* Image illustrative uniquement.Château de Toba
鳥羽城
Château de Toba is a historic castle in kinki dating from the Fondé en 1576 par Kuki Yoshitaka ; développé comme le premier château naval construit à cet effet au Japon, whose lord was Kuki Yoshitaka → Kuki Moritaka → clan Naitō → clan Doi → clan Inagaki.
Présentation
Le Château de Toba est une forteresse castrale située dans la ville de Toba, préfecture de Mie, également connue sous le nom de « château de la mer » (umi-shiro) ou « château flottant » (uki-shiro) — l'une des structures de château les plus originales de l'histoire japonaise. Le château a été construit sur une colline s'avançant dans la baie de Toba, avec un tracé exceptionnel qui maximisait sa position entourée de la mer sur trois côtés. Il est équipé d'une installation d'« entrée de navire » (funaire) dans ses murs où les navires pouvaient être amarrés, ce qui en fait un exemple extraordinairement rare de forteresse de base navale complète dans l'histoire des châteaux japonais.
Le château a été construit par Kuki Yoshitaka (九鬼嘉隆), chef des « Forces navales Kuki ». Yoshitaka était connu comme un seigneur pirate qui contrôlait les mers d'Ise et de Shima, servant à la fois Oda Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi par la fourniture de ses forces navales. Plus particulièrement, lors de la bataille de Kizugawaguchi dans la 6e année de l'ère Tenshō (1578), il aurait remporté la victoire contre les forces navales Mōri (pirates Murakami) grâce à l'utilisation de navires blindés (tekkansen). Cet événement marque la première utilisation documentée de navires blindés dans l'histoire militaire orientale et occupe une place dans l'histoire militaire mondiale.
À la bataille de Sekigahara dans la 5e année de l'ère Keichō (1600), Kuki Yoshitaka s'aligna sur l'Armée de l'Ouest (faction d'Ishida Mitsunari). Son fils, Moritaka, s'aligna sur l'Armée de l'Est, créant un conflit père-fils. Suite à la défaite de l'Armée de l'Ouest, Yoshitaka se suicida. Moritaka fut reconnu pour continuer en tant que seigneur du domaine de Toba grâce à son service envers l'Armée de l'Est. Cependant, des querelles de succession surgirent à la génération suivante, et le clan Kuki fut dépouillé de Toba et transféré à Settsu Mita et Tanba Ayabe (perdant leurs forces navales dans le processus).
Par la suite, le château de Toba changea de mains parmi les clans Naitō, Doi et Inagaki et continua à servir de siège administratif du domaine de Toba jusqu'à la Restauration de Meiji. Il convient de noter que le « Toba » dans le nom de la bataille de « Toba-Fushimi » de la Guerre de Boshin (Keio 4 / 1868) fait référence à un nom de lieu au sud de Kyoto et n'a aucun rapport avec ce château de Toba de Shima. Le château a été abandonné et démoli au cours de la période Meiji, mais ses ruines du donjon principal et ses murs de pierre sont conservés en tant que site historique national.
Lien avec les sabres
L'héritage des épées du château de Toba se concentre sur Kuki Yoshitaka — l'un des esprits militaires les plus originaux de la période Sengoku — et sur les réseaux commerciaux maritimes qu'il contrôlait. Yoshitaka n'était pas seulement un spécialiste naval ; il était le commandant autorisé d'Oda Nobunaga de toutes les forces navales, avec un statut équivalent aux généraux terrestres de premier rang. Son dernier acte — le suicide après la défaite de l'Armée de l'Ouest à Sekigahara, tandis que son fils servait l'autre camp — est l'une des expressions les plus émouvantes du code du samouraï de la période Sengoku. Les héritages familiaux Kuki, y compris les épées et armures transmis pendant la période Edo, survivent dans les sanctuaires et collections de musées de la préfecture de Mie, représentant la culture guerrière des plus remarquables commandants navals du Japon. Les mers contrôlées par la flotte Kuki — la baie d'Ise, la péninsule de Shima et la côte de Kumano — étaient aussi des régions associées aux épées sacrées et aux trésors divins. La côte de Kumano est historiquement l'une des zones de production de sable de fer (satetsu) du Japon, directement liée à l'acier tamahagane utilisé dans la fabrication des épées. Plusieurs grands sanctuaires le long de cette côte ont conservé des lames cérémonielles en tant qu'offrandes divines (shinken), ajoutant une autre dimension à l'héritage des épées de la région. La Bataille de Toba-Fushimi (1868), livrée dans les environs immédiats du château, fut l'une des dernières grandes confrontations dans lesquelles les épées japonaises rencontrèrent les armes à feu modernes — faisant de Toba un site important dans le dernier chapitre du rôle de l'épée en tant qu'arme primaire de guerre. Pour les visiteurs retraçant l'histoire de la lame japonaise de ses origines médiévales à son héritage moderne, le château de Toba et ses environs offrent un point d'arrivée inestimable.
Points d'intérêt
- Donjon principal et murailles en pierre du château de Toba (Site historique national) — remparts survivants démontrant la disposition unique du château de mer
- Statue de Kuki Yoshitaka — mémorial en bronze de l'inventeur du navire de guerre blindé, érigé sur le terrain du château
- Site Funaire (entrée de navire) — traces du port construit dans les murs du château, preuve de sa fonction de forteresse navale
- Aquarium de Toba et île aux Perles Mikimoto — sites d'héritage marin de la péninsule de Shima adjacents à la ville du château
- Site d'origine de la Bataille de Toba-Fushimi — où la Guerre Boshin s'est ouverte en janvier 1868, un moment pivot de l'histoire japonaise moderne
- Région du sable de fer de la côte de Kumano — la côte source du tamahagane contrôlée par la puissance navale Kuki
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