Château d'Ogaki

La signification du château d'Ogaki dans l'histoire des sabres apparaît avec le plus de netteté dans le contexte de la bataille de Sekigahara de Keichō 5 (1600). Sekigahara fut l'une des dernières grandes batailles rangées où des sabres des plus hauts standards forgés à l'époque Sengoku furent engagés sur un vaste champ de bataille. À partir de l'époque d'Edo, le sabre cessa peu à peu d'être une arme de guerre pour devenir un symbole spirituel du guerrier, un objet de cérémonie et une œuvre d'art. Les daimyō et les chefs militaires ayant rejoint l'armée de l'Ouest de Ishida Mitsunari portaient des sabres forgés dans les grandes régions productrices, comme Mino, Ōmi, Owari et Settsu. On peut donc dire que la bataille de Sekigahara fut un grand « théâtre des sabres » où se réunirent les sabres de combat les plus remarquables du Japon. La province de Mino (Gifu) est une région qui brille dans l'histoire du sabre japonais sous le nom de « minomono ». Elle a vu naître de nombreux maîtres forgerons, comme Shizu Saburō Kaneuji de la fin de l'époque de Kamakura et de la période Nanboku-chō, ou Kanemoto et Kanesada de l'époque Muromachi. Les lames de Magoroku Kanemoto sont particulièrement connues pour leur motif de hamon dit « Sanbon-sugi » (trois cèdres) et pour leur tranchant exceptionnel, qui leur valut une immense popularité auprès des chefs de guerre de l'époque Sengoku. Les forgerons de l'école Mino, issus de la lignée de Masamune, sont à l'origine des sabres choisis comme armes de combat par de nombreux chefs militaires engagés à Sekigahara. Si l'on relie le château d'Ogaki, quartier général de Ishida Mitsunari, à la bataille de Sekigahara, ce lieu apparaît comme le symbole de la fin de l'époque où le sabre japonais brillait le plus comme « arme de combat ». Le donjon du château d'Ogaki présente, outre les armures utilisées par la famille Tōda, des documents liés à la bataille de Sekigahara, qui transmettent aujourd'hui l'éclat de l'époque des sabres de combat.