Château de Sunomata (le Château Construit en une Nuit)

Le château de Sunomata est un site de château situé sur la rive de la rivière Nagara, à Ōgaki, dans la préfecture de Gifu. Il est connu comme le cadre de l'anecdote de construction de château la plus célèbre de l'histoire du Japon, la légende du « Sunomata Ichiya-jō » (château d'une nuit). En Eiroku 9 (1566), Kinoshita Tōkichirō (plus tard Toyotomi Hideyoshi), qui se trouvait en première ligne de la campagne d'Oda Nobunaga pour conquérir Mino (Gifu), aurait construit en une nuit un fort au cœur du territoire ennemi. Cette anecdote est racontée comme le symbole de l'ascension de Hideyoshi, depuis l'époque d'Edo jusqu'à aujourd'hui.

À l'époque, Hideyoshi était encore un guerrier de bas rang connu sous le nom de « Kinoshita Tōkichirō ». Sur le site de Sunomata, où les hauts vassaux de Nobunaga avaient échoué à plusieurs reprises à bâtir un château, Hideyoshi aurait achevé l'ossature du fort à une vitesse fulgurante grâce à une méthode novatrice : le bois était préparé à l'avance en amont de la rivière puis transporté par radeau. Le récit selon lequel le succès de ce « château d'une nuit » a consolidé la confiance de Nobunaga et ouvert à Hideyoshi la voie menant à devenir maître du pays est profondément ancré au Japon comme symbole de « l'ascension depuis une humble origine jusqu'à la réussite ».

D'un point de vue historique, l'histoire du château d'une nuit repose sur des chroniques militaires postérieures et sur le Bukō Yawa, dont certains affirment qu'il s'agit d'un faux. Les sources fiables de première main comme le Shinchō Kōki ne contiennent aucune mention de la construction d'un château à Sunomata par Hideyoshi, et aucune source ne confirme que cela ait eu lieu. Le bâtiment de type château qui se dresse aujourd'hui sur le site est une réplique du donjon du château d'Ōgaki, ouverte en 1991 (Heisei 3) sous le nom de Sunomata Ichiya-jō / musée d'histoire de la ville d'Ōgaki à Sunomata. Il ne restitue pas l'aspect du château à l'époque, mais de nombreux touristes le visitent comme parc historique et musée d'histoire.

Sunomata se situe près du confluent des Trois Rivières Kiso (Kiso Sansen), la Nagara, l'Ibi et la Kiso, en un point clé pour le transport fluvial. Tout au long de l'époque Sengoku, elle fut le théâtre de combats acharnés répétés, car elle se trouvait dans la zone frontalière entre Mino et Owari. Comme Hideyoshi devint plus tard maître du pays et que Sunomata est censée être le point de départ de son ascension, le site du château est aussi affectueusement appelé du surnom de « château de la réussite ».