Akagi-jō (château de Kitayama)

Le château d'Akagi est un yamashiro (château de montagne) situé dans le district isolé de Kiwa à Kumano, préfecture de Mie, également connu sous le nom de château de Kitayama. Il a été construit vers Tenshō 17 (1589) par le commandant renommé Tōdō Takatori pour réprimer la rébellion de Kitayama et renforcer le contrôle des montagnes de Kii. Le château se caractérise par son utilisation ingénieuse des pentes de montagne abruptes dans sa disposition et par ses murs en pierre sèche construits avec des rochers non taillés. La maçonnerie existante affiche une maîtrise technique exceptionnelle et est considérée comme exemplifiant l'expertise de Takatori en matière de construction de châteaux. La région de Kitayama était historiquement connue pour la foresterie, la production de charbon de bois et l'exploitation aurifère, où les forces rebelles maintenaient une présence forte. L'achèvement du château d'Akagi a permis au clan Tōdō de soumettre la région. Après la bataille de Sekigahara, il est devenu partie du territoire du domaine de Kishu et a été maintenu comme avant-poste de surveillance éloigné, bien qu'il soit tombé en ruines de facto à partir du milieu de la période d'Edo. Aujourd'hui, il est préservé en tant que site historique national, avec la maçonnerie d'origine et les bastions (kuruwa) subsistant en excellent état. Le paysage formé par les rizières en terrasses environnantes et le scénario de château de montagne est réputé pour représenter le « paysage primitif du Japon » et a été utilisé comme lieu de tournage pour les drames historiques de NHK. Il entretient des liens profonds avec les lames de montagne de Kii (styles Kushimoto et Tanabe), avec une histoire documentée des forgerons de la région de Kitayama passant de la fabrication d'outils forestiers et de lames de montagne à la fabrication d'épées japonaises.