Gestion de l'environnement de conservation des nihontō — température, humidité, boîtes à sabre, protection contre les insectes, bonne utilisation de l'uchiko et risques liés à la conservation à long terme
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Les facteurs de dégradation des nihontō
Les principales causes de dégradation des nihontō sont les trois suivantes.
- Oxydation (rouille)
- Contamination organique (moisissures)
- Dommages mécaniques
Ces problèmes sont principalement dus à un contrôle insuffisant de la température et de l'humidité de l'environnement de conservation, ainsi qu'à une application d'huile et un entretien inadéquats.
Gestion appropriée de la température et de l'humidité
Les conditions idéales de conservation sont une température de 15 à 25 °C et une humidité relative de 50 à 60 %.
| État de l'humidité | Effet |
|---|---|
| Au-dessus de 70 % | La rouille progresse rapidement |
| En dessous de 50 % | Les matériaux en bois enveloppant la lame (shirasaya, boîte à sabre) risquent de se fissurer par rétraction due au dessèchement |
En été, le Japon connaît des chaleurs humides, c'est pourquoi l'utilisation combinée de la climatisation et d'un déshumidificateur est efficace. En hiver, lors des périodes de sécheresse, il peut également être nécessaire d'humidifier l'air. Dans les anciennes familles possédant un kura, il était de tradition de pratiquer le mushiboshi au printemps et en automne, afin de vérifier l'état des sabres et de dissiper l'humidité. Cette pratique reste une habitude d'entretien efficace de nos jours.
Choix des boîtes et étuis à sabre
Les principaux outils et matériaux utilisés pour le rangement des nihontō, ainsi que leurs caractéristiques, sont les suivants.
| Outil/Matériau | Caractéristiques et points d'attention |
|---|---|
| Katanabako (boîte à sabre en bois de kiri) | Ses propriétés antiparasitaires, sa capacité à absorber et libérer l'humidité et sa légèreté en font un matériau adapté à la conservation des nihontō |
| Shirasaya (en hōnoki, magnolia japonais) | Sa légèreté et sa capacité modérée à absorber et libérer l'humidité protègent la lame |
| Étui de rangement en matière synthétique | Mauvaise ventilation, risque d'accumulation d'humidité en raison du confinement |
| Katanabukuro (étui à sabre en coton ou soie) | Contrairement aux fibres synthétiques, ils n'ont pas d'effets néfastes sur la lame dus à l'électricité statique ou aux substances chimiques |
| Camphre et naphtalène | Leur utilisation au stockage est à éviter car leurs composants peuvent se déposer sur la lame et provoquer des décolorations |
Bonne utilisation de l'uchiko et de l'huile de chōji
L'uchiko est constitué d'une poche en soie remplie d'une fine poudre d'uchigumori toishi, et il est utilisé pour éliminer l'ancienne huile. L'uchigumori toishi est une pierre à aiguiser naturelle également utilisée dans la phase finale de la togi des nihontō, dont la fine poudre a la propriété d'absorber et d'éliminer les corps gras présents à la surface de la lame. Son utilisation est la suivante.
- Tapoter légèrement la lame avec la boule d'uchiko pour y déposer la poudre
- Essuyer avec du hōshogami doux
À noter que l'utilisation excessive est à proscrire. Une utilisation trop fréquente entraîne l'accumulation de fines égratignures à la surface de la lame ; pour les lames de qualité ayant subi une togi, il convient de limiter l'utilisation au strict minimum, avec une fréquence indicative d'une à deux fois par mois. Essuyer au préalable l'ancienne huile avec du hōshogami avant d'utiliser l'uchiko permet de réduire la contrainte exercée sur la surface.
L'huile de chōji est appliquée en fine couche sur la lame pour la protéger de la rouille. La procédure d'application est la suivante.
- En imbiber une petite quantité sur du papier-mouchoir ou du hōshogami
- L'étaler uniformément et en fine couche sur la lame
Une couche trop épaisse favorise l'adhérence de la poussière et est donc contre-productive. L'huile de chōji étant une huile végétale, elle s'oxyde facilement avec le temps ; si de l'ancienne huile oxydée reste sur la lame, elle peut provoquer de la rouille, entraînant l'effet inverse de celui recherché. C'est pourquoi un « remplacement d'huile » régulier est nécessaire (essuyer l'ancienne huile et appliquer de la nouvelle). De plus, si l'huile de chōji s'infiltre dans le saya, cela peut provoquer un saya-zome (teinture du saya) ; il convient donc de faire attention à la quantité d'huile et au moment où l'on replace la lame dans le saya.
Risques liés à la conservation à long terme et fréquence des vérifications
La principale cause d'apparition de fines égratignures (hike) invisibles à l'œil nu sur la lame est le déplacement de celle-ci à l'intérieur de la boîte à sabre pendant le stockage, entraînant des frottements. Cela peut être évité en fixant correctement la lame dans la boîte ou en utilisant un katanabukuro approprié.
Un abandon sans entretien pendant plusieurs années peut entraîner une rouille irrémédiable. Selon le degré de rouille, les mesures à prendre sont les suivantes.
| Degré de rouille | Mesure |
|---|---|
| Rouille légère | Peut être traitée par un togishi via une togi partielle |
| Rouille profonde | Nécessite une togi complète approfondie, entraînant des coûts élevés |
En cas d'absence prolongée (expatriation à l'étranger, etc.), il convient d'envisager de confier la lame à un marchand de sabres de confiance ou à un professionnel spécialisé dans la conservation du patrimoine culturel.
Confier à des professionnels spécialisés
Lorsque la conservation à long terme et l'entretien par soi-même s'avèrent difficiles, confier la lame à un marchand de sabres ou à un prestataire spécialisé dans la conservation d'œuvres d'art constitue une option réaliste. Pour les nihontō achetés auprès de TOUKENZA, il est possible de nous contacter via le formulaire de contact figurant dans le catalogue en ligne.
Moment opportun pour la togi et coûts
Les sabres dont l'entretien a été négligé pendant une longue période peuvent nécessiter une togi (remise en état par polissage). La togi est réalisée par des spécialistes appelés tōshō ou togishi, et les coûts varient considérablement en fonction de l'état, de la longueur et de la profondeur de la togi. Les coûts indicatifs sont les suivants.
| Type de togi | Coût indicatif |
|---|---|
| Togi ordinaire | Environ 50 000 à 150 000 yen par shaku de nagasa |
| Togi complète approfondie | Peut atteindre plusieurs centaines de milliers de yen |
Après la togi, la lame retrouve son éclat ; il faut cependant savoir que la togi entraîne un amincissement de la lame (togi-beri). Une togi excessive peut modifier la forme de la lame et en altérer la valeur artistique. C'est pourquoi, en cas de rouille légère, il est important d'observer l'évolution avec l'huile de chōji et l'uchiko, de consulter un expert avant de décider de procéder à une togi.
Acquisition des outils d'entretien
L'ensemble de trois articles comprenant l'uchiko, le hōshogami et l'huile de chōji peut être acheté chez des marchands de sabres ou dans des boutiques spécialisées en accessoires pour nihontō. La qualité variant d'un produit à l'autre, il est préférable de choisir des produits proposés par un marchand de sabres fiable. Vous pouvez également nous contacter via le formulaire de contact de TOUKENZA pour obtenir des conseils sur le choix des outils d'entretien.
Il est idéalement conseillé de commencer par apprendre l'utilisation de l'uchiko, de l'huile de chōji et du hōshogami en observant la démonstration d'un expert. Afin de minimiser le risque d'endommager une précieuse lame par une utilisation incorrecte, n'hésitez pas à nous soumettre vos questions concernant l'entretien via le formulaire de contact de TOUKENZA : nous vous fournirons des conseils de base.
