Détection des faux — Introduction à l'authentification des sabres japonais

L'existence des faux―Le plus grand risque pour les collectionneurs

Malheureusement, les contrefaçons existent dans le monde des sabres japonais. Bien que le marché des sabres ait une histoire de développement s'étendant sur plus d'un siècle, l'histoire des faux s'est accumulée en parallèle. Les faux prennent de nombreuses formes : gimei créés en gravant faussement les signatures de maîtres artisans, ato-mei où les signatures sont ajoutées à des lames à l'origine non signées, et awase-mei où des lames et des tangs de périodes différentes sont réunis pour apparaître comme une seule pièce.

En particulier pour les œuvres de maîtres artisans renommés et les chefs-d'œuvre désignés comme Sabres japonais importants, la motivation à créer des contrefaçons sophistiquées est forte en raison des évaluations élevées attendues. Sur un marché où les transactions de millions à dizaines de millions de yens ne sont pas rares, déterminer l'authenticité affecte littéralement les actifs d'un collectionneur. Posséder des connaissances fondamentales en matière d'évaluation d'authenticité est un mécanisme de défense indispensable pour les collectionneurs modernes.

Gimei―Les contrefaçons les plus largement diffusées

Les gimei sont des signatures de maîtres artisans renommés gravées sur des lames à une époque ultérieure. Il s'agit de la forme de contrefaçon la plus courante observée sur le marché des sabres japonais, avec un historique de pratique continue depuis la période Edo. Parce que les sabres portant les signatures de maîtres artisans renommés voient leur valeur marchande considérablement augmentée, la tentation d'ajouter des signatures, quelle que soit la qualité de la lame, pour gonfler la valeur existe toujours.

Pour distinguer les gimei sophistiqués, il est nécessaire d'observer non seulement le style d'écriture et la forme des caractères de la signature, mais aussi le type de marques de lime (yasuri-me) sur le nakago et leurs détails fins, ainsi que la position, la profondeur et l'équilibre de la signature de manière globale. De plus, il est essentiel de confirmer que la période d'activité du maître artisan enregistrée dans la signature correspond aux techniques et à la forme de la lame. Si la signature d'un artisan de la période Kamakura est gravée sur une lame de la période Edo, l'inadéquation des techniques et de la période devient une contradiction évidente.

Ato-mei―Insertion de signatures dans des lames non signées

Les ato-mei sont des signatures gravées sur des lames qui n'étaient à l'origine pas signées par quelqu'un à une époque ultérieure. La réalité que les lames signées aient une valeur marchande plus élevée que les non-signées est la motivation fondamentale derrière cette altération.

Le moyen le plus typique d'identifier les ato-mei est l'apparence non naturelle et l'état du nakago. Normalement, le nakago développe une profonde couleur de rouille appelée ko-sabi au contact de l'air pendant plusieurs centaines d'années. Quand les ato-mei sont présents, la zone de signature nouvellement gravée montre souvent une tonalité de couleur nettement différente de la ko-sabi environnante. Cependant, les faussaires sophistiqués cachent cette incohérence en teignant artificiellement l'ensemble du nakago ou en imitant la rouille par traitement acide. Distinguer ces altérations nécessite une observation sous un éclairage multidirectionnel et des compétences d'expertise.

Remontage à grande échelle de lames non signées et signatures combinées

Le remontage à grande échelle de lames non signées sont des sabres où la signature d'origine a été perdue à la suite d'un remontage extensif du nakago. Ce n'est pas strictement une contrefaçon, mais l'absence de signature rend difficile l'identification du maître artisan du sabre. Ceci est souvent observé quand les lames tachi ont été raccourcies pour être utilisées comme uchigatana.

Les awase-mei sont formés en joignant une lame et un nakago qui sont à l'origine des choses séparées comme s'il s'agissait d'un seul sabre. C'est plus difficile à distinguer que gimei, et nécessite un jugement global de savoir si plusieurs éléments—la sensation de période du nakago et de la lame, la nature de l'acier, et le degré d'usure—sont cohérents les uns avec les autres.

Liste de contrôle pratique à confirmer avant l'achat

Même en laissant la détermination de l'authenticité aux experts, il y a des points pratiques que les acheteurs devraient confirmer au minimum. Les éléments suivants sont des articles de liste de contrôle qui peuvent être utilisés dans des scénarios de transaction réels.

• Vérifiez l'institution émettrice et la date du certificat d'expertise, et recoupez-le pour confirmer que le contenu enregistré (nom de l'artisan, période, forme) correspond aux caractéristiques de la pièce réelle.
• Demandez des photographies du nakago sous plusieurs angles et dans des conditions d'éclairage multiples, et vérifiez qu'il n'y a pas de différences non naturelles dans les marques de lime ou la coloration de la rouille.
• S'il y a des inscriptions sur des boîtes, des inscriptions sur des fourreau, ou de la documentation concernant la provenance, vérifiez la cohérence du contenu.
• Consultez le vendeur pour savoir si vous pouvez examiner directement la pièce réelle avant l'achat, ou si un examen par un tiers de confiance est possible.
• Confirmez par écrit au préalable les politiques du vendeur concernant les retours et les remboursements.

Ne pas effectuer ces confirmations est le moyen le plus réaliste d'éviter des problèmes d'authenticité plus tard.

Tableau de référence rapide des types de contrefaçons et des méthodes d'identification

Les types de contrefaçons discutés jusqu'à présent peuvent être organisés comme suit.

Ce tableau n'est qu'un guide pour saisir l'image globale, et les compétences d'expertise sont essentielles pour la détermination réelle.

Quatre perspectives pour distinguer l'authenticité

Quatre perspectives fondamentales pour déterminer l'authenticité sont les suivantes. D'abord, vérifier que le jihada et le hamon correspondent techniquement à la période et à l'école du maître artisan enregistré dans la signature. Deuxièmement, vérifier que la couleur de rouille du nakago est ko-sabi, exhibant un vieillissement naturel pendant plusieurs centaines d'années. Troisièmement, examiner en détail si le type et l'expression des marques de lime gravées sur le nakago correspondent aux styles uniques de ce maître artisan. Quatrièmement, confirmer que la forme générale, l'épaisseur, la courbure, et la largeur du sabre entier possèdent une beauté naturelle appropriée à sa période. C'est seulement en vérifiant globalement ces quatre perspectives qu'on peut se rapprocher d'un jugement d'authenticité.

La certitude et la tranquillité d'esprit protégées par les certificats d'expertise NBTHK

L'évaluation d'authenticité autodéterminée est extrêmement dangereuse, même pour les collectionneurs expérimentés. Même les experts professionnels bien versés dans les sabres japonais peuvent trouver difficile de distinguer complètement les contrefaçons sophistiquées. Par conséquent, acheter uniquement des sabres avec des certificats d'expertise de la Société de préservation des sabres d'art japonais (NBTHK) est la stratégie de défense la plus fiable disponible pour les collectionneurs. Les expertises NBTHK sont délivrées après examen par un comité de consensus composé de plusieurs experts et sont mondialement reconnues comme l'autorité la plus élevée en matière d'expertise actuelle des sabres japonais.

Les certificats d'expertise NBTHK sont classés en quatre niveaux : sabre préservé, sabre spécialement préservé, sabre important, et sabre spécialement important. Les expertises de niveau supérieur subissent un examen plus strict et commandent une valeur marchande plus élevée. Il est également important de recouper le contenu du certificat d'expertise (y compris le nom de l'artisan, la période, la forme, etc.) avec le sabre réel avant l'achat pour confirmer qu'ils correspondent. Finalement, l'achat auprès d'un spécialiste de sabre japonais de confiance est la stratégie de défense la plus grande disponible.

Choisir un vendeur de confiance

Il n'est pas exagéré de dire que distinguer l'authenticité revient finalement à sélectionner un vendeur. Les magasins avec un historique de spécialisation dans les transactions de sabres pendant de nombreuses années et les spécialistes qui traitent principalement des sabres avec des certificats d'expertise NBTHK réduisent considérablement le risque de manipulation de contrefaçons. Lors de l'envisagement d'un achat, l'historique du magasin, l'exhaustivité de leurs explications, et leur réactivité aux questions sont également des facteurs importants dans la prise de décision.

De plus, si vous avez des questions, il est important de demander librement au vendeur avant l'achat et de demander des explications jusqu'à ce que vous soyez satisfait. Engager des relations avec un vendeur de confiance tout en ayant des connaissances sur l'authenticité est le moyen le plus fiable de profiter de la collecte de sabres japonais en toute sécurité à long terme.