Château de Kanazawa

Maeda Toshiie, surnommé « Yari no Mataza », était connu comme un guerrier habile à la lance, mais son savoir sur les sabres était tout aussi profond. Dès sa jeunesse, il fut engagé dans les combats au sein des Akahoro-shū d'Oda Nobunaga, ce qui forgea son œil exigeant pour l'équipement guerrier. Appuyée sur l'immense richesse des cent mille koku de Kaga, la famille Maeda consacra de génération en génération son énergie à la collecte de sabres célèbres, formant l'une des plus remarquables collections de sabres du Japon. Son joyau est le « Ōdenta Mitsuyo ». Compté parmi les Cinq Épées de Tenka Goken, ce sabre (tachi), trésor national, est l'œuvre du maître réputé de la province de Chikugo, Miike Denta Mitsuyo, et l'on rapporte qu'il fut offert à Maeda Toshiie par Toyotomi Hideyoshi. La majesté de sa lame large et imposante dégage une présence écrasante, digne de son rang parmi les Cinq Épées. La famille Maeda possédait par ailleurs de nombreux autres sabres de rang trésor national ou bien culturel important, parmi lesquels le « Maeda Tōshirō » (tanto de Awataguchi Yoshimitsu, bien culturel important). Le domaine de Kaga employait comme forgerons attitrés les forgerons de Kashū (Kashū tōkō) ; Kanewaka, forgeron en chef du domaine, poursuivit la fabrication de sabres pendant plusieurs générations. Darani Katsukuni fut également un forgeron emblématique du domaine de Kaga. La technique qui caractérise le plus l'art du sabre à Kanazawa est le « Kaga zōgan ». Ce procédé raffiné, qui consiste à incruster des métaux tels que l'or, l'argent et le cuivre dans un fond de fer, fut appliqué à la fabrication des tsuba et des menuki des accessoires de sabre, donnant naissance à des ornementations délicates et d'une grande distinction. Le savoir-faire du Kaga zōgan se transmet encore aujourd'hui comme artisanat traditionnel de Kanazawa, et le fait que ses origines résident dans les accessoires de sabre est un élément que les amateurs de sabres ne sauraient ignorer. Au Musée d'art de la préfecture d'Ishikawa, on peut admirer des sabres et accessoires de sabre liés à la famille Maeda de Kaga, ainsi que des chefs-d'œuvre de forgerons de Kashū et des pièces de Kaga zōgan. Notons toutefois que le trésor national Ōdenta Mitsuyo appartient à la fondation Maeda Ikutokukai (Komaba, arrondissement de Meguro, Tokyo) et n'est pas exposé en permanence.