Château de Kasugayama

Uesugi Kenshin, qui s'identifiait comme une incarnation de Bishamonten, était l'un des plus puissants seigneurs de la période Sengoku, et son expertise dans les lames surpassait celle de la plupart des daimyo de son époque. La collection d'épées du clan Uesugi est considérée comme la plus haute en qualité et en quantité parmi les familles de daimyo du Japon, avec les efforts de collecte commençant à l'époque de Kenshin et enrichis par les daimyo successifs. Parmi les lames célèbres que Kenshin possédait, la plus renommée est le tachi "Sanchōmō". Ce tachi désigné comme Trésor National, attribué à l'école Bizen Ichimonji, présente un magnifique hamon avec un motif choji-midare de grande taille qui s'étend puissamment jusqu'à la pointe de la lame, gagnant son nom du paysage ressemblant aux plumes d'un faisan cuivré se dressant debout. En 2020, la ville de Setouchi, préfecture d'Okayama, l'a acheté pour environ 500 millions de yens, et son exposition publique au Musée des lames de Bizen Osafune a généré une attention considérable. "Himetsuru Ichimonji" est un autre célèbre tachi transmis par la famille Uesugi, un chef-d'œuvre de l'école Ichimonji conservant une forme saine avec une usure minimaliste de polissage. De plus, "Gokotai," une courte lame (tanto) fabriquée par Awataguchi Yoshimitsu, est transmise comme ayant été conférée à Kenshin par l'Empereur Ogimachi lors de son ascension à la capitale en 1559, et plus tard héritée par la famille Uesugi en tant que l'une des "Trente-Cinq Lames du Seigneur Uesugi" personnellement sélectionnées par Uesugi Kagekatsu. Les lames de la famille Uesugi servaient d'outils politiques pour approfondir les liens entre seigneur et vassaux par le biais de dotations parmi les vassaux. Le combat singulier légendaire entre Kenshin et Takeda Shingen à la bataille de Kawanakajima se tient comme l'épisode historique le plus célèbre d'un duel entre seigneurs de guerre maniant des épées dans l'histoire du Japon. La scène de Kenshin, vêtu d'un bandeau blanc et d'une surcote de blindage jaune pâle, chargeant seul dans le poste de commandement de Shingen pour livrer trois coups d'épée a été dépinte d'innombrables fois dans des gravures sur bois et des statues. Une partie des sabres transmis dans la famille Uesugi est aujourd'hui conservée au musée Uesugi de la ville de Yonezawa et au sanctuaire Uesugi (Yonezawa, préfecture de Yamagata). Yonezawa est l'endroit où le fils adoptif de Kenshin, Kagekatsu, a été transféré après la bataille de Sekigahara, et visiter ensemble le château de Kasugayama et le château de Yonezawa permet de retracer le voyage de la collection d'épées de la famille Uesugi.