* Image illustrative uniquement.Château d'Inuyama
犬山城
Château d'Inuyama est un château historique de la région de Chūbu (Construit en 1537 (Tenbun 6)). Seigneur : Naruse Masanari / Clan Naruse.
Présentation
À propos du château
Le château d'Inuyama est un château national trésor, dressé sur une colline basse de la rive sud de la rivière Kiso. Il possède une valeur historique exceptionnelle, car son donjon compte parmi les plus anciens du pays. En Tenbun 6 (1537), Oda Nobuyasu, oncle d'Oda Nobunaga, le fit construire en un point stratégique le long de la rivière Kiso. Situé à la frontière entre les provinces d'Owari et de Mino, le château fut, tout au long de l'époque Sengoku, le théâtre de nombreux combats. En Eiroku 8 (1565), Oda Nobunaga s'en empara comme tremplin pour la conquête de Mino. En Tenshō 12 (1584), lors de la bataille de Komaki et Nagakute, Toyotomi Hideyoshi entra lui-même dans le château et y fit face à Tokugawa Ieyasu, installé sur le mont Komaki, de l'autre rive.
Seigneurs et administration
Cette bataille fut un moment décisif pour l'avenir du pouvoir, et le château d'Inuyama fut, au sens propre, le témoin d'un tournant de l'histoire. Après la bataille de Sekigahara, en Keichō 5 (1600), le château passa par l'intermédiaire de Ogasawara Yoshitsugu. En Genna 3 (1617), Naruse Masanari, tsukegarō (attached senior retainer) de la famille Owari Tokugawa, en devint le seigneur. Par la suite, le clan Naruse assura la fonction de seigneur du château d'Inuyama jusqu'à la fin de l'époque Edo. Fait remarquable, le château resta la propriété privée de la famille Naruse jusqu'en 2004 (Heisei 16). Le fait qu'il ait été, au Japon, le dernier château à rester en mains privées illustre l'histoire singulière d'Inuyama.
Architecture et structure
Le donjon, qui compte trois niveaux, quatre étages et deux niveaux de sous-sol, conserve fortement les caractéristiques originelles du donjon de type rōrō, et la vue depuis la partie rōrō, dotée d'une balustrade, est exceptionnelle. Le panorama sur la majestueuse rivière Kiso et la plaine de Nōbi est si impressionnant qu'Ogyū Sorai, s'inspirant d'un poème de Li Bai, le baptisa « Hakuteijō » (château de l'Empereur blanc). Au printemps, les cerisiers fleurissent le long de la rivière Kiso dans toute leur splendeur ; en automne, le donjon se détache sur le rouge des feuilles et attire les visiteurs. La ville castrale a été aménagée avec d'anciennes rues qui conservent le souvenir du passé, et l'on peut y manger en marchant et découvrir l'artisanat traditionnel. Le château d'Inuyama est l'un des cinq châteaux nationaux trésors, et le « poids de l'histoire authentique » que dégage son donjon d'origine est une qualité unique, que les donjons reconstruits ne peuvent jamais offrir.
Visite et expériences
En gravissant les escaliers raides du donjon et en se tenant sur la balustrade du dernier étage, on découvre le même paysage que celui que contemplaient les seigneurs de guerre de l'époque Sengoku. Cette expérience est l'un des moments les plus émouvants de tout voyage aux châteaux du Japon. Inuyama est aussi célèbre pour la pêche au cormoran (ukai) sur la rivière Kiso. Assister, par les nuits d'été illuminées par des feux, à l'habileté des maîtres pêcheurs de cormorans révèle la profondeur de cette tradition culturelle, qui remonte à l'époque Sengoku. Un voyage associant le château d'Inuyama, la pêche au cormoran et la promenade dans la ville castrale permet de goûter l'histoire et la culture d'Owari dans toute leur densité : c'est un itinéraire idéal.
Culture et artisanat
Le château d'Inuyama fut gardé pendant près de 400 ans par le clan Naruse. Le simple fait qu'une même famille ait protégé un même château pendant si longtemps constitue, dans la culture castrale japonaise, une histoire exceptionnelle. Aujourd'hui, le château appartient à la Fondation Inuyama-jō Hakutei Bunko (fondation d'intérêt public), qui assure à la fois la préservation du bien culturel et son ouverture au public. Lorsque le château est passé de la propriété privée à la fondation en 2004, il a fait grand bruit dans tout le Japon. Inuyama est une ville qui, comme un joyau, concentre l'histoire d'Owari.
Lien avec les sabres
La région d'Owari et de Mino, où se trouve le château d'Inuyama, est l'une des zones de production de sabres les plus importantes de l'histoire du Japon. La tradition de Mino tire son origine de l'installation à Mino de Kaneuji, l'un des dix grands disciples de Masamune (Masamune Juttetsu). Elle est devenue l'un des grands courants de la sabrerie, faisant partie des Gokaden. Centrée sur la ville de Seki (ville actuelle de Seki), elle vit travailler de nombreux maîtres forgerons, à commencer par Kanemoto (Magoroku Kanemoto) et Kanesada (Izumi no Kami Kanesada). Leur nombre aurait dépassé trois cents à l'apogée de l'activité. La principale caractéristique des sabres de Mino est leur grande utilité. Le sabre de Mino incarnait l'idéal du sabre de combat : « il ne se brise pas, ne se plie pas et tranche bien ». Il remporta à ce titre un soutien écrasant parmi les seigneurs de guerre de l'époque Sengoku. L'époque Sengoku, pendant laquelle le château d'Inuyama fut à maintes reprises le théâtre de combats à la frontière d'Owari et de Mino, fut aussi celle où la demande en sabres de Mino atteignit son sommet. La province d'Owari était le fief de la famille Owari Tokugawa, principale des Tokugawa Gosanke (les trois grandes branches Tokugawa). Depuis son premier seigneur, Tokugawa Yoshinao, cette maison daimyō avait une connaissance très profonde des sabres. La famille Owari Tokugawa réunit des sabres célèbres de tous les temps, notamment le groupe de tantō d'Awataguchi Yoshimitsu, dont la qualité était digne du prestige de Gosanke. L'itinéraire qui mène du château d'Inuyama au Seki Kaji Denshōkan de la ville de Seki, puis au musée d'art Tokugawa de Nagoya, est un voyage luxueux permettant de découvrir en une journée la tradition de Mino et la culture des sabres d'Owari. À Seki, le festival de la coutellerie (Hamono Matsuri) se tient chaque année en octobre, avec des démonstrations de forge traditionnelle. L'esprit de la tradition de Mino se transmet encore aujourd'hui dans l'industrie coutelière de la ville de Seki. On mesure ainsi combien la forge des sabres japonais est à la racine de la culture coutelière moderne.
Points d'intérêt
- Donjon national trésor — l'un des plus anciens donjons de type rōrō encore existants ; la vue depuis la balustrade est à la hauteur du nom « Hakuteijō »
- Vues sur la rivière Kiso — panorama sur la rivière Kiso et la plaine de Nōbi depuis le sommet du donjon
- Promenade dans la ville castrale — rues qui conservent le souvenir de l'époque Edo, artisanat traditionnel et plaisir de manger en marchant
- Sanctuaire Haritsuna — ancien sanctuaire vénéré comme divinité protectrice du château, lieu du festival d'Inuyama
- Festival d'Inuyama (chaque année en avril) — bien culturel folklorique immatériel important du pays, chars yama somptueux et marionnettes karakuri
- Seki Kaji Denshōkan (ville de Seki) — musée du sabre présentant les techniques et la culture de la forge de Seki, avec un atelier de forge de sabres japonais
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