La science du sori (courbure) —— Pourquoi naît la courbe du nihontō et système de mesures de chaque partie

Le sori (courbure)

Le sori désigne la courbe en arc qui se forme sur la lame du nihontō. Il s'agit de la caractéristique morphologique la plus distinctive du nihontō, qui le distingue des épées droites (ken, chokutō), et qui s'est établie à partir du milieu de la période Heian (vers le Xe siècle).

Le sori n'est pas un simple élément esthétique ; il est directement lié à des fonctions pratiques telles que la puissance de coupe, la vitesse de dégainage et la portabilité. La génération du sori est également le produit inévitable du processus physique qu'est le yaki-ire (quenching).

Le mécanisme physique de génération du sori

Le sori du nihontō est principalement généré par les contraintes thermiques lors du yaki-ire (quenching).

Détails du mécanisme

1. Phase de chauffage : la lame entière se dilate uniformément
2. Phase de trempe à l'eau :

• Partie tranchante (argile fine) : refroidissement rapide → transformation martensitique → expansion volumique (environ 1 %)
• Corps et mune (argile épaisse) : refroidissement lent → transformation perlitique → faible variation de volume

3. Apparition de la déformation : la partie tranchante se dilate par transformation martensitique, ce qui fait courber la lame vers le côté mune (dos de la lame)

Ce phénomène est décrit comme « une contrainte de flexion vers le côté mune due à l'expansion volumique martensitique ». Le tōshō courbe légèrement la lame dans la direction opposée (uchi-sori) avant le yaki-ire afin de prévoir et de contrôler le sori après la trempe.

Facteurs supplémentaires du sori

• Écrouissage lors du tanren (forging) : l'état de contrainte interne et externe diffère lors de l'orikaeshi tanren (folding)
• Finesse de la partie tranchante : la partie tranchante étant plus fine que le corps, elle a une capacité thermique plus faible et subit de plus grandes variations de température

Nomenclature des parties de la lame et système de mesures

Chaque partie du nihontō possède une nomenclature propre et des critères de mesure.

Mesures de longueur

Mesures de largeur et d'épaisseur

Mesures de sori

Dimensions standard (pour un tachi de 2 shaku 3 sun 5 bu ≈ 71 cm)

• motohaba : 29–32 mm
• sakihaba : 18–22 mm
• motokasane : 6–8 mm
• sori : 18–22 mm

Types de sori et leur signification fonctionnelle

Le sori se classe en 3 types selon la position du sommet de la courbure sur la lame.

Koshi-zori

Caractéristique : le pic du sori se situe près de la base de la lame (moto) Époque : fréquent dans les tachi de la fin de la période Heian à la période Kamakura initiale Fonction : excellent pour les mouvements de coupe descendante depuis le dos d'un cheval. Le centre de gravité étant plus proche de la main, il est facile à manier Représentatif : kotō tels que Ko-Bizen et Ko-Sanjō

Naka-zori

Caractéristique : pic du sori vers le milieu de la lame Époque : tachi et uchigatana de la période Kamakura centrale au Nanbokuchō et à la période Muromachi Fonction : très polyvalent, forme qui équilibre les coups de taille et les estocades Représentatif : forme standard de nombreuses époques

Saki-zori

Caractéristique : pic du sori du côté du kissaki (point) Époque : « type Enbun-Jōji » du Nanbokuchō à la période Muromachi, Kikusui, etc. Fonction : excellent pour les estocades et les coupes en tirant. Le centre de gravité est du côté de la pointe Représentatif : ōdachi et uchigatana du Nanbokuchō

Évolution historique de la longueur et du sori

La forme du nihontō a évolué au fil des époques.

Conclusion

Le sori du nihontō n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat inévitable du phénomène physique qu'est le yaki-ire (quenching), et constitue également une forme fonctionnellement optimisée. Comprendre le système de mesures de chaque partie constitue une connaissance fondamentale indispensable pour l'authentification, l'achat et la collection de nihontō.