* Image illustrative uniquement.Château de Chihaya
千早城
Château de Chihaya est un château historique de la région de Kansai (Construit en 1332 par Kusunoki Masashige pour soutenir la campagne de l'Empereur Go-Daigo visant à renverser le shogunat de Kamakura ; assiégé en 1333). Seigneur : Kusunoki Masashige.
Présentation
Le Château de Chihaya, situé sur les pentes du Mont Kongō dans la Préfecture d'Osaka, est l'un des sites de citadelles de montagne les plus célèbres du Japon — le théâtre de la légendaire défense de Kusunoki Masashige contre le shogunat de Kamakura qui a précipité la chute du gouvernement militaire japonais en 1333 et reste l'exemple suprême de la tactique de siège asymétrique dans l'histoire japonaise.
Kusunoki Masashige était un guerrier de la Province de Kawachi (sud-est d'Osaka) qui répondit à l'appel de l'Empereur Go-Daigo pour renverser le shogunat de Kamakura en 1331. Il se souleva d'abord en 1331 (Genkō 1) au château de Shimo-Akasaka ; après avoir tenu tête à la grande armée du shogunat, il incendia le château et disparut, puis en 1332 (Genkō 2) il reprit Akasaka et construisit le château de Chihaya sur un éperon du mont Kongō comme place de repli. Le siège qui s'ensuivit devint légendaire : face à une force shogunale comptant des dizaines de milliers d'hommes, la garnison de Masashige, forte de moins d'un millier de défenseurs, tint bon pendant des mois en utilisant une gamme extraordinaire de tactiques improvisées — pierres lancées depuis les tours, mannequins de paille servant de leurres et huile versée sur le pont d'assaut ennemi pour l'incendier.
Le délai gagné par la résistance de Chihaya permit aux forces anti-shogunales à travers le Japon de se coordonner, et au 5e mois de Genkō 3 (1333), les attaques combinées d'Ashikaga Takauji et Nitta Yoshisada abattirent enfin le gouvernement de Kamakura. Le rôle de Masashige dans cette victoire l'éleva au statut de guerrier loyal archétypal du Japon — une réputation qui atteint son apogée à l'époque Meiji, quand il fut honoré comme modèle de loyauté et de dévouement envers l'Empereur.
En 1336, vaincu par l'armée d'Ashikaga Takauji à la bataille de Minatogawa, Masashige se donna la mort avec son frère cadet Masasue. Selon le Taiheiki, les deux frères firent le vœu de renaître sept fois en hommes pour anéantir les ennemis de la cour ; à l'époque moderne, ces paroles furent reformulées en « Shichisei Hōkoku » (Sept Vies pour la Nation).
Le site du château est aujourd'hui un Site historique national situé sur le sentier de randonnée du Mont Kongō, avec les vestiges de terrassement des première à quatrième enceintes et le sanctuaire de Chihaya sur le site de la deuxième enceinte.
Lien avec les sabres
La relation entre le château de Chihaya et l'épée japonaise provient de la convergence entre l'époque de Kusunoki Masashige et la période Nanbokuchō – le point tournant le plus critique de l'histoire de l'épée japonaise.
Les années d'activité de Kusunoki Masashige durant les périodes Genkou et Kenmu (1331–36) correspondent à l'époque « fin de Kamakura à Nanbokuchō » dans l'histoire des épées, marquant l'apogée du ōdachi et du nodachi. La guerre durant la période Nanbokuchō était dominée par les combats d'infanterie à grande échelle et les combats de masse chaotiques ; les longs ōdachi et nodachi furent employés sur le champ de bataille. Lors du siège du château de Chihaya sous le commandement de Masashige, les épées et les lames ont été déployées du côté défensif aux côtés des arcs, des pierres et du bois – la culture de l'épée de cette époque se reflète dans la pratique réelle de la guerre des châteaux.
De la fin de l'époque de Kamakura à la période Nanbokuchō (XIVe siècle), des forgerons de Bizen Osafune tels que Kagemitsu, Kanemitsu et Nagayoshi furent actifs, et de nombreuses lames aujourd'hui désignées Trésors nationaux ou biens culturels importants furent forgées à cette époque.
Aux périodes ultérieures, Kusunoki Masashige a été exalté par le gouvernement Meiji comme l'incarnation de la « loyauté et de la rectitude », vénéré en tant que Dainanko. Parmi les lieux liés à Masashige figurent le sanctuaire Minatogawa (Kobe, préfecture de Hyogo) et le temple Kanshinji (Kawachi-Nagano, préfecture d'Osaka), et le tachi « Koryū Kagemitsu » (Trésor national), qui aurait été son sabre selon la tradition, est conservé au Musée national de Tokyo.
Points d'intérêt
- Sanctuaire de Chihaya (deuxième enceinte) — Enshrinement de Kusunoki Masashige, centre du Site historique national
- Escalade d'escaliers en pierre — marches abruptes jusqu'au sommet, illustrant les défenses naturelles du château montagnard
- Randonnée du Mont Kongō — le site du château se trouve le long du sentier de Kongō-san, plus haut sommet près d'Osaka (1 125 m)
- Temple de Kanshinji (Tombe de Masashige) — le temple de la famille Kusunoki avec le tumulus de la tête de Masashige
- Musée d'histoire locale du Village de Chihayaakasaka — Artefacts du clan Kusunoki et reproductions d'armures
- Ruines des châteaux de Shimo-Akasaka et Kami-Akasaka — les châteaux d'Akasaka tenus par Masashige aux côtés de Chihaya
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