Construction de Koshirae par Type de Lame : Différences Structurelles et Sélection des Matériaux pour Uchigatana, Wakizashi et Yari
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Qu'est-ce que la Koshirae — La Véritable Nature du « Vêtement » de l'Épée
La koshirae d'une épée japonaise désigne l'ensemble du système de monture de l'épée, comprenant la saya qui abrite la lame, la tsuka qui est saisie, la tsuba et d'autres éléments. Ce n'est pas simplement un élément décoratif, mais un système fonctionnel qui détermine la portabilité de l'épée, la vitesse de dégainage et la sécurité de l'utilisateur.
Bien que le même terme « koshirae » soit utilisé, la koshirae de l'uchigatana, wakizashi et yari diffèrent fondamentalement par leur structure, leurs matériaux et leurs processus de fabrication. Comprendre ces différences est essentiel pour les collectionneurs d'épées qui sélectionnent les koshirae appropriées et pour développer une expertise dans l'évaluation des montures d'épée.
Comparaison Structurelle des Koshirae par Type d'Épée
| Type d'Épée | Guide de Longueur | Matériaux Principaux du Fourreau/Poignée | Ratio de Longueur de Poignée | Pièces Caractéristiques |
|---|---|---|---|---|
| Uchigatana | Lame de 2 shaku (approx. 60 cm) ou plus | Saya en bois de magnolia (construction en deux pièces), tsuka enrobée de peau de raie | Approx. 1/4 de la longueur de la lame | Kojiri, koiguchi, mekugi |
| Wakizashi | Lame de 1 shaku ou plus mais moins de 2 shaku (approx. 30–60 cm) | Structure partagée avec uchigatana ; koshirae de style daimyo élaborée également disponible | Ratio de poignée 0.3–0.4 par rapport à la lame | Trou de kozuka, trou de koigai |
| Yari | Hampe (yagara) de 1,5–4 m | Hampe en bois dur comme le chêne blanc ou le cerisier, enrobée de rotin ou de cuir | ― | Hobukuro, ishizuki, yarisaya |
Structure et Caractéristiques de la Koshirae d'Uchigatana
L'uchigatana est une épée avec une lame de 2 shaku (environ 60 cm) ou plus et était le type d'épée le plus courant porté à la hanche et transporté au quotidien par les samouraïs pendant la période d'Edo. La caractéristique définissante de la koshirae d'uchigatana est sa conception qui s'adapte au style de port du « tranchant de la lame vers le haut » à la hanche.
Structure de la Saya (Fourreau)
La saya de l'uchigatana est aussi appelée le « fourreau de la koshirae tachi » et est fabriquée pour correspondre à la longueur de la lame. Le matériau de base est le bois de magnolia (honoki), construit en « assemblage en deux pièces » en collant deux planches de bois ensemble. L'extérieur est généralement fini avec un vernis — soit une « saya laquée » (laque noire, laque rouge, laque à motif de pierre, etc.), soit une « saya ajustée » (enrobée de peau de raie ou de cuir).
À la pointe de la saya se trouve l'ishizuki, équipé d'un kojiri — une garniture métallique de protection qui contacte le sol lorsque l'épée est portée à la hanche. À l'ouverture de la saya se trouve une koiguchi, un collier métallique qui sécurise l'épée lorsqu'elle est insérée et permet un dégainage fluide.
Ratio de Longueur de la Poignée
Le ratio de longueur traditionnel de la poignée d'uchigatana est d'environ 1/4 de la longueur de la lame. Si la lame est 2 shaku 4 sun (environ 72 cm), la poignée serait d'environ 6 sun (environ 18 cm). Ce ratio est conçu avec l'hypothèse d'une « prise avec les deux mains » et est optimisé pour exécuter efficacement les techniques d'épée comme gedan et jodan.
À l'intérieur de la poignée se trouve un « trou de nakago » qui loge le nakago de la lame, qui est sécurisé avec une goupille appelée mekugi, fabriquée en bambou ou en corne. L'extérieur de la poignée est enrobé de peau de raie, et sur cela est enroulé un fil de soie à motif de diamant ou une cordelette de cuir appelée tsukamaki dans un tissage plat.
Critères de Sélection de la Tsuba (Garde)
La tsuba de l'uchigatana est sélectionnée selon l'épaisseur de la lame, la courbe et la taille de la main de l'utilisateur. La forme varie — ronde, carrée ou en forme d'aoi, parmi d'autres — mais le facteur le plus critique est un alignement de taille approprié avec la « kiriba » (fines rondelles métalliques intercalées de chaque côté de la tsuba). Le trou de la tsuba doit correspondre exactement à la section transversale du nakago de la lame, car même un léger jeu pose un danger lors de l'utilisation de l'épée.
De plus, dans la koshirae d'uchigatana, les fonctions pratiques telles que le « kojiri » et la « prévention de saya-nari » sont mises en avant. En incluant le « habaki » (une garniture métallique placée à la base de la lame) à l'intérieur de la saya, le bruit est évité et le tranchant est protégé.
Structure et Caractéristiques de la Koshirae de Wakizashi
Le wakizashi est une épée avec une lame de 1 shaku ou plus mais moins de 2 shaku (environ 30–60 cm), portée comme accompagnement de l'uchigatana dans une paire assortie. Bien que la koshirae de wakizashi partage de nombreux éléments avec la koshirae d'uchigatana, leurs différences de taille et de fonction leur donnent des caractéristiques uniques.
Différences dans la Forme de la Saya
La saya de wakizashi est plus courte que la saya d'uchigatana, et l'angle de courbe doit strictement correspondre à la courbe de la lame. Parce que la charge à la hanche est plus légère qu'avec l'uchigatana, une koshirae « de style daimyo » ornée s'est développée. Souvent, des composants décoratifs tels que inro et menuki sont assemblés généreusement, et des koshirae de haute valeur artistique dans le travail de laque et la conception maki-e existent.
Différences dans le Ratio de Longueur de la Poignée
La poignée de wakizashi a généralement un ratio de « poignée 0.3–0.4 par rapport à lame 1 ». Comparé à l'uchigatana, le ratio de poignée est souvent défini légèrement plus élevé. C'est une considération pour l'opérabilité lors de l'utilisation du wakizashi pour l'« autodéfense et le combat rapproché ». De plus, certaines koshirae de wakizashi sont conçues sur la base d'une « utilisation d'une seule main », auquel cas l'épaisseur de la poignée et la méthode d'enroulement diffèrent.
Rangement de la Kozuka et de la Koigai
Distinctif de la koshirae de wakizashi est l'espace de rangement de la « kozuka » et de la « koigai ». Les trous pour la kozuka et la koigai sont généralement placés à l'avant et à l'arrière de la saya, permettant le rangement des articles quotidiens du samouraï (petit couteau, ornement pour les cheveux). C'est une caractéristique unique de la koshirae de wakizashi, généralement non trouvée dans la koshirae d'uchigatana, reflétant sa fonction en tant qu'outil pour la vie quotidienne du samouraï.
Structure et Caractéristiques de la Koshirae de Yari
La koshirae de yari diffère considérablement en structure de la koshirae d'épée. Tandis que les koshirae d'épée sont conçues pour le « dégainage et l'utilisation », les koshirae de yari sont principalement conçues pour la « protection de la pointe » et la « sécurité lors du transport ».
Hobukuro et Ishizuki
Le cœur de la koshirae de yari est le « hobukuro » — un sac de protection qui abrite la portion de pointe. Fabriqué en cuir ou en tissu avec un matériau de base à l'intérieur, il protège la lame de la pointe contre l'usure. L'ishizuki (garniture métallique à l'extrémité de la hampe de yari) est conçu pour protéger lorsqu'il est enfoncé dans le sol et pour équilibrer le poids lorsque le yari est tenu inversé.
Matériaux et Longueur de la Hampe
La hampe de lance diffère fondamentalement de la poignée d'épée, utilisant une longue hampe en bois dur comme le chêne blanc ou le cerisier appelée yagara. La longueur incluant la pointe est généralement de 1,5–4 m, avec des spécifications variant selon le type — yari à hampe courte, yari à hampe longue et yari de grand corps. La surface de la hampe est finie avec un « tōmaki » (enroulement en spirale de bande de rotin) ou un « kawamaki » (enroulement de cuir), qui fournissent une prise et une durabilité.
Yarisaya et Méthode de Transport
La « yarisaya », utilisée pour transporter en toute sécurité un yari lors du déplacement, est une couverture en tissu ou en cuir qui enferme complètement la hampe. Dans le yari décoratif moderne, la norme est le stockage dans un ensemble avec le hobukuro et une boîte en bois.
Points Pratiques dans la Sélection de Koshirae au-delà du Type d'Épée
Les points pratiques clés suivants doivent être confirmés lors de la sélection de koshirae :
- Confirmation de l'Ajustement du Habaki : Le habaki est un anneau métallique ajusté à la base de la lame (la limite entre la lame et le nakago), et le critère est whether it is aligned with the koiguchi in a state that allows draw without play and smooth drawing. Si l'écart entre le habaki et la koiguchi est trop grand, la lame se déplacera dangereusement ; s'il est trop petit, l'épée ne peut pas être dégainée.
- Correspondance de la Courbe avec la Courbe Interne de la Saya : Si la courbe de la lame ne correspond pas à la courbe interne de la saya, la lame interférera avec la paroi interne de la saya lors du dégainage, causant l'usure et les éclats. Lors de la sélection de koshirae, il est nécessaire de comparer les valeurs mesurées de l'angle de courbe de la lame (courbe de pointe, courbe médiane, courbe de racine) avec la courbe de la saya.
Résumé : L'Essence de la Koshirae par Type d'Épée est l'« Intégration de la Fonction et de la Beauté »
La koshirae de l'uchigatana, wakizashi et yari ont chacune des structures distinctes optimisées pour leur usage respectif, leur taille et leur méthode de transport. Lors de l'évaluation de la koshirae en tant que collectionneur, cultiver une expertise véritable exige de l'attention non seulement à la beauté décorative mais aussi aux indicateurs de qualité fonctionnelle tels que les suivants :
- Précision de l'alignement du habaki
- Forme de coupe de la koiguchi
- Tension du tsukamaki
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