Château d'Iwamura

Lien avec les sabres

Le château d'Iwamura, situé dans la région de Tōnō du Mino oriental, se dresse à l'extrémité orientale de la sphère culturelle des forgerons d'épée Mino-den, centrée sur la ville de Seki. En tant que l'une des Cinq Grandes Traditions, Mino-den brille d'un éclat remarquable dans l'histoire de l'épée japonaise. Des maîtres forgerons tels que Kanemoto et Kanesada ont forgé des épées pratiques renommées pour leurs qualités – « ne casse pas, ne se plie pas, coupe bien » – qui ont remporté le soutien écrasant des daimyō du Sengoku. Le clan Tōyama, seigneurs successifs du château d'Iwamura, a construit sa forteresse au cœur de cette célèbre région de production d'épées Mino, et il est supposé qu'ils entretenaient des relations profondes avec les forgerons d'épées de cette région. D'une importance particulière est le rôle des épées dans le récit dramatique entourant Lady Otsuya et Akiyama Nobutomo, le brillant stratège de Takeda Shingen. Akiyama Nobutomo, compté parmi les Vingt-Quatre Généraux de Takeda, était un commandant formidable qui dirigeait le corps de cavalerie d'élite du clan Takeda lors de la campagne de conquête de Tōnō. Cependant, la province du Kai n'était pas un grand centre de production d'épées, et les épées renommées de la collection du clan Takeda – comme la Sōsansamoniji – ont en fait été forgées par des forgerons d'autres provinces : Sōshū, Bizen et Echizen. Aucune école de forge d'épée indépendante appelée la « tradition Kōshū » ne s'est jamais établie au Kai. À la bataille de Nagashino (1575), le corps de cavalerie Takeda a subi des pertes dévastatrices des mousquetaires Oda et Tokugawa, marquant un point de basculement historique du combat rapproché à l'épée et à la lance à la guerre de distance avec des armes à feu. Après la reprise du château d'Iwamura par Oda Nobunaga, la région est passée sous le contrôle du domaine Oda, et la culture de l'épée et de l'armure de Mino et Owari s'étendit à Tōnō. Tout au long de la période du han d'Iwamura, les forgerons d'épées de la ville-château ont été protégés en tant qu'artisans essentiels soutenant l'équipement des samouraïs du domaine. Aujourd'hui, le Musée historique d'Iwamura à Ena expose des armes et des épées associées au château d'Iwamura, où les visiteurs peuvent suivre l'histoire du château depuis l'ère de Lady Otsuya jusqu'à la période d'Edo tout en apprenant l'évolution de la culture de l'épée de la région. La culture de l'épée de Tōnō incarne à la fois l'efficacité pratique du Mino-den et l'esprit régulier et sans prétention des guerriers de montagne, possédant – comme les remparts de pierre escarpés du château – une force simple et authentique.