Petites lames, ornements de garde d'épée et épingles à cheveux : Les trois composants auxiliaires des montures d'épée japonaise et la culture du montage de lame

Les trois composants auxiliaires de la décoration de l'épée

Les fourreaux d'épée japonaise (saya) intègrent souvent trois types de « composants auxiliaires » en plus de la lame elle-même. Ce ne sont loin d'être de simples accessoires—ce sont des œuvres artisanales qui servent de fondation artistique pour la décoration unifiée de l'épée, et elles possèdent une valeur marchande significative en tant que sujets indépendants d'appréciation et de collection.

Petites lames (Kogata) et ornements de garde d'épée (Kozuka)

Une petite lame (kogata) est un petit ustensile en forme de lame (tousu) logé dans une rainure sur le côté du fourreau appelée « kozuka-bitsu » (compartiment de petite lame). Il servait à des fins pratiques quotidiennes (couper la corde, transformer les aliments, etc.) et faisait également office d'outil d'auto-défense, avec des longueurs de lame typiquement autour de 10 cm.

Une kozuka désigne la garde de la petite lame, et la partie visible depuis le fourreau devient la pièce maîtresse artistique du design. Le matériau se compose de métaux tels que le cuivre rouge (shakudo), l'argent, l'or ou le fer, avec des techniques décoratives incluant la sculpture en haut relief, la sculpture en bas relief et l'incrustation (zougan), concentrant l'individualité et le savoir-faire de l'artisan.

Les fabricants de kozuka renommés incluent le clan Goto (type famille Goto), Yokoya Soumin et les artisans de la tradition Nara ittou-bori. Les kozuka sont parfois soumis à l'examen du NBTHK (Nippon Bijutsu Token Hozonkai) et les pièces exceptionnelles sont désignées comme des composants auxiliaires particulièrement importants.

Épingles à cheveux (Kogai)

Une kogai est un ustensile allongé en forme de tige métallique logé sur le côté opposé du fourreau, originellement porté par les samouraïs comme outil de toilettage des cheveux (pour ajuster les chignons et gratter le cuir chevelu).

Caractéristiques:

• Environ 20 cm de longueur, avec une pointe plate ou pointue
• Fabriquée avec les mêmes matériaux de métallurgie artisanale que la kozuka (cuivre rouge, argent, or, etc.)
• Le design correspond généralement à la kozuka correspondante et à la garde d'épée (tsuba) pour créer une unité visuelle
• À partir de la période Edo, l'aspect décoratif devint plus important que l'usage pratique

De plus, il existe une tradition selon laquelle les kogai étaient également utilisées sur les champs de bataille en les insérant dans l'oreille d'une tête coupée et en attachant une étiquette en bois portant le nom d'un commandant militaire pour identifier le défunt. Cela suggère qu'elles servaient à des fonctions pratiques et cérémonielles.

Valeur marchande des trois composants

De plus, un ensemble de cinq pièces consistant en l'ensemble à trois pièces plus des petites lames de rechange et des kogai est appelé itsutokoro-mono (ensemble à cinq pièces). Classé au-dessus de l'ensemble à trois pièces en formalité, les exemples survivants d'ensembles à cinq pièces assortis à la fois en artisan et en design sont extrêmement rares.

Un ensemble à trois pièces composé de kozuka, kogai et menuki (garnitures métalliques décoratives encastrées dans la garde) est appelé mitokoro-mono (ensemble à trois pièces). Lorsque les trois pièces correspondent à la fois en artisan et en design, leur rareté et leur valeur marchande augmentent considérablement. Les chefs-d'œuvre signés de la famille Goto du début à la fin sont conservés dans de nombreuses collections de musées occidentaux et jouissent d'une compétitivité significative sur le marché international.

La famille Goto—Fabricants officiels d'ensembles à trois pièces pour les shoguns

Essentielle à toute discussion sur l'histoire des ensembles à trois pièces est la famille Goto. Le fondateur, Goto Yuujou (1440–1512), était un natif de la province de Mino qui servit le 8e shogun, Ashikaga Yoshimasa, et reçut la reconnaissance officielle pour exercer la métallurgie comme profession, établissant le statut de la famille en tant que dynastie officielle de métallurgie du shogun. Par la suite, la famille Goto servit dix-sept générations de puissances successives—des Ashikaga aux familles Oda, Toyotomi et Tokugawa—régnant au sommet de l'artisanat des ensembles à trois pièces pendant environ 400 ans.

La technique caractéristique des ensembles à trois pièces de la famille Goto était le style standardisé de sculpture en haut relief sur fond shakudo en œuf de poisson (shakudo nanako-ji). Des motifs fins en grain d'œuf de poisson étaient densément appliqués sur un fond shakudo (cuivre rouge—un alliage de cuivre et d'or avec une finition noircie), et les animaux, les plantes et les figures historiques étaient rendus en haut relief au-dessus. Cette technique, appelée « ie-bori » (sculpture familiale), fonctionnait comme le style le plus prestigieux de composant auxiliaire requis pour les pièces de présentation au shogun et aux familles daimyo.

Yokoya Soumin et l'émergence de la « sculpture marchande »

Tandis que la famille Goto continuait à maintenir leur formalité « ie-bori », Yokoya Soumin (1670–1733) a initié un nouveau mouvement pendant l'ère Genroku. Formé dans le style Goto, Soumin établit son indépendance vers 1690 (Genroku 3) et pionnière une « machi-bori » (sculpture marchande) libérée des contraintes de sujet, de matériau et de composition. Utilisant des techniques diverses incluant la sculpture ajourée, l'incrustation de motifs de tissu et la sculpture à découpe latérale, il apporta la beauté des accessoires de montage d'épée non seulement à la classe guerrière mais aussi aux familles marchandes prospères. L'émergence de Soumin marqua un moment décisif qui introduisit la concurrence et la diversité dans le monde centré sur la famille Goto des composants auxiliaires.

Aux côtés de Yokoya Soumin, les artisans métallurgistes connus sous le nom des « Trois maîtres de Nara » (Nara Sansaku) sont célébrés comme des figures de proue du mouvement « machi-bori » du milieu de la période Edo. Les trois exemples étaient Sugiura Jōi, Nara Toshinaga et Tsuchiya Yasuchika, qui établirent leurs styles distinctifs par la représentation réaliste d'animaux et de plantes et la sculpture à ligne de cheveu raffinée. Ils s'écartèrent du style standardisé de la famille Goto et élargirent la gamme expressive des composants auxiliaires par la composition libre et des techniques diverses, rivalisant avec Yokoya Soumin en importance.

Montures à double compartiment et design de rangement

Un montage d'épée qui loge à la fois une petite lame et une kogai dans le fourreau est appelé morobistu-koshirae (montage à double compartiment). Des rainures sont prévues à l'avant (côté de la lame) pour la petite lame et à l'arrière pour la kogai, de sorte que lorsque le fourreau est tenu, la décoration métallurgique artisanale des gardes est visible de l'extérieur. Les ensembles à trois pièces (ou ensembles à deux pièces) dans lesquels les designs de la petite lame et de la kogai correspondent à ceux de la garde d'épée et du menuki représentent la réalisation esthétique la plus élevée, incarnant un monde visuel unifié.

Évaluation sur le marché moderne

Les ensembles à trois pièces sont négociés individuellement sur le marché international de l'art, et les pièces exemplaires de la famille Goto sont détenues dans les principaux musées occidentaux (le Metropolitan Museum of Art, le Victoria and Albert Museum, etc.). Sur TOUKENZA, en plus des petites lames individuelles, kogai et menuki, les ensembles à trois pièces assortis sont également proposés, la provenance, l'état de conservation et la présence ou l'absence d'authentification du NBTHK (Nippon Bijutsu Token Hozonkai) influençant considérablement le prix du marché.

Points clés pour apprécier les accessoires de montage d'épée

Lors de l'examen des petites lames et des kogai, l'attention doit être portée sur plusieurs éléments essentiels.

Confirmer le matériau: Vérifiez quel métal sert de base—cuivre rouge (shakudo), argent, or ou fer. Les travaux de la famille Goto utilisent généralement un fond shakudo en œuf de poisson comme norme. De nombreuses pièces emploient également du shibuichi (un alliage de cuivre et d'argent) ou du cuivre pur (suaka, cuivre de haute pureté).

Identifier la technique de sculpture: Diverses techniques sont employées, notamment la sculpture en haut relief (sculpture tridimensionnelle s'élevant du sol), la sculpture en bas relief, la sculpture à ligne de cheveu (gravure de ligne) et l'incrustation (encastrement d'or, d'argent ou de cuivre rouge). La sculpture en haut relief de la famille Goto est réputée pour sa résistance à la corrosion et sa profondeur croissante avec l'âge.

Examiner la signature: La famille Goto maintenait la convention de signer ses œuvres du fondateur Yuujou en avant. Les signatures telles que « Yuujou » ou « Sōjō » gravées à l'arrière ou à la base de la garde sont cruciales pour authentifier l'authenticité. De nombreuses œuvres de Yokoya Soumin portent la signature « Soumin », mais les copies ultérieures sont courantes, ce qui rend la confirmation des résultats d'authentification essentielle.