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Comprendre le système d'authentification des épées japonaises
Le NBTHK (Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai) est une fondation d'intérêt public dédiée à l'authentification et à la préservation des épées japonaises. Fondée en 1948, elle est reconnue mondialement comme l'autorité suprême en matière d'expertise des épées. Les papiers NBTHK certifient objectivement l'authenticité et la qualité d'une épée, et influencent considérablement sa valeur de collection et son évaluation patrimoniale.
Le certificat d'enregistrement est un document légalement requis pour posséder un sabre au Japon (délivré par le conseil préfectoral d'éducation). Un certificat d'expertise (ex. NBTHK) est une évaluation qualitative facultative et ne remplace pas le certificat d'enregistrement.
Remarque : schéma explicatif uniquement. Il diffère du format réel d'un certificat d'enregistrement ou d'expertise.
Source: Agence des affaires culturelles, conseils préfectoraux d'éducation, NBTHK
La certification NBTHK se divise en quatre grades du plus bas au plus élevé : Hozon, Tokubetsu Hozon, Juyo et Tokubetsu Juyo. Chaque grade n'est attribué qu'aux épées satisfaisant des critères d'évaluation rigoureux ; les grades supérieurs indiquent une signification historique et artistique plus élevée.
Épées jugées dignes de préservation par le NBTHK. Authentifiées comme véritables et satisfaisant un standard minimum de conservation. Certification d'entrée de gamme largement reconnue pour les collectionneurs ; les examens ont lieu plusieurs fois par an.
Décerné aux épées certifiées Hozon présentant une qualité d'exécution et un état de conservation particulièrement remarquables. Nécessite un examen complémentaire au-delà du Hozon, évaluant la qualité globale du hamon, du jihada et du sugata.
Décerné aux épées d'un mérite historique et artistique exceptionnel. Sélectionnées lors d'un examen annuel rigoureux (Juyo Token-to Shinsa) avec un taux de réussite très faible. La reconnaissance Juyo est une évaluation de très haut rang ; de nombreuses épées considérées comme des chefs-d'œuvre portent ce grade.
Le grade NBTHK le plus élevé, décerné aux épées certifiées Juyo d'une excellence historique et artistique remarquable. Déterminé lors du Tokubetsu Juyo Token-to Shinsa, organisé moins fréquemment que l'examen Juyo ; seul un très petit nombre d'épées est sélectionné. Certaines épées Tokubetsu Juyo sont considérées comme comparables en qualité aux Biens Culturels Importants désignés au niveau national, bien qu'il s'agisse de systèmes de classification distincts.
Les candidatures à l'examen NBTHK requièrent la présentation de la carte d'enregistrement originale (Torokusho) délivrée par le conseil préfectoral de l'éducation — les photocopies ne sont pas acceptées. Le calendrier et les exigences diffèrent selon le grade.
Organisé plusieurs fois par an ; Hozon et Tokubetsu Hozon sont examinés lors de la même session. La carte d'enregistrement originale doit être présentée. Après avoir obtenu le Hozon, une demande de Tokubetsu Hozon peut être déposée lors de la même session ou d'une session ultérieure.
Organisé une fois par an. Les épées détenant la certification Tokubetsu Hozon sont éligibles. Les épées sont déposées sur le lieu d'examen pour une évaluation détaillée par des experts spécialisés pendant la période d'examen.
L'examen de plus haut niveau, ouvert aux épées certifiées Juyo. Organisé moins fréquemment que l'examen annuel Juyo ; le nombre d'épées obtenant la certification Tokubetsu Juyo est extrêmement restreint. Les critères de sélection sont appliqués avec une rigueur exceptionnelle sur les plans artistique et historique.
Un papier NBTHK indique : (1) le grade de certification (Hozon, Tokubetsu Hozon, Juyo ou Tokubetsu Juyo) ; (2) le fabricant attribué ou 'non signé' (mumei) ; (3) les mesures physiques comprenant la longueur de la lame (nagasa) et la courbure (sori) ; (4) le résultat de l'examen (admis) ; et (5) la date d'émission et le numéro de série. Vérifiez toujours que les mesures et l'attribution mentionnées sur le papier correspondent à l'épée physique.
Un papier NBTHK et une carte d'enregistrement (Torokusho) sont deux documents entièrement distincts. La Torokusho est un document légalement obligatoire délivré par le conseil préfectoral de l'éducation en vertu de la loi sur le contrôle de la possession d'armes à feu et d'épées ; elle est requise par la loi japonaise pour posséder une épée. Le papier NBTHK est un certificat de qualité facultatif émis par le NBTHK — il ne remplace pas la Torokusho. Les deux sont nécessaires à des fins différentes : la Torokusho pour la possession légale, le papier NBTHK pour la garantie de qualité.
La certification peut être demandée directement auprès du NBTHK ou par l'intermédiaire d'un marchand d'épées affilié au NBTHK. Les demandes nécessitent la carte d'enregistrement originale, un formulaire de demande dûment rempli et le paiement des frais d'examen. TOUKENZA peut vous aider à obtenir la certification — n'hésitez pas à nous contacter.