Château d'Iida

Lien avec les sabres

La culture des épées du château d'Iida a pris son caractère distinctif grâce à la nature montagneuse de la vallée d'Ina et à la présence de Takeda Shingen comme grand mécène. Le clan Takeda est connu comme l'un des daimyo de l'époque des Royaumes combattants du Japon qui a géré et collecté de manière la plus systématique et complète les épées et les armures. Shingen a généreusement patronné les forgerons d'épées des provinces de Kai et de Shinano, et les épées utilisées par les unités de cavalerie d'élite de l'armée Takeda se vantaient des normes les plus élevées en acuité et en durabilité. Les nombreuses épées renommées possédées par les Vingt-Quatre Généraux de Takeda continuent à être transmises par les amateurs d'épées aujourd'hui. Pendant la période où le château d'Iida était sous le contrôle du clan Takeda, on pense que les forgerons de la ville du château ont établi un système de production de masse d'épées pratiques de haute qualité pour répondre aux besoins de l'armée Takeda. Le sable de fer de la vallée d'Ina dans la province de Shinano était d'excellente qualité, et les eaux claires de la rivière Tenryū offraient une température d'eau idéale pour la trempe du tamahagane (acier noble). Les épées du Sud-Shinano produites dans cet environnement sont devenues connues sous le nom d'« épées Takeda » et, aux côtés des forgerons de Kōfu et de Matsumoto, ont occupé une place importante dans la culture épée de Shinano. Pendant la période d'Edo, les clans Wakisaka et Hori, qui gouvernaient Iida, possédaient chacun leurs propres collections d'épées, et les nombreux chefs-d'œuvre apportés au château d'Iida ont élevé le niveau culturel de la culture samouraï de la vallée d'Ina. Le Musée d'art d'Iida abrite des épées et des armures liées à la vallée d'Ina de la province de Shinano, et l'on peut retracer l'évolution de la culture samouraï du Sud-Shinano du clan Takeda aux divers daimyo de la période d'Edo. La culture des épées d'Iida incarnait la robustesse pratique plutôt que l'élégance ornée, cristallisant directement dans la forme des épées l'esprit des guerriers forgés par la nature rigoureuse de la région montagneuse. Lorsqu'on s'imagine la scène des forgerons du passé maniant leurs marteaux tout en écoutant l'air limpide de la vallée d'Ina et le son de la rivière Tenryū, on peut toucher l'essence de la puissance simple et de la beauté inhérentes aux origines de l'épée japonaise.