Sōshū-den vs Bizen-den — Comparaison complète des caractéristiques des deux grandes écoles représentatives du nihontō

Pourquoi la comparaison entre Sōshū-den et Bizen-den est-elle importante

Le nihontō compte cinq grandes traditions connues sous le nom de Gokaden (Yamato, Yamashiro, Bizen, Sōshū, Mino), mais parmi elles, le Sōshū-den et le Bizen-den incarnent les esthétiques les plus contrastées de ces deux grandes écoles.

Le Sōshū-den est le « sabre du guerrier » né à Kamakura, centre militaire du shogunat de Kamakura. Le Bizen-den est le sabre de l'« harmonie entre quantité et qualité », centré sur Okayama et Osafune. Comprendre en profondeur ces deux traditions est indispensable pour saisir les critères esthétiques du nihontō dans son ensemble.

Comparaison du jigane

Le jigane est la texture de l'acier de la surface du corps de la lame, et constitue le premier objet d'observation lors de l'appréciation d'un sabre.

Jigane du Sōshū-den :

• Caractérisé par un « nagare-itame » (itame coulant) formé d'un grand ō-itame aux larges ondulations
• Le nie apparaît en abondance dans le jigane, des cristaux granulaires brillant d'argent se dispersant sur toute la surface
• Des motifs en zigzag appelés chikei apparaissent fréquemment
• D'ensemble puissant, doté d'une beauté simple et robuste
• La couleur du jigane est souvent teintée de noir, dégageant une énergie sauvage

Jigane du Bizen-den :

• Caractérisé par une « peau bien tassée » où un ko-itame à un itame moyen se serre avec précision
• Un jigane d'une humidité particulière appelé « Bizen-hada » se forme
• De fines irrégularités flottent dans un jigane limpide, donnant une impression de textile élaboré
• La couleur du jigane est souvent d'un brun chaud, d'une beauté accueillante
• L'utsuri est une caractéristique propre au Bizen-den : une fine ombre blanche en forme de brume apparaît en suivant le hamon

En résumé : si le Sōshū-den est la « puissance et la grandeur du nie », le Bizen-den est l'« élégance de la peau finement travaillée et de l'utsuri ».

Comparaison du hamon

Le hamon est l'élément visuellement le plus frappant du nihontō, et c'est également la partie où la personnalité de l'école s'exprime le plus clairement.

Hamon du Sōshū-den :

• Les styles représentatifs sont le grand ō-midare, le hitatsura et le nie-deki
• Le « Sōshū-midare » de Masamune présente un hamon aux grandes ondulations, avec un nie qui jaillit violemment pour offrir un spectacle sauvage et grandiose
• Le hamon et le jigane se fondent en un tout, caractérisé par un nie qui dissout les contours du hamon de façon floue
• La yaki-haba est large, le hamon pouvant parfois s'étendre jusqu'aux environs du centre de la lame
• Le hamon peut être accompagné de « vitalité », de tobi-hi et de mune-yaki

Hamon du Bizen-den :

• Les styles représentatifs sont le chōji, le chōji-midare et le gunome
• Le hamon en chōji présente une succession de formes ressemblant à la fleur du chōji, d'une beauté élégante et équilibrée
• Fondé sur le nioi-deki, les contours du hamon sont nets et délicats
• La yaki-haba est plus stable que celle du Sōshū-den, formant une esthétique unique de « désordre ordonné »
• Le « mouvement » du hamon possède un rythme calculé, créant un ordre musical qui captive le spectateur

En résumé : si le Sōshū-den est la « tempête déchaînée et violente du nie », le Bizen-den est la « danse élégante et ordonnée du chōji ».

Comparaison de la forme (sugata)

La forme globale du sabre (sugata) présente également des caractéristiques différentes selon les deux traditions.

Sugata du Sōshū-den :

• Le Sōshū-den de l'époque de Kamakura comporte de nombreux tachi grands et imposants
• Le Sōshū-den de l'époque Nanbokuchō comporte de nombreuses formes extrêmement grandes, telles que les ōdachi et les tachi de grande longueur
• Le kissaki est grand (ō-kissaki), donnant une impression de puissance
• Le kasane est épais, soulignant le caractère de sabre de combat à section robuste

Sugata du Bizen-den :

• Le Bizen-den de la période des tachi comporte de nombreux tachi élégants à koshi-zori prononcé
• L'équilibre entre nagasa et mihaba est harmonieux, formant l'archétype du « nihontō par excellence »
• Le kissaki va de l'ikubi au chū-kissaki, discret et raffiné
• Le kasane est modéré, conférant une légèreté qui allie maniabilité et beauté

Comparaison des tōkō représentatifs

Tōkō représentatifs du Sōshū-den :

Tōkō représentatifs du Bizen-den :

Comparaison en matière d'expertise et de collection

Tendances de valeur :

• Les chefs-d'œuvre du Sōshū-den, au sommet desquels se trouve Masamune, sont traités comme les sabres les plus chers du monde
• Le Bizen-den n'atteint pas le prix unitaire maximum de Masamune, mais le nombre d'exemplaires subsistants est élevé et le volume en circulation sur le marché est abondant
• Un « bon Bizen » est souvent d'une valeur supérieure à un « Sōshū ordinaire »

Difficulté d'expertise :

• Le hamon à grand nie du Sōshū-den est difficile à contrefaire, et les erreurs de jugement d'authenticité sont rares
• Dans le Bizen-den, un grand nombre de tōkō de l'école Osafune ont produit des œuvres similaires, et les faux mei et les mumei sont nombreux

Accessibilité pour les débutants :

• Le Sōshū-den, peu disponible sur le marché et coûteux, ne convient pas aux collectionneurs débutants
• Le Bizen-den (notamment les sabres mumei de l'époque Muromachi à Sengoku) est disponible à partir de gammes de prix relativement abordables

Les deux traditions incarnent les deux pôles de la beauté du nihontō, et comprendre profondément et apprécier la personnalité de chacune, plutôt que de déterminer laquelle est « supérieure », constitue le point de départ de la véritable passion pour le nihontō.