècles. Cet article explique la méthode de lecture du nakago destinée aux connaisseurs avancés.
Le hamon du nihontō est le motif qui apparaît à la limite du tranchant lors du yaki-ire, et détermine à la fois la valeur esthétique et les qualités fonctionnelles de la lame. Cet article présente en détail les principaux types de hamon — suguha, notare, chōji, gunome — ainsi que les méthodes d'appréciation et les caractéristiques propres à chaque école.
Le kanteisho d'un nihontō est un document essentiel qui influe sur la valeur de la lame. Des quatre rangs de la NBTHK — Hozon Tōken, Tokubetsu Hozon Tōken, Jūyō Tōken et Tokubetsu Jūyō Tōken — à la tradition d'expertise de la famille Hon'ami et aux activités du Nittōho tatara, nous comparons et expliquons en détail le rôle, la fiabilité et les coûts des principales institutions d'expertise.
La mise en circulation massive des guntō de l'ère Shōwa sur le marché a contraint l'authentification des nihontō d'après-guerre à relever un nouveau défi : « distinguer les lames traditionnelles des lames industrielles ». Cet article explique le développement du système d'authentification du NBTHK, l'introduction des techniques scientifiques d'authentification, et l'évolution vers les standards d'authentification contemporains.
Le marché des tsubas contient des répliques ultérieures, des signatures altérées et des fausses déclarations d'état. Cet article explique les méthodes utilisées par les experts professionnels pour authentifier les tsubas, couvrant la patine du fer, l'analyse des signatures et les caractéristiques de la sculpture.
Les « Yasukuni-tō », fabriquées dans l'enceinte du sanctuaire Yasukuni, sont très appréciées en tant que lames forgées selon la tradition à l'époque Shōwa, mais les contrefaçons et les confusions sont nombreuses. Cet article explique en détail les estampilles et les formes de mei propres aux Yasukuni-tō, les caractéristiques de la jihada et du hamon, ainsi que la procédure à suivre pour faire appel à un expert.
Le hagire (fissure du tranchant) est l'un des défauts les plus graves du nihontō. Le laisser passer lors de l'examen ou de l'achat risque de nuire considérablement à la valeur de la lame. Cet article explique de manière pratique les causes d'apparition du hagire, les méthodes pour l'identifier et les mesures à prendre.
Post-gravure du mei, falsification du nakago, dissimulation du hamon, confusion entre gendaitō et kotō. Cet article présente les procédés de falsification réellement rencontrés sur le terrain de l'authentification et les points d'observation pour les détecter.
Explication du système d'expertise de la Société pour la Préservation des Sabres d'Art Japonais (NBTHK). Signification et valeur des grades Hozon, Tokubetsu Hozon, Jūyō et Tokubetsu Jūyō.
Suguha, midareba, chōji, gunome. Les types de hamon et les points d'appréciation expliqués de manière accessible aux débutants.
Itame, mokume, masame, ayasugi-hada : les types de jigane et les points d'appréciation, expliqués pour les débutants.
Gimei, atomei, awasemei. Les points clés pour distinguer le vrai du faux dans le nihontō, et l'importance de l'authentification NBTHK.
Le nakago est le curriculum vitae du sabre. Explication des méthodes pour identifier le tōkō et l'époque à partir de la mei, du yasurime et du sabi-iro.
