Château de Yamanaka

Le château de Yamanaka et la culture sabrière des Go-Hōjō doivent être compris à partir de la position culturelle particulière d'une maison de daimyō qui contrôlait la route du Tōkaidō, l'une des voies de communication les plus importantes du Japon. Les Go-Hōjō avaient pour siège Sagami (Kanagawa) et dominaient le Kantō. Toutefois, l'itinéraire du Tōkaidō aux alentours de Hakone, où se situe le château de Yamanaka, constituait une frontière stratégique importante, en contact avec le clan Imagawa, qui dominait Suruga (Shizuoka), et avec les forces de Tokaï qui deviendront plus tard le domaine de Tokugawa Ieyasu. Dans la culture sabrière des Go-Hōjō, le lien profond avec le Sōshū-den (la tradition sabrière de Kanagawa) est l'élément le plus important. Le Sōshū-den est la tradition suprême du sabre japonais, qui a produit les plus grands maîtres forgerons de la période de Kamakura à celle des cours du Nord et du Sud, notamment Masamune, Sadamune et Akihiro. La province de Sagami, dominée par les Go-Hōjō, était le lieu même d'origine du Sōshū-den. Les chefs successifs du clan, Hōjō Ujiyasu, Ujimasa et Ujinao, ont régné sur des terres de Sagami où subsistaient les descendants des forgerons du Sōshū-den. Ils étaient donc les daimyō qui bénéficiaient le plus directement de cette culture sabrière. La résistance héroïque de Mamiya Yasutoshi lors de la chute du château de Yamanaka est transmise aujourd'hui comme une scène historique qui incarne l'esprit des guerriers Hōjō et leur culture sabrière. La bataille du château de Yamanaka, tombé en une demi-journée, est une scène où, face aux arquebuses, aux lances et au nombre des Toyotomi, les sabres des Hōjō et les défenses du château de montagne furent vaincus. C'est aussi un exemple qui illustre clairement l'évolution des modes de combat à la fin de l'époque Sengoku. Pourtant, l'esprit des guerriers Hōjō, qui ont continué à combattre le sabre à la main jusqu'au bout, rejoint celui des sabres de combat du Sōshū-den, « qui ne se brisent pas et tranchent bien ». Le musée d'histoire locale de la ville de Mishima (dans le parc Rakujuen) expose aujourd'hui des objets exhumés des ruines du château de Yamanaka, tels que des armes, des balles d'arquebuse et de la céramique. Les ruines du château de Yamanaka sont un site rare où l'on peut profiter à la fois d'une vue splendide sur le mont Fuji et des shōji-bori, dispositifs défensifs originaux. C'est un lieu incontournable tant pour les amateurs de sabres que pour les passionnés de châteaux.