* Image illustrative uniquement.Château de Nishio
西尾城
Château de Nishio est un château historique de la région de Chūbu (Construit vers 1221 (Jōkyū 3)). Seigneur : Ashikaga Yoshiuji / Honda Toshitsugu / Clan Ogyu Matsudaira.
Présentation
Le château
Le château de Nishio aurait été construit vers Jōkyū 3 (1221) par Ashikaga Yoshiuji, gouverneur militaire (shugo) de Mikawa. C'est un ancien château de Mikawa qui entretient aussi des liens profonds avec le clan Kira, branche de la famille Ashikaga. Édifié à l'extrémité d'un plateau qui domine des terres basses humides, dans la partie sud-ouest du plateau de Hekikai, au centre-sud de la province de Mikawa, ce château a servi de résidence à de nombreux guerriers au cours d'une longue histoire, du Moyen Âge à l'époque Sengoku puis à l'époque d'Edo. Nishio est aussi connue dans le monde entier comme l'une des principales régions productrices de matcha du Japon. En tant que ville castrale où la culture guerrière et la culture du thé se croisent de façon singulière, elle attire l'attention des amateurs de sabres comme des amateurs de cérémonie du thé. Le site du château de Nishio, dont l'histoire dépasse 700 ans depuis l'époque Kamakura, est un lieu où s'est accumulée la culture spirituelle des samouraïs de Mikawa, et le poids de cette longue histoire est condensé dans les murs de pierre et les douves du site. Mikawa est aussi connue comme la terre qui a vu naître Tokugawa Ieyasu, et le château de Nishio possède une signification propre en tant que l'un des châteaux qui incarnent cette tradition des samouraïs de Mikawa.
Évolution historique
À l'époque Sengoku, les seigneurs du château se sont succédé à un rythme rapide au gré de la rivalité entre les clans Imagawa, Oda et Tokugawa, et le château est devenu un point stratégique important dans la lutte pour le contrôle de Mikawa. Après la campagne d'Odawara menée par Toyotomi Hideyoshi en Tenshō 18 (1590), lorsque Tokugawa Ieyasu a été transféré dans le Kantō, Mikawa est passée sous le contrôle de daimyō liés aux Toyotomi. Après la bataille de Sekigahara, des daimyō fudai des Tokugawa se sont installés à Nishio les uns après les autres. À partir de Meiwa 1 (1764), jusqu'à la fin de l'époque d'Edo, la famille Ōgyū-Matsudaira (60 000 koku) a assuré la gouvernance du domaine en tant que seigneurs du château. En tant que branche du clan Matsudaira de Mikawa, la famille Ōgyū-Matsudaira a gouverné le domaine de Nishio, sur fond de liens familiaux étroits avec la maison shogunale Tokugawa. Les combats autour du château de Nishio à l'époque Sengoku sont profondément liés à de grands événements historiques de Mikawa, comme le soulèvement Ikkō de Mikawa et la bataille de Okehazama, et l'histoire du château reflète l'histoire même de Mikawa à l'époque Sengoku. Sous le régime stable du bakufu, le domaine de Nishio a développé, à l'époque d'Edo, une agriculture et un commerce prospères, et a bâti peu à peu la prospérité de sa ville castrale.
Architecture et reconstitution
Le château de Nishio a perdu la plupart de ses bâtiments à la suite de l'édit d'abolition des châteaux de l'ère Meiji. La tour à trois étages Ushitora Yagura (sanjū yagura) et la porte Chūjaku du honmaru ont été reconstruites en Heisei 8 (1996), et la tour Ushitora Yagura du ninomaru ainsi que les murs de terre (dobei) en Reiwa 2 (2020). Le site du château a été aménagé en parc historique de la ville de Nishio, et le musée voisin permet d'étudier en détail l'histoire du château de Nishio et du domaine de Nishio. Pour la reconstitution, on a utilisé au maximum les plans cartographiques de l'époque d'Edo et les résultats des fouilles archéologiques, afin de reproduire aussi fidèlement que possible l'apparence des bâtiments disparus après l'abandon du château. Une partie des douves et des murs de pierre a été conservée dans son état d'origine. En associant ces vestiges aux bâtiments reconstitués, on a aménagé un espace permettant de ressentir l'image générale d'un château de l'époque d'Edo.
Matcha et culture de la ville castrale
Nishio est appelée « terre du matcha » parce que l'origine de la culture du thé y est attribuée au fait que Shōichi Kokushi, fondateur de Jissō-ji, aurait semé des graines de thé en Bun'ei 8 (1271). De véritables plantations de thé ont ensuite été ouvertes à l'époque Meiji. Aujourd'hui, Nishio et la ville d'Anjō représentent environ 20 % de la production nationale de tencha. Les feuilles de thé, nourries par le climat doux et l'eau abondante de Nishio, se caractérisent par une douceur profonde et un vert vif, et sont très appréciées dans le monde des wagashi, de la cérémonie du thé et de la transformation alimentaire. Le lien entre la classe guerrière et la cérémonie du thé était fort, et les daimyō de Nishio pratiquaient eux aussi la cérémonie du thé, faisant ainsi éclore une culture du thé dans la ville castrale. Aujourd'hui, Nishio est très prisée des jeunes voyageurs comme haut lieu des desserts au matcha, et permet de vivre une expérience originale, le voyage « guerriers et matcha », qui combine la visite du site du château. L'esprit du wabi de la cérémonie du thé et la pureté de l'éthique du bushidō ont une profonde affinité. La combinaison du château de Nishio et de la culture du matcha peut donc être perçue comme un exemple rare d'harmonie entre le guerrier et l'élégance dans la culture japonaise.
Traditions des Ashikaga et culture du sabre
La présence du château de Nishio à Mikawa, terre liée au clan Kira, branche de la famille Ashikaga, est une étape significative pour remonter aux sources de la culture guerrière médiévale japonaise. Tout comme l'autorité de la famille shogunale Ashikaga était symbolisée par l'épée et le sabre, pour les guerriers de Mikawa, le sabre était un symbole spirituel qui dépassait la simple arme. Le musée d'histoire de la ville de Nishio (Nishio-shi Shiryōkan) présente des documents relatifs au château de Nishio. Visiter le château de Nishio a, pour les amateurs de sabres, une signification particulière : c'est un voyage pour ressentir les racines de la culture guerrière japonaise. Face aux murs de pierre du château de Nishio, attribués à la construction de Ashikaga Yoshiuji, on peut sentir physiquement le poids de sept siècles de culture guerrière, de Kamakura à Muromachi, Sengoku et Edo, jusqu'à aujourd'hui. Dans l'air de Nishio, où se croisent les ruines du château qui incarnent l'esprit des samouraïs de Mikawa et le parfum du matcha, un voyage qui revisite la profondeur de la culture japonaise du sabre saura laisser des souvenirs inoubliables à tous ceux qui aiment les sabres. Tout en touchant aux sources de la culture guerrière de Mikawa, liée aux Ashikaga, le château de Nishio continuera d'accueillir de nombreux visiteurs, en tant que lieu où l'on peut mieux comprendre le monde spirituel du sabre, âme du guerrier.
Lien avec les sabres
Le lien entre le château de Nishio et la culture du sabre repose sur trois couches. Premièrement, l'héritage de la culture guerrière médiévale, lié au territoire de la branche Ashikaga. Deuxièmement, la culture pratique du sabre dans le Mikawa de l'époque Sengoku. Troisièmement, la sensibilité esthétique envers le sabre, transmise par la cérémonie du thé. De l'époque Kamakura jusqu'aux périodes Nanboku-chō et Muromachi, en passant par la fondation du château par Ashikaga Yoshiuji à Nishio, le shogunat Ashikaga a fonctionné comme l'autorité suprême de la culture japonaise du sabre. Les Ashikaga ont, de génération en génération, rassemblé et conservé des sabres de la plus haute qualité en tant que gomotsu. L'esprit du lieu de Nishio hérite fortement du patrimoine culturel guerrier des Ashikaga et possède des racines profondes d'esthétique envers le sabre. À l'époque Sengoku, Mikawa était le foyer d'une puissante communauté de guerriers connue sous le nom de « samouraïs de Mikawa », et elle est célèbre pour avoir produit des généraux dont Tokugawa Ieyasu. Le caractère franc des samouraïs de Mikawa est connu sous le nom de Mikawa katagi, et cet esprit de droiture et de loyauté s'est aussi incarné dans la culture du sabre. Par ailleurs, le point de contact entre la culture de la cérémonie du thé et la culture du sabre a aussi une signification profonde à Nishio. Dans la société guerrière, la cérémonie du thé n'était pas un simple passe-temps. Elle remplissait des fonctions sociales élevées : négociations politiques, démonstration du pouvoir et affirmation du rang. Les ustensiles à thé et les sabres ont fonctionné comme les deux piliers de l'esthétique guerrière. La combinaison d'ustensiles à thé et de sabres possédée par les daimyō de Nishio est un témoignage historique qui raconte l'ensemble du mode de vie des guerriers. Le musée d'histoire de la ville de Nishio (Nishio-shi Shiryōkan) expose des documents relatifs au château de Nishio et au domaine de Nishio.
Points d'intérêt
- Ushitora Yagura et porte Chūjaku — la tourelle Ushitora Yagura du honmaru et la porte Chūjaku du ninomaru, restaurées en Heisei 8 (1996)
- Musée d'histoire de la ville de Nishio (Nishio-shi Shiryōkan) — situé sur le site de Hime-no-maru dans le parc historique, il expose des documents relatifs au château de Nishio
- Nishio, haut lieu des desserts au matcha — l'une des principales régions productrices de tencha du pays, avec des parfaits au matcha, des manjū au matcha et des udon au matcha
- Visite des plantations de thé de Nishio — belles vues sur les champs de thé et expérience de cueillette (saisonnière)
- Lieux liés à Kira Yoshinaka — Kira (ville de Nishio, Kira-chō), ancien fief de Kira Kōzuke-no-suke, personnage de Chūshingura
- Anguilles d'Isshiki — spécialité de la baie de Mikawa, production d'anguilles parmi les plus importantes du pays dans la ville d'Isshiki (Isshiki-chō), proche de Nishio
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.